vergnüglich zumute . Sein Zahnweh war ob der Aufregung auf einmal wieder wie weggeblasen , und er fing an , Hunger zu verspüren , und sah sich nach einer Gelegenheit um , denselben zu befriedigen . In einer Spelunke niedrigsten Ranges speiste er zu Mittag und zwar seit langen Jahren zum ersten Male warm . In einer Restauration höherer Art würde ihn kein Kellner etwas Anderen als eines Rufes nach dem nächsten Schutzmann gewürdigt haben ; aber bei der irdenen Schüssel und dem Blechlöffel fand er Gesellen , mit denen er auf gleichem Fuße stand ; das Getränk war auch zu loben ; und höchlichst gestärkt – » als ein ganz anderer Mensch ! « – erhob er sich von der Bank , um von neuem in die heiße Mittagssonne hinauszutreten . Das Interesse an den immer wechselnden Bildern um ihn her wuchs dergestalt , daß er nach und nach ganz vergaß , weshalb er eigentlich hergekommen sei . Die Straßen auf und ab wandelnd , widmete er den Schauladen ein stets steigendes Interesse . Vor den Fenstern der Buchhändler widmete er den Titeln der neuesten Bücher das intensivste Anstarren . Wir könnten mehr als einen Kollegen an dieser Stelle glücklich machen , indem wir durch die spezielle Erwähnung des Titels seiner Bücher an seiner Unsterblichkeit mitarbeiteten , aber – Der Vater Konstantius reißt uns nach der anderen Seite der Gasse hinüber . Hier , vor einem Schneiderladen stehend , vergleicht er sein jetziges Kostüm mit dem , was er vor dreißig Jahren ablegte , und dieses wieder mit dem , was heute Mode ist ; und dreimal mit dem kleinen Finger der rechten Hand die Stirn berührend , murmelt er : » Hm ! « Kopfschüttelnd kreuzte er von neuem die Gasse und stand wieder eine Weile vor dem Fenster des Buchhändlers . » Sonderbar ! « sagte er und dann nach einem längeren Nachdenken : » Der Kerl ist sicherlich im Besitz eines Spiegels ! « Nun wendete er sich , seinen Weißdornknittel hoch hebend : » Bei allen Geistern in der freien Natur und hinter der Tapete , daß ich den Leuten kurios vorkomme und daß ich aus der Mode bin , weiß ich ; aber wissen will ich jetzt , zum Henker , wie ich eigentlich aussehe ! « Und seinen Stab weit hin unter das erstaunte , lächelnde Volk schleudernd , griff er erst in seinen Bart und dann in seinen Busen : » Es geht nicht anders ! Ich muß mich sehen ! Vom Kopf bis zu den Füßen muß ich mich endlich einmal wieder sehen ! « Auch der maitre tailleur würde sofort nach der Polizei gerufen haben , wenn nicht der seltsame , wie außer sich in seinen Salon hereinstürzende Kunde ihn augenblicklich in der Sprache des Erbfeindes angerufen hätte : » Un moment , monsieur ! Je m ' expliquerai en deux mots ! Nur drei Worte , mein Bester ! « Drei Worte und der Wurf einer alten abgegriffenen Lederbrieftasche auf das Bureau des Künstlers genügten vollkommen . Der Vater Konstantius explizierte sich auf eine Weise , die den Gentleman taylor mit offenem Munde lauschen ließ und ihn ungemein höflich machte . » Disposez de moi ! « stammelte er . » Je ferai tout pour vous obliger , monsieur le baron ! « » Aber Zeit habe ich nicht ! « schrie der Einsiedler . » Ich glaube , den Herrn Baron auf der Stelle und ganz nach seinen Intentionen bedienen zu können , und es wird mir eine sehr große Ehre sein , « stotterte der Schneider , in aller Verdutzung und Betäubung mit den ungeheucheltsten Bücklingen sich die Hände reibend . So etwas war ihm selbst in London und Paris nicht vorgekommen ! Elftes Kapitel . Der Püterichshof lag schwül in der hundstäglichen Spätnachmittagssonne , so weit dieselbe ihn abreichen konnte , da . Es war dazu ein eifriger Geschäftstag der Firma Aldenberger und Kompagnie , und ein fast wildes Getreibe herrschte vor den Torwölbungen , in den Höfen , Magazinen und auf den Speichern des alten Patrizierhauses . Lastwagen und Rollwagen fuhren ab und zu ; Fässer wurden gerollt , in Keller versenkt und aus Kellern emporgewunden : Ballen und Kisten lagen hoch aufgetürmt oder schwebten an den Windeseilen von den Dachluken herab oder zu ihnen empor . Auf , und Ablader , Kommis , Buchhalter und Prinzipale befanden sich in brennendster Tätigkeit . Niemand schien für irgend etwas Zeit zu haben , und ein ältlicher , höchst anständiger Herr von sehr komfortablem Äußeren , der sich im Getümmel des Hofraumes nach einigen Mietsbewohnern des Gebäudes erkundigte , hatte seine Fragen mehrfach zu wiederholen , ehe er eine befriedigende Antwort erhielt . » Baron Püterich ? – Vorderhaus , linker Flügel , dritter Stock ! – Herr von Magerstedt ? – Zweites Stockwerk , eben dort ! – Assessor Abwarter ? – Hintergebäude , drei Treppen hoch , dort in die Tür ! « » Ich danke gehorsamst , « sprach der alte Herr mit dem rundlichen Bäuchlein und dem spanischen Rohr mit Goldknopf . Dabei rieb er sich das glattrasierte Kinn und zupfte an der Krawatte wie jemand , der sich nur mit einiger Mühe in einer ihm fremden Umgebung orientiert . » Werde ich die Herren wohl zu Hause treffen ? « fragte er noch einmal und hatte sich mit der Antwort zu begnügen : » Darüber führen wir nicht Buch . Erkundigen Sie sich , Herr . « Der alte Gentleman stieß ein wenig entrüstet sein spanisch Rohr auf den Boden und brummte etwas nicht ganz Verständliches vor sich hin ; dann aber schritt er würdig der Tür und dem Hintergebäude zu , die , wie man ihm angegeben hatte , zur Wohnung des Assessors emporführte . » Am Ende habe ich es noch für einen Trost zu nehmen , wenn ich den jungen Menschen auf seiner Stube finde ! « murmelte er und stieg ein wenig mühsam die steilen Treppen empor .