und er wird Schatten bleiben ! Er braucht volle Menschheitspersonen , um durch sie zu existieren . Finden sie sich nicht ein , um ihn zu werfen , wie man eben Schatten wirft , so kann er es nicht einmal zum bloßen Schemen bringen ; er ist ein - - - Nichts ! - - Und die kraftvoll und unabhängig sich bewegende Persönlichkeit ? Jeder Schatten bedeutet fehlendes Licht . Ein Mensch , der sich zum Schatten anderer macht , hat seinem Geiste und seinem freien Eigenleben entsagt . Er ist eine unselbständige Dunkelexistenz geworden , die überall , wo Licht vorhanden ist , nach Trübem , Düsterem und Finsterem hascht . Diese Lichtscheu wirkt genau so , wie die Wasserscheu . Sie giebt sich ganz und gar der Tollheit hin und folgt von Schritt zu Schritt , nur um zu - - beißen ! « Der Ustad hielt nach dieser längeren Gedankenfolge inne . Man sah es ihm an , daß er keine Bemerkung von uns erwartete . Ich hätte wohl manches einzuwenden gehabt , sah aber keinen zwingenden Grund , dies augenblicklich zu thun . Gegen derartige Ansichten und Anschauungen hat man vorsichtig zu verfahren . Es giebt Meinungsverschiedenheiten , die nicht im Handumdrehen , sondern nur mit Hilfe der Zeit zu beseitigen sind , und hier schien es mir , als ob grad diese Zeit es sei , die solche bittere Gedanken in ihm befestigt hatte . Er fuhr nach dieser Pause fort : » Hast du , Effendi , einen Mann gekannt , Hadschi Halef Omar , den Scheik der Hadeddhin vom Stamme der Schammar , der bereit war , mit seinem deutschen Sihdi alle Qualen der Erde und der Hölle zu erdulden und tausend- , tausendmal für ihn zu sterben ? « Ich nickte nur . » Du Glücklicher ! Ich hatte keinen , keinen Halef ! Ich besaß nicht einen einzigen Freund , der deinem Hadschi auch nur einigermaßen ähnlich gewesen wäre ! Und doch gab es so viele , viele , die sich meine Freunde nannten , als ich in der Mitte meines Sonnentages stand ! Sie wollten nichts von mir ; sie verlangten nichts von mir ; sie forderten nichts von mir ; aber sie liebten mich alle , alle , alle so wahr , so treu , so innig ! Nur eins sollte ich ihnen bringen , weiter nichts , weiter gar nichts : Nämlich Opfer , wieder Opfer und immer wieder Opfer ! Und ich brachte sie ! Wie gern ! Ich liebte ja die Menschen alle , alle ! Ich glaubte , daß sie meiner Liebe wert seien . Ich wußte nicht , daß es klug sei , nicht den Einzelnen an sich , sondern die Menschheit in ihm zu lieben . Meine Freunde aber überschüttete ich mit doppelter Liebe ! Da kam der Augenblick , an welchem ich bemerkte , daß meine Sonne sich schief zu mir gestellt hatte . Welche unerwartete Wirkung fand sich da ein ! Auch an meinen Freunden und sonstigen Bekannten begann jetzt so vieles schief zu werden ! Sie dachten schief über mich ; sie sprachen schief von mir ; sie sahen mich schief an ! Die Sonne wich mehr und mehr von mir zurück ; mein Schatten wuchs ; meine Freunde wurden immer schiefer ! Gegen Abend ging es schneller mit der Sonne ; mein Schatten füllte hinten mir schon die ganze Strecke bis zum Horizonte aus ; meine Freunde waren jetzt so sehr schief geworden , daß gar nicht ausbleiben konnte , was nun geschehen mußte : Sie verloren das Gleichgewicht ; sie begannen , auch zu fallen , einer nach dem andern , ganz genau so , wie mein großer Schemen fiel ! Wohin fielen sie ? Natürlich hinter mich , als meine Schatten , Schatten , Schatten ! Ich warf sie fort nach rückwärts , hinweg zu ihm , der sich als Erdengott gebärdete . Er verschluckte sie mit wahrer Orkusgier . Sein Nichts blähte sich nach dem Fraße dieser vielen tausend Nichtse zu einem so undenkbaren Nichtse auf , daß er dünner und immer dünner und endlich ganz unmöglich werden mußte ! Es kostete mich schon Mühe , ihn , den Ultradimensionalen , nur noch zu erkennen . Da wendete ich meine Augen von der ebenso still wie unvermeidlich vor sich gehenden , schattenhaften Katastrophe ab . Ich schaute empor . Soeben verschwand die Sonne . Und da geschah das , was an jedem Tag geschieht und was wir doch bis heut noch nicht mit unserm Geist ergriffen haben : Es flammte der Westen in goldener Glut . Sie sprühte gen Himmel in zuckenden Blitzen . Ich tauchte den Blick in die feurige Flut und sah sie die Berge mit Funken umspritzen . Da , als sie mir so das Geheime erschloß , da mußten die Erdenphantome verschwinden : Sie wurden zu nichts ; auch das meine zerfloß , und ich ging , um das Licht ohne Schatten zu finden ! « Er war da , wo die Sätze sich zu reimen begannen , aufgestanden und hatte stehend gesprochen . Jetzt ging er hinaus auf den Balkon , wohl um die Gestalten , welche in ihm erwacht waren , wieder zur Ruhe zu bringen . Als er dann wieder hereinkam , fragte er mich , indem er vor mir stehen blieb : » Hast du verstanden , wen und was ich mit diesen meinen Schatten meinte ? « » Ja , « antwortete ich . » So wirst du durch mich vielleicht die deinen sehen lernen ! « Ich saß ruhig da . Ich antwortete nicht . Aber ich lächelte ihn an . » Warum bleibst du still ? « fragte er . » Sind Schatten es wert , daß man von ihnen spricht ? « antwortete ich . Er sah mich erstaunt , ja fast betroffen an . Da fuhr ich fort : » Wenn sie Nichtse sind , wie du behauptest , warum so viele Worte