Commerzienrath , mit der Faust auf die Lehne seines Stuhles schlagend , » mir solche Sachen zu sagen , hier , in meinem eigenen Hause , auf meinem eigenen Zimmer , als wenn Sie ein Pascha von drei Roßschweifen , oder , ich weiß nicht was , wären und nicht vielmehr - « » Ihr ergebenster Diener , « sagte ich , indem ich meine beste Verbeugung machte . » Ach was ! « schrie er , » wollen Sie mir nicht bange machen ! Sie gehen ja doch nicht ; wozu also die Possen ? « » Und Sie geben mir ja schließlich doch Recht , wozu also der Lärm ? « erwiederte ich lächelnd . » Aber ich sage Ihnen zum hundertsten Male , daß ich das Geld , und wenn ich Zehrendorf noch so gut verkaufe , zu anderen Dingen brauche , als zu Ihrer vertracten Fabrik ! « rief der Commerzienrath . Ich sah dem alten Mann starr in die Augen und sagte : » Wissen Sie , was mir neulich geträumt hat , Herr Commerzienrath ? daß Sie gar nicht der reiche Mann sind , für den man Sie hält . « » Sie Tausendsassa ! Sie Spaßvogel ! Sie humoristischer Teufelskerl , Sie ! Werden Sie mir nicht nächstens sagen , daß ich die Stiefeln gestohlen habe , die ich trage ! Sie ! Können Sie mir nicht auf ein paar Tage fünf Thaler leihen ? Sie ! « Und er stieß mir mit dem Daumen in die Seite , und hielt sich dann die eigenen Seiten über den köstlichen Spaß . » Wenn Sie also ein reicher Mann sind , « fuhr ich sehr ernsthaft fort - und es hatte mir keine Mühe gemacht , ernsthaft zu bleiben - » so sagen Sie ja , und die Sache ist gut . « Ich hielt ihm meine Hand hin , in die er , noch immer wie toll lachend , einschlug . » Also der Handel ist abgemacht , « sagte ich tief aufathmend . » Abgemacht ! « rief er . » Und ich werde mein Wort einfordern , Herr Commerzienrath , darauf verlassen Sie sich . « » Und ich mich auf Sie , « entgegnete er , indem er noch immer meine Hand mit einer seiner Hände festhielt und mir mit der zweiten sanfte Schläge auf die Knöchel ertheilte ; » wenn Sie nicht ein so verläßlicher Mensch wären , glauben Sie , daß ich so viele Umstände mit Ihnen machen würde , Sie ! o weh ! « Ich mußte ihm wohl in meiner Aufregung die Hand etwas zu kräftig gedrückt haben , denn er schrie laut auf und machte ein schreckliches Gesicht ; ich bat um Entschuldigung ; er lachte und rief nochmals : » o weh ! Der Eisenmensch ! Der Tausendsassa ! « und trieb mich mit Daumenstößen zur Thür hinaus , genau so , wie er vorhin den Justizrath hinausgetrieben . Siebenzehntes Capitel . Ich hatte den Rest des Vormittags auf meinem Zimmer zugebracht , um eine Berechnung zu machen , welche die Aufstellung der Maschine für den Kreidebruch erforderte . Ich war nicht über die ersten Ansätze hinausgekommen . Die neue , fast gewisse Aussicht , meinen großen Wunsch der Erweiterung unserer Fabrik ausführen zu können , machte mir den Kopf schwindeln . Ich sah im Geiste - wie Paula es gesehen hatte - das wüste Terrain des ruinenhaften Hofes mit stattlichen Fabrikgebäuden bedeckt , ich sah die Flammen aus den großen Essen sprühen und die hohen Schlote rauchen ; ich hörte den Schlag des Hammers auf den Amboß und sah die dunklen Schaaren der Arbeiter über die weiten Höfe wimmeln und sich in den Gassen eines neuen Quartiers verlieren , wo sie in einem der reinlichen Häuser ein freundlicher , warmer Heerd empfing , an dem sie sich ausruhen konnten von des Tages schwerer Mühe . Und das verfallene Haus , in welchem ich wohnte , war nicht mehr verfallen ; auf dem Vorplatz an der Freitreppe grünte der Rasen und in dem Sandsteinbecken blies ein Triton einen Wasserstrahl hoch in die Luft , daß es plätschernd niederrauschte in das gefüllte Becken , wo zahlreiche Goldfischchen munter spielen und jetzt alle auf einmal von dem Rande , wo sie sich gesammelt hatten , wegschnellen , weil Zwei , die Hand in Hand herangetreten sind , sich über den Rand beugen nach ihren Spiegelbildern , die in dem Wasser nicken und schwanken , so , daß er ihr Bild gar nicht deutlich erkennen kann und nur hin und wieder die blauen , leuchtenden Augen sieht und die rothen schwellenden Lippen , aber gar nicht gewiß ist , ob , was in den Augen leuchtet , Haß ist oder Liebe , und ob die schwellenden Lippen zu einem höhnenden Wort sich wölben oder zu einem Kusse - » Es wird angerichtet , Herr Ingenieur , « sagte Wilhelm Kluckhuhn , den Kopf zur Thür hineinsteckend , » kann ich dem Herrn Ingenieur noch bei seiner Toilette behülflich sein ? « Wilhelm hatte die Gewohnheit , mir dieses gütige Anerbieten regelmäßig zu stellen , obgleich ich niemals von demselben Gebrauch machte . Heute aber wollte er sich durchaus nicht abweisen lassen und half mir mit einem solchen Eifer in meinen Gesellschaftsrock , und bürstete und putzte mit einer solchen Ausdauer an mir herum , daß ich ihn nothwendig fragen mußte , ob er ein neues Anliegen habe . » Ach nein , « erwiederte Wilhelm ; » aber Sie sind so gut für mich gewesen und haben mich wieder bei dem Herrn zu Gnaden gebracht , der übrigens vollkommen Unrecht hatte , denn , wenn ich überhaupt Champagner tränke - « » Es ist gut , Wilhelm , « sagte ich . » Und da wollte ich Ihnen nur sagen , « fuhr Wilhelm in geheimnißvollem Tone fort , » daß sie sich eben fürchterlich gezankt haben , und ich hörte ganz deutlich - « » Aber