Feld und über Wiesenpfade ein Mann daher , rüstig und stark darauf losschreitend , den Dornstock in der Hand , und also scharf um sich blickend , und dennoch sorglos vor sich hingehend , als sey er wohlbekannt auf all diesen Stegen und Wegen rings im Land . Da mir ' s zu lange dauerte , bis mein Knecht zurückkam , so fragte ich den Wanderer nach demselben , und verrieth ihm meinen Unfall . Da meinte er , ich könnte wohl noch lange vergebens warten , und am Ende schon zu Friedberg seyn , ehe der Geselle vom Dorfe zurückgekommen , wenn ich nur ihm folgen wollte auf abkürzendem Pfade , den er genau zu finden wisse . Mir war der Vorschlag recht , und ich trug nur Zweifel wegen meines Gepäcks . Der breitschulterige Mann lachte , und meinte , es wäre ein bloßes Kinderspiel für ihn , mir das Gepäck zu tragen bis zur Herberge zu Friedberg , und wenn ich ihm daselbst zum Lohne einen frischen Trunk wollte reichen lassen , so würde er ' s dankbar annehmen , und herzlich damit zufrieden seyn . - Er hatte noch nicht ausgeredet , und ich auch noch nicht » Ja « gesagt , und flucks hatt ' er den Bündel auf dem Rücken , und wanderte rüstig voraus . Ich folgte ohne Argwohn , und kam mit ihm in solch Gespräch , daß ich nicht bemerkte , wie er mich in diese Gegend geführt hatte , wo rings um uns einsam Gestrüppe steht , doch weit und breit kein Thurm noch Thor von Friedberg . Und da ich endlich es bemerke , und ihn deßhalb zur Rede stelle , so lugte er frech hinauf zum Himmel und ringsum , und spricht : » er werde sich wohl im Pfad geirrt haben ; der Abend sey jedoch noch nicht weit vorangerückt , und wir würden zeitig noch nach Friedberg gelangen , dessen Thurm schon zu sehen sey . « Wie er mir nun zeigt , nach welcher Seite ich sehen müsse um ihn zu gewahren , und ich dem bösen Rathe des falschen Menschen folge , sauste mir sein Dornstock in ' s Genick , daß ich hinfalle , und ihm , dem Räuber , keinen Widerstand zu leisten fähig bin . Mein Schreien war jedoch nicht vergeblich , und - wohl mir - Dein Ohr hat ' s zeitig genug vernommen , ehe der Schurke mich geplündert . Mag er doch laufen mit dem Pack ; der Herr wird ihn schon lassen verlahmen und steif werden wie das Eis , und , ..... Mehrere andere Verwünschungen , die der Fremde auf seiner Zunge hatte , verhallten in dumpfem Gemurmel . Ammon erwiederte darauf lachend : » Nur heraus mit dem Gewetter und Gefluche . Ein meilenlanger Fluch erleichtert recht das männliche Herz , und Ihr seyd ja jetzt im Freien und nicht in Eurer Schule , wo es sittsam und friedlich hergehen muß . Wenn ihr wolltet , könnte ich Euch türkische und wallachische Flüche lehren , die weit besser klingen , als unsre matten in Deutschland . Allein im Grunde hilft doch der wetterlichste Schwur Euch nimmer zu Eurer Habseligkeit . Besser wär ' s gewesen , ich hätte den vertrakten Schurken in ' s Knie geschossen ; dabei bleib ich . Wo wollt ihr aber jetzt hin , gelahrter Herr ? Die Stadt ist an zwei Stunden Wegs von hier ; dort links , und schwer zu finden für einen Fremden . Ich wollt Euch gern dahin geleiten , müßt ich nicht in meinen Wald zurück . Auch trautet Ihr wohl meinem Gesichte nicht ; denn die Leute sagen , der alte Ammon sehe aus , wie der leibhaftige Teufel selbst . « - » Hätte ich nur dem Gesichte jenes Schurken nicht getraut ; « seufzte der Fremde : » der Bube hatte Gaunerzüge , und brandrothes Haar ! « - » Hütet Euch vor den Gezeichneten ; « schaltete Ammon ein : » Wißt Ihr jedoch sonst nichts , das auf die Spur des Sünders führen könnte ? Ich wollte lauern lassen auf den Burschen , wie auf einen Iltis . « - » Ich weiß nichts , das mir ausser seinem Gesichte aufgefallen wäre ; « sprach der Fremde weiter . » Ein Schild , das er auf seiner linken Brust trug , könnte vielleicht einen Neubekehrten verrathen ; doch traue ich darin meinen Augen nicht . « - » Einen getauften Juden ! « rief Ammon : » das wäre möglich ; und das ist gefährlich Gesindel . Das vertauscht seinen Gott , wie ein Söldner seinen Hauptmann . Und dennoch ist es immer Eins , woran man glaubt . Das hab ' ich auf meinen Kreuzzügen oft genug erfahren . Mir gilt der Heide , wie der beste Christ , und wenn Ihr , gelahrter Herr , in meiner schlechten Hütte übernachten wolltet , so wäre ich gern bereit , Euch ein ungläubig Dirnlein zu zeigen , das seines Gleichen sucht in der getauften und ungetauften Welt . « - » So ? « murmelte der Fremde , der in Gedanken versunken war , vor sich hin ; dann setzte er bei : » Ich nehme es an , Meister Graurock . Ich gehe mit Euch , aber einzig und allein um eines warmen Obdaches willen , weil mich mein Genick schmerzt , - nicht der schönen Dirne wegen . « » Mir recht ; « versetzte Ammon : » Ich hab ' noch nie aus freien Stücken ' nen Gast in meine Hütte geführt . Ihr seyd der Erste , und ein warmes Heulager soll Euch nicht entstehen . Morgen wandern wir dann selbander auf Friedberg los . Kommt ; laßt Euch führen , denn Mohren und Cordova ! Ihr wankt auf den Füßen ; ... was ist Euch denn ? Warum stieret Euer Auge also in die Ferne , als wollte er in dem Hohlweg sich verlieren ?