, von Benno ' s bekannten freisinnigen Meinungen und vom Kirchenstreit , bis Armgart , beide unterbrechend , ausrief : Laßt doch das alles ! Kann man jetzt von anderer Aufklärung sprechen als vom Himmel und von seinem Licht ! Seht doch nur ! Wie der Abend kommt ! Ist ' s nicht , als leuchtete alles in Verklärung ! Diese gerippten Wölkchen da oben ! Diese leichten Federbüschelchen ! Fächer sind ' s doch wie von Eiderdunen ! Nein , wie von großen Perlmuttermuscheln ! Wer solchen Staat hätte , wie die Himmelskönigin ! Alles das kam unbefangen und kindlich von ihren Lippen ... Daß sie nichts von einer Absicht dabei wußte , bewies die leise Oeffnung der Lippen und der Schmelz der hervorschimmernden kleinen Zähne , cette grimace , die sie nach Anweisung der Englischen Fräulein sich durchaus abzugewöhnen hatte . Ja , man möchte hier predigen ! fiel Angelika in merkwürdig freigesinnter und tief gefühlvoller Zustimmung ein . Diese Berge sind wie Kanzeln ! Ihr treues Herz dachte an Püttmeyer ' s fehlenden Lehrstuhl ... Kanzeln ? rief jedoch Armgart , in der sich jenes Fliegen zur Flamme des großen Gottesherzens zu regen begann . Die Berge sind ja selbst wie Prediger ! Wie Redner stehen sie da ! Nein , Angelika , wie klein müßte das sein , wenn da drüben einer auf dem Geierfelsen stünde und so zu allen Lügnern der Erde sprechen wollte ! Der Geierfels und hinter ihm die sechs andern Riesen , die sind ja selbst die Propheten ! Ich höre alles , was sie sprechen ! Was sprechen sie denn ? fragte Benno und hatte eben die Cigarre weggeworfen ... Im Tone seiner Frage , im Leuchten seines blauen Auges lag eine so ausdrucksvolle Schwere , daß plötzlich Armgart wie etwas Unsichtbares sich auf sie niedersenken fühlte ... Ja , wie konnte Benno nur in das einfache » Was sprechen sie denn ? « soviel Ausdruck legen ? Was konnte diese Wendung seines Hauptes , diese Glut seiner Augen bedeuten ? So wenig Worte und so viel seltsamer Ton in ihnen ! Es ist doch wol Zeit , zu gehen ! sagte sie zaghaft . Sie hätte plötzlich vor irgendetwas entfliehen mögen . Benno lüftete seinen Hut . Sein kurzes , lockiges , schwarzes Haar war von dem » garstigen Cylinder « , wie es sonst bei Armgart hieß , festgedrückt . Und sonst hätte Armgart gar keinen Anstand genommen , ihm in sein Haar es lockernd zu fahren , wie sie so oft den grauen Locken des Onkel Levinus gethan . Heute hätte sie um alles in der Welt dergleichen nicht mehr wagen können ... Angelika ' s Geplauder über all den vernommenen und zu verarbeitenden Thatsachenreichthum löste die gedrückte Stimmung . Auch fand sich Benno wieder , auch Armgart . Ja sie schien heiterer und ausgelassener , als sie hörte , was alles Benno in der Gegend hier zu thun hätte und daß er mindestens auch noch morgen da wäre ... Aber an seinen Handschuhen sah sie eine aufgesprungene Naht und sonst hatte Angelika für dergleichen Unglücksfälle immer Seide , Zwirn , Nadelbüchse und Schere bei sich in ihrem Beutel , aber heute griff sie nicht , was sie sonst hätte thun können , nach seiner Hand , wagte nicht , ihm den Handschuh abzuziehen ... Es trieb sie wie im Wirbel , sie mußte fliehen wie vor sich selbst . Die Berglehne endete mit einem schroffen Abhang . Den schoß sie hinunter . Die Kanten waren hier eckig ; an andern Stellen gerundet , von uralten Moosrunen beschrieben ; hier und da stand eine verkümmerte Zwergbirke , dort schwankte eine Distel , hier eine hohe Doldenstaude mit braunrothen , schweren Samenkolben ... Ein schwacher Halt hier , ein nachgebender dort ... Armgart schoß so hinunter , daß sie plötzlich an einem Gebüsch niedersank . Nun war aber auch Benno schon längst gefolgt . Wie er an der Stelle ankam , wo sie niedergeglitten , hatte sie von Kamillen mit weißem Blätterrande einige Blumen gepflückt und fing an , einer davon die Blätter abzuzupfen . Was fragen Sie die Blume ? rief Benno ... Und in dieser Frage lag wieder eine solche Glut , in dem Nachfolgen , als sie sich erhob und jetzt ruhiger niederwärts stieg , eine solche Hast und ein so ganz persönlich auf sie gerichteter Entschluß , daß sie der Gedanke überrieselte : Was glaubt er denn ? ... Den Faust , den kannte sie nicht ( wo wird in dieser Erziehung Goethe zugelassen ! ) , aber doch schob blitzschnell ein geheimer Zauber in ihrem Innern der Frage » Vater oder Mutter « ( sie wollte nur sehen , welchem Namen das Blumenorakel sein letztes Blättchen ließ ) nicht etwa die Frage unter : » Liebt er mich , liebt er mich nicht ? « wol aber die : » Kommt auch Benno morgen nach Drusenheim , kommt er nicht ? « und als sie sah , wie er nun ihren Arm ergreifen wollte , ihre Schulter berühren , den Ausschlag ihres Zählens so ganz dringend wissen , da unterbrach sie ihn , als wenn er sie nur im Zählen irre machte , mit einem fortgesetzten St ! St ! sie bekam aber den plötzlichen Einfall - und welcher innere Schalk des Gemüths hatte ihr das zugeraunt ! - schadenfroh und übermüthig laut zu rufen : Kommt morgen Thiebold de Jonge nach Lindenwerth oder kommt Thiebold de Jonge nicht ? Kommt Thiebold de Jonge ? Kommt Thiebold de Jonge nicht ? So schoß sie bergab . Sie können ja die nachgemachten Engländer nicht leiden ! rief hinter ihr her Benno ... Sie aber glitt bald an einem Steine aus , ließ bald eine Pflanze mitgehen , schoß und rannte und war endlich unten , aber - aufgefangen von Benno ' s Armen . Ein junges weibliches Leben , dessen Athemzüge vergangen sind , dessen Brust hämmert , im Arme zu halten ! Kennt ihr