Lumpen . « » Lieber Papa , « antwortete Fritz kühl , » Gefühl ist Gefühl , und Geschäft ist Geschäft . Man darf beides niemals vermischen . Ein Mann , der Rauschenrode in seinem jetzigen Zustand von Vernachlässigung , nimm ' s mir nicht übel , Papa , ich weiß , du hattest kein Kapital hineinzustecken , ich konstatiere einfach nur eine Tatsache ... also , ein Mann , der Rauschenrode kaufen will , so wie es jetzt ist , den muß ich für einen deutschen Idealisten halten . « » Idealist ? « brummte Kosegarten , » Idealaas ! Blutsauger ! Ist nun mein Gläubiger , kann mich nach Noten schinden ! Wo ich das Geld hernehmen soll , um die Hypothekenzinsen zu zahlen , das mag der Deibel wissen ! « Trinette setzte die Flasche mit den Ameisen auf den Frühstückstisch und trat auf ihren Bruder zu . Sie legte ihm die Hand auf die Schulter und sagte , indem ihr mit Haaren besetztes Kinn vor Bewegung zu zittern begann : » Mein guter Friedrich , ich sehe , ich muß das Opfer bringen ! « In dem Gesicht des alten Herrn sah man die Freude aufglimmen . » Trinette , Schwesterherz ! Wolltest du wirklich ? Na , weißt du , das – das vergess ' ich dir nie ! « Er faßte sie um die Taille und gab ihr einen Kuß auf die gelbe , lederartige Wange . » Es wird mir nicht leicht , « sagte das Fräulein von Kosegarten bedächtig , » nach der Ablehnung von neulich ... Aber ich werde doch noch einmal an die Herzogin schreiben . « Der alte Herr ließ seine Schwester schnell genug aus seinen Armen frei und wandte sich enttäuscht von ihr fort . » Die Herzogin ? « brummte er . » Ich dachte , du hättest nun endlich Vernunft angenommen und wolltest selbst in den Beutel greifen . « » Lieber Bruder , « sagte Trinette und fuhr sich mit dem Zeigefinger glättend über den Scheitel , » ich halte mich nur für die Verwalterin eines mir vom Höchsten anvertrauten Gutes . Es würde leichtsinnig sein , euer bequemes Wohlleben hier zu unterstützen ... « Ihr Blick haftete strafend auf der Schale mit goldhellem Honig vor ihr auf dem Frühstückstisch . Herrn von Kosegartens Lippen entfuhr ein Wort , das weniger wie » Schwesternherz « und mehr wie » Giftkröte « klang . » Ich hatte doch ganz vergessen , « begann Fritz , » welche Rolle in der deutschen Geschäftswelt die Frauen spielen . Das Geld der Tante , das Geld der Herzogin , das Geld der Braut ... man ist den deutschen Anschauungen mit der Zeit recht fremd geworden ! « » Du willst doch nicht behaupten , daß das Geld in Amerika keine Rolle spielt ? « fragte Trinette spitz . » Das Geld , das der Mann sich verdient , Tante , « antwortete Fritz , » gewiß , das spielt eine gewaltige Rolle ! Darum interessiert es mich auch kolossal , wie der Mann , dieser Debberitz , es gemacht hat , in so kurzer Zeit vom armen Dorfjungen und Sohn eines kleinen Beamten zum reichen Mann aufzusteigen . Denn es ist keine Frage , nach den Erkundigungen , die ich über ihn eingezogen habe , hat der Mann Geld wie Heu , so viel , daß er es augenscheinlich schon wieder los werden möchte ... Nach welcher Richtung wandte er sich , als er dich verließ , Tante ? « » Er ging rechts hinunter , an der Fohlenkoppel entlang . « Kosegarten fuhr empor . » Fritz , ich verbiete dir ... « Fritz wandte den Kopf ein wenig zurück nach seinem alten Herrn . » Papa , ich bin mündig , « sagte er mit der verbindlichsten Stimme von der Welt und ging schnellen , leichten Schrittes , den kleinen , weißen Strohhut auf dem Kopf , über die Rampe und die Freitreppe hinunter . Frau Marie von Kosegarten war heute einmal recht zufrieden mit ihrem lieben Gott . Alle ihre Lieben waren um sie versammelt . Fritz hatte sie zur Feier seines Geburtstages , den sie sonst in verborgenen , heißen Tränen zu verbringen pflegte , unter viel Gelächter und harmlosen Scherzen in Großmutters altem Fahrstuhl , der freilich einigemal bedenklich in allen Fugen krachte , den Heuberg hinaufgeschoben . Nun saßen sie auf der mit verblichenen Amoretten bemalten Veranda des baufälligen Pavillons im herrlichsten Buchenwald , hörten das Rauschen des prächtigen Falles aus der grünen Schlucht herübertönen und atmeten die laue , vom Duft des jungen Buchenlaubes fein durchwürzte Bergluft . Unter dem Einfluß eines guten Kaffees , den Hilde auf der Spiritusmaschine soeben gebraut hatte , und Mamsell Wärmchens vorzüglichem , braunglänzendem Butterkuchen geriet auch der alte Herr in eine menschenfreundlichere Stimmung . Er begann seine nettesten Jagdgeschichten zu erzählen . Man glaube nicht , daß das ehrwürdige Alter solcher Anekdoten ihren Wert in der Familie verringere ; das tut es nur Fremden und entfernten Seitengliedern der Verwandtschaft gegenüber . Besonders heute , wo Fritz in dem Abenteuer des auf Schloß Rauschenrode eingeladenen Schriftstellers mit der Wildsau und in jener andern Geschichte vom Herzog Ernst und der Hasendublette längst vergessene Freunde aus der Kinderzeit mit ungeheucheltem Vergnügen neu begrüßte , wurde auch ihre Wirkung auf die andern Zuhörer beträchtlich erhöht . Fern hinter dem Gewoge des grünen Blättermeers lagen so zuwidre Sachen wie Hypotheken-Transaktionen . Herr von Kosegarten lachte sein behaglichstes , tiefes Weidmannslachen bei Fritzens Bericht , wie er auf der Landenge von Panama beinahe mal einen Puma geschossen habe , schließlich sei es aber ein Kanalarbeiter gewesen , und er danke seinem Schöpfer noch heute , daß der Schuß danebengegangen sei . Die verblaßten Amoretten , die so viele Jahre einsam vergilbte Rosengirlanden um den abbröckelnden Plafond des kleinen , zierlichen Gartenhäuschens gewunden hatten , blickten heute ordentlich lebenslustig auf die jungen Mädchen hinab , die fröhlich durch den antiken Säulenportikus aus