war . Und da sagt ich zu meiner Frau : Frau , wo stecken wir ' s hin ? - Steck es in den Bettsack , sagte sie , aber das wollt ich ja nicht , und so steckt ich es in mein Kopfkissen und legte mich und wollte darauf schlafen . Aber das war auch nicht das Rechte , und ich hatte keine Ruhe , und mir war es immer , als drückt ich auf die Wunden meines Heilands und tät ihm weh . Da stand ich denn auf und nahm es wieder heraus und hing es an den Spiegelpfeiler . Mutter , sagt ich , es ist nicht nötig , daß wir es verstecken . Und wenn das Franzosenzeug auch in unsere Kirche einbricht , in ein armes Küsterhaus werden sie nicht einbrechen . Da suchen sie nichts . Und wenn sie doch kommen , da wird er sich selber zu schützen und zu helfen wissen . Denn das haben wir hier herum erfahren , er läßt sich nicht spotten . Auch in seinem Bilde nicht . « Der Geheimrat hatte bewegten Herzens zugehört . Ach , wie wohl ihm diese Sprache tat und dieser kindliche Glaube . Er nahm seines Begleiters Hand und sagte : » Nun wollen wir wieder gehen . « Und beide standen auf ; der Alte löschte die Lichter , und zwischen den Kirchenstühlen hin schritten sie wieder auf den Ausgang zu . Als sie den Turm eben passierten , schlug es zehn . Der Schlag der Glocke dicht über ihnen erfrischte dem alten Ladalinski das Herz , und so traten sie wieder ins Freie . Es war noch dunkler geworden , die letzten Sterne fort , und Kubalke ging wieder vorauf , bis sie halben Weges an die Schlitterbahnstelle kamen . » Passen S ' Achtung , gnäd ' ger Herr , hier ist das Glatteis « , sagte der Alte wie beim Hinaufsteigen und schien auch wieder von den » verdüwelten Jungens « sprechen zu wollen . Aber Ladalinski kam ihm zuvor und sagte , anknüpfend an ihr unterbrochenes Gespräch : » Sie waren zweimal verheiratet , Papa ? War es nicht so ? « » Ja , gnäd ' ger Herr . « » Und hatten auch Kinder von der ersten Frau ? « » ' ne Tochter . « » Und die lebt noch ? « » Nein , gnäd ' ger Herr . Lange tot ; gestorben und verdorben . ' S war so der Nachlaß von der Mutter her . « Der alte Geheimrat sah ihn fragend an . » Ja , die Mutter . Das war so eine schmucke Person , und alles Mannsvolk lief ihr nach . Und da war auch ein Kandidat hier , und eines Sonntags , als sich der alte Pastor Ledderhose , der hundert Jahr alt wurde , den Fuß ausgerenkt hatte , da stand unser Herr Kandidat auf der Kanzel und predigte , und Wendelin Pyterke , der damals unser Schulze war , sagte zu mir : Höre , Kubalke , der versteht ' s. Und er verstand es auch . Aber was ? Am Abend waren sie beide fort . Ins Pommersche , so nach Kammin oder Kolberg zu . Und da wurd er Salzinspektor ; aber es dauerte nicht lange , und es hat ein schlechtes Ende genommen . « » Und die Tochter ? « » Die war bei mir , bis sie siebzehn war ; da flog sie auch weg , und es war alles ebenso . Wie sich einer bettet , so liegt er . Aber nun ist Gras drüber gewachsen . « Bei diesen Worten waren sie wieder bis an die Rückseite des Herrenhauses gekommen , und der alte Kubalke klinkte die Hoftür auf . Auf dem matt erleuchteten Hinterflur trafen sie Jeetze . » Gute Nacht , Papa ! « sagte Ladalinski . » Haben auch manches erlebt . « » Ja , gnäd ' ger Herr . Aber Gras wächst über alles . « Sechsundzwanzigstes Kapitel Zwei Begräbnisse Um neun Uhr früh hatte Ladalinski seine Reise nach Bjalanowo hin fortsetzen wollen , und nachdem er sich , als diese Stunde da war , im Hause verabschiedet hatte , stieg er jetzt die winterlich kahle Nußbaumallee hinauf , um den vor dem Altar stehenden Sarg abzuholen . Mit ihm waren nur Berndt und Lewin . Neben ihnen her schwankte ein in Federn hängender Chaisewagen , während ein nur mit einem einzigen Pferde bespannter Planschlitten um zehn oder zwanzig Schritt vorauffuhr . Es war derselbe , der schon die Fahrt nach » Bastion Brandenburg « mitgemacht und von Bamme vorahnend den Namen » Sargschlitten « empfangen hatte . Pachaly saß wieder auf dem Deichselbrett , alles wie drei Tage vorher , nur daß sich auf dem hohen Kummet des Pferdes , in einem alten Stahlbügel aufgehängt , ein einziges Schlittenglöckchen hin und her bewegte . Nun war man oben ; die Planschleife fuhr unmittelbar bis an die Stufen des Portals , während der Chaisewagen in einiger Entfernung halten blieb . Die Kirche stand auf ; Pachaly trat mit ein , und einen Augenblick später erschien auch der Ladalinskische Diener . So schritten sie den Mittelgang hinauf bis an den Altar ; Berndt erkannte das Kruzifix und wußte wohl , wer es dahin gelegt hatte . Sie stellten sich nun zu beiden Seiten des Sarges , ohne daß ein Wort gesprochen worden wäre ; endlich sagte der Geheimrat : » Nun tragt ihn hinaus . « Und dabei nahm er das Kruzifix , um es wieder auf den Altar zu stellen , von dem er es genommen hatte . Aber der alte Vitzewitz kam ihm zuvor und sagte : » Nein , Ladalinski , nicht so , das ist nun Ihre ; mein Großvater hat es dieser Kirche gestiftet , und ich werde ein neues stiften . Nehmen Sie es , ich bitte Sie darum . Sie haben mir , wollentlich oder nicht , Ihren