und Menschen , welche das Fixirtwerden nicht vertragen . Die Fürstin , sichtlich bewegt , nahm wieder das Wort : » Sie haben Recht , die Nationalität ist auch nur ein Götze , geknetet und angestrichen aus Leim und Koth , aus Träumen und Blut . Aber , Herr Schadow , ein schön geformtes Götterbild bleibt ' s , schöner als Ihr Apollo und Jupiter . « Der Meister hatte eine Prise genommen : » Ja , die Kostüms sind recht hübsch , ich zweifle gar nicht , daß der Patriotismus einst eine Rolle spielen wird . « » Wie wir Alle ! « sagte die Fürstin , indem ihr Blick die Gesellschaft überflog . Die Gitelbach und Laura gingen vorüber ; sie nickte ihnen zu , aber ihre Gedanken waren mit Anderem beschäftigt , und die Worte kaum an den Bildhauer und den Kammerherrn gerichtet , so wenig als an den Rittmeister Dohleneck , der eben aus dem andern Zimmer auf sie zuschritt . Sie sprach mit sich selbst : » Wir Alle spielen eine Rolle , vor Andern oder vor uns selbst . Wenn wir uns doch darüber nicht täuschen wollten ! Schadow hat Recht , was ist denn unser eigenstes Eigenes ? Die Scene , wo wir auftreten , das Licht , das uns anleuchtet , das Kleid , das sich an unsere Glieder schmiegt , es übt Einfluß , es macht uns erst zu dem , was wir scheinen ; das Lächeln der Lippen , es ist angeblasen vom Augenblick , der Stimmung : Alles , was wir zu besitzen glauben , ist Geborgtes , und wir nur Molusken , die Farbe und Gestalt annehmen von der Flüssigkeit , die sie einsaugen , Schmetterlinge , denen der Blüthenstaub den Duft leiht , und der Finger des Knaben entfärbt sie wieder ; Irrlichter sind wir , schaukelnd in der Vibration der Luft , und unsere thörichtste Rolle , es ist die unverschämte Lüge , wenn wir wahr zu sein glauben . « » Dazu , meinen Einige , wären wir auf der Welt , « entgegnete der Meister . - » Schadow , haben Sie nie die ungeheure Leere empfunden , dies gähnende , graue Mißbehagen der Kreatur ? « - » Niemals , meine Gnädigste . « - » Ich kann den Trinker begreifen , der ausstürzt Becher über Becher , immer feurigern Wein , es ist die Molluskensehnsucht nach einer Existenz , nach einer Verkörperung des Geistes . « - » Wenn ich den brennenden Durst empfinde , den Erlaucht meinen , « sagte Schadow , » dann knete ich ihn in Thon und meißle ihn in Stein . « - » Und das todte Werk vor sich , sind Sie befriedigt ? « - » Da ist ' s heraus , fix und fertig , was mich plagte , nach allen Regeln steht ' s vor mir , und ich bin frei . « - » Glücklicher - Unglückseliger ! Bis Sie wieder von Neuem geplagt werden . « - » Dann schaff ' ich ' s von Neuem aus mir raus . « - » Und käme eine andere Zeit , die alle diese Regeln zusammenwürfe ? « - » Dann habe ich für meine geschaffen und genug gethan . « War das Zustimmung , war es Schadenfreude , oder wo kam der Funke her , der plötzlich über ihr Gesicht zuckte : » Und Sie haben Recht . Wir , wir leben ja Alle nur für unsere Zeit . Nur unsere Rolle gut durchgespielt , das ist die Aufgabe . Harmonie hineinbringen müssen wir , nicht aus den Sphären , die bringt schrillende Disharmonieen . Die Harmonie des Scheins . Sie schaffen , was heute gilt , der Komponist , was heute die Ohren kitzelt , der Philosoph , der Politiker , - ach , mein Gott , wohin verirrten wir uns , lieber Schadow , schwärmen und Philosophiren , heißt das nicht aus der Harmonie unserer Rolle fallen , und unsere lieben Gäste blicken verwundert nach uns . « Dreiundsechszigstes Kapitel . Sie hassen . Der Rittmeister von Dohleneck hatte die Fürstin in Beschlag genommen . » Ein Wort nur , gnädigste Frau , eine Bitte ! « - » So dringend ? « - » Ja . - Sie sind ihr Schutzengel . « - » Ich ein Engel ! Wen beschütze ich ? « - » Auguste - die Baronin Eitelbach ! « korrigirte er sich . - » Ach so ! Eine schöne Frau hat überall Schutzengel . Jeder Kavalier ist es . « - » Die Comteß Laura hat sie an ihrem Arm gepackt , und schleppt sie wie ihr Opfer mit sich . Sie ist zu arglos , zu gut , sie begreift nicht , daß diese Kompagnieschaft ihrem Ruf schadet . Es verdrießt mich schon den ganzen Abend , aber - « » Da ist ja ihr Gemahl , der Baron . « - » Der ! - « » Er ist freilich ein seltsamer Freigeist . « - » Was schiert er sich um seine Frau und ihren Ruf . Er freut sich , daß sie mit einer vornehmen , bei Hofe gern gesehenen Dame intim scheint . « - » Dann sprechen Sie doch selbst mit ihr . Sie wissen ja , wie gut sie von Ihnen denkt . « - » Erlauchte Frau , Sie wissen , wie wir - « » Das hätte ich beinahe vergessen . Kinder , was trübt Ihr Euch das kurze Schmetterlingsleben durch Skrupel . Was hilft Euch die Pein ? Wenn Ihr Euch noch so ehrbar grüßt , so kalt an einander vorübergeht , dem bösen Leumund entgeht Ihr doch nicht . Am wenigsten Sie , Dohleneck , wenn Sie sich der lieben Frau zum Ritter aufdringen , wie Sie jetzt thun . « Der Rittmeister war um einen halben Schritt zurückgetreten , wäre es keine Dame und nicht die Fürstin gewesen , hätte er die