Wie amüsieren mich Eure langen Gesichter , wenn Ihr von dieser Impietät hört , wie man in voller Glut von einem Weibe zum andern laufen , jetzt diese , eine Viertelstunde später jene umarmen könne . O Ihr armen Leute ! Wie können die Bettler den reichen Mann begreifen , der links und rechts ohne Not Gold spendet ? Ich habe Leben für eine Million , komme Million und liebe mich ! Wie sollt ' ich geizen ? Euer gewöhnlicher Don Juan ist ein liederlicher sinnlicher Wicht . Aber weil Ihr einmal wißt , daß den der Teufel holt , so haltet Ihr jeden für des Teufels Beute , der nur zufällig ein ähnliches Wams trägt wie Euer Opernheld getragen . Ich wollt ' es dem armen Teufel nicht raten , sich an mich zu wagen ; der Teufel ist der Tod , ich erdrücke ihn in der Fülle meiner Lebenskraft . - Genug , ich will zu Ende . Die schöne Fürstin war so leise eingetreten , daß ich sie nicht bemerkt hatte , ich phantasierte über die Formenschönheit mit Ardinghello - wie eine heiße Sonne trat sie plötzlich vor mein Lampenlicht . Eine Million lebte eben in mir , ich riß sie in ihrem weichen Nachtkleide zu mir nieder , ich erwürgte sie fast . » Laß mich einen Augenblick los « - flehte sie . Als sie frei war , sprang sie durch die Tür , ich ihr nach . Sie war verschwunden . Mitten im nächsten Zimmer sah ich mich um , sie schloß eben sorglich die Tür , hinter deren Flügel sie sich einen Augenblick versteckt hatte . » Der Fürst könnte zurückkehren , « - sagte sie - » und es fällt ihm zuweilen , meinem Schwager aber oft ein , sich selbst ein Buch suchen zu wollen . « Wir gingen in ihr Schlafzimmer , es ist verführerisch wie ein anakreontisches Gedicht . Eine nur angelehnte Tür führte zu einem Badezimmer ; ich küßte einen Augenblick Abschied auf Mund und Busen meiner Konstantie , warf die leichten Kleider von mir und tränkte meine durstigen Glieder mit der weichen Welle . Es ist dies etwas , was Ihr Deutschen durchaus nicht lernen wollt , daß das viele Baden etwas Reizendes sei . Ihr rauhen Bären Germaniens , die Ihr vom Urzustande doch übrigens nichts als das rauhe Fell behalten habt , wo drei Schläge auf einen Fleck fallen müssen , ehe Ihr einen fühlt , begreift ' s nicht . Das deutsche Weib , ja selbst der deutsche Jüngling weint sich windelweich , weint sich aus , wenn er einen neuen Menschen anziehen will , der südliche badet , und erfrischt , geschmeidig , geläutert tritt er an die Luft , für deren Balsam er tausend neue Organe geöffnet hat . Das Bad ist ein Hauptakt der körperlichen Zivilisation ; schon in Frankreich findest Du in jedem einfach eingerichteten Hauswesen ein Badezimmer , in Deutschland keines in dem besteingerichteten . Ich verlange nicht den Reichtum des Südens darin , denn natürlich drängt dort das Klima mehr dazu ; ich verlange nur das Aneignen des reinigenden Elements . Die üppigen Thermen der Griechen und Römer bekunden heut ' noch in ihren Trümmern , welchen Wert man auf diese Sitte gelegt . Geist und Gemüt entfalten sich behaglicher in einem Leibe , der aus dem Bade steigt , eine reinere frischere Sinnlichkeit hüpft durch die erregten Adern - aus dem Meere hoben die Griechen ihre Liebesgöttin , die strahlende Aphrodite . Das Wasser ist ein geistigeres Element als die Erde , man fühlt sich höher , edler , wenn man die Glieder aus den Fluten hebt . Darum lob ' ich die mehr und mehr überhandnehmenden Schwimmanstalten in Deutschland . Die Polizei sollte an den Toren darauf sehen , daß die Einpassierenden erst in den Fluß gingen , ehe sie in die Stadt kämen ; statt die im Zimmer verkümmernden deutschen Bürger allsonntäglich wie die Herde zum nutzlosen Geschwätz eines Pfaffen zu schicken , würd ' ich sie ins Wasser jagen , damit sie die trägen Flügel schütteln lernten wie die Vögel , die sich auch baden , obwohl sie in reinerem Elemente verkehren als wir . Deutschland hat die gründlichste Ästhetik ediert , und die Ästhetiker holen die Regeln aus dem Bücherstaube und schreiben ungewaschen über Schönheit . Es hat mir den Anblick manches zärtlichen Liebespaares verleidet , wenn ich daran dachte , daß beide vom Baden nichts wüßten . Man soll den Körper pflegen wie die Frucht , deren Saft unsere physischen und geistigen Teile stärkt und nährt . Deutschland geh ' ins Bad . In der Mitte des Juli . Das Papier ist gelb geworden ; ich habe das Schreiben lang liegen lassen . Du weißt , daß ich immer das künstliche Leben dem natürlichen nachsetze . Es gibt aber hier viel zu leben . Davon will ich Dir später erzählen ; erst rasch meine Geschichte bis zur Ankunft auf Grünschloß beendigen . Wenn ich auch an den Bildern mehrerer Jahre vorübergehe , Konstantie bleibt das schönste Weib , das ich gesehen . Linie , Muskel , Form , Auge , Wort , Geist , Gefühl - alles ist straff an ihr ; sie ist der Gedanke eines Mannes , der weibliche Form gefunden . Es hat mich nie ein Weib mit solcher Energie umarmt und geliebt als Konstantie in jener Nacht . Ich liebe diese Kraft am Weibe über alles ; das Weiche , Vergehende , Ergebene gewährt mir zu wenig Widerstand . Ich gehe noch einen Schritt weiter als Valerius , der ebenfalls Kraft und Stärke des Weibes bevorzugt , ich liebe sogar die Strenge der Form , des Geistes und des Gemüts . Vielleicht sind solche Weiber der Übergang zur griechischen Knabenliebe . Als Konstantie des Morgens erwachte , war nichts von jener Scham , welche der Tag so oft über die Freuden solcher Nächte gießt , an ihr zu entdecken ; sie umarmte mich beim Tageslichte so glühend ,