Rappen . « Er beglich das und tat ein angemessenes Trinkgeld hinzu , für welches sie bescheiden dankte . Dann schritten sie miteinander davon , ziemlich eilig , denn ihm war schwül , und er lechzte nach Erlösung . Entschieden , hätte er ahnen können , wessen er sich von Jucunde zu versehen hatte , er wäre nie in der Station eingekehrt . Beim Hause angelangt , überfiel sie ihn nochmals , unbekümmert um die Anwesenden . » Kommt einmal des Abends , wenns dunkel ist , zwischen zehn und elf Uhr , nach dem letzten Zug . Zum Beispiel morgen . « Aber wieder schüttelte er verneinend den Kopf . Nun gab sie alle Hoffnung endgültig auf und fügte sich : » So nützt denn alles , alles nichts ? « schmollte sie verzweifelt . » So muß ich Euch denn wirklich ziehen lassen ? Immerhin , es hat mich innig , innig gefreut . Daran werde ich nun noch lange , lange zehren , wochenlang , monatelang , vielleicht noch länger . « Hiermit ergriff sie mit beiden Händen seine Rechte und drückte sie zärtlich , aber fest an ihr Herz , ließ sie auch nicht mehr los . So zogen sie durch den Hausgang , unbequem , weil eines des andern Schritte hemmte , bis vor die Haustür . » Leb wohl , Jucunde « , grüßte er . Sie erteilte ihm keine Antwort , gab ihn auch nicht frei . » Leb wohl « , wiederholte er bittend und etwas gereizt . » Laß mich los , sonst muß ich dir weh tun , denk an deine Wunde . « Allein es war , als hätte er gegen ein unvernünftiges Tier hingeredet , so daß sich schließlich ein förmlicher Kampf entwickelte , zwischen ihm , der seine Hand schonend aus ihrer Umklammerung zu befreien trachtete , und ihr , die ihn mit verzweifelter Anstrengung halten wollte . Als er sich endlich durch einen unvorhergesehenen Ruck befreit hatte , schwenkte sie beleidigt ab und verschwand im Hausgang ; kam auch nicht wieder zum Vorschein , ob er schon ihr zu Gefallen noch ein wenig vor der Schenke verharrte . So entfernte er sich denn , aufgeregt und betroffen . Es lag ihm etwas nicht recht . Einesteils war er ja froh , diesen wollust-peinlichen Anfechtungen glücklich entronnen zu sein , aber andrerseits tat es ihm doch auch leid , von dem wunderlichen Geschöpf mit dem treuen Herzen unter den abgefeimten Buhlkünsten so ohne Gruß und Abschied davongezogen zu sein , flüchtlings , beinahe im Streit . Sie mochte sein , was sie wollte , sie hatte ihn halt doch lieb , auf ihre Art. Und der weite , reine Frühling um ihn her kam ihm jetzt , wie soll ich sagen , nüchtern , gewissermaßen herzlos vor , so daß ihn beinahe sein Sieg gereuen wollte . In der Tat zauderte er , vor der Eisenbahnlinie angekommen , indem er nach hinten schielte , ob sie nicht vielleicht nachträglich unter der Haustür stände . Sie stand nicht dort . Und wie gesagt , er hatte ja den Waldishofern sein Wort verpfändet . Da raffte er sich auf und schlich niedergeschlagen über das Geleise , als ob er einen wertvollen Gegenstand verloren hätte . Jenseits der Schienen tauchte Jucunde in die Vergangenheit , und der Pfauen rückte aus der Zukunft in die Gegenwart . Einen Gewinn aber trug er doch aus der Pinte mit heim : den Entschluß , nun seinerseits dem Vater ein freundliches Wort zu gönnen , dafür , was er an der Mutter Gutes getan hatte und etwa noch tun würde . Er wählte den Pfad durch die Matte , um abzukürzen , dann auf halbem Wege verlangsamte er den Schritt , um später einzutreffen . Denn man sollte nicht etwa meinen , er hätte Eile , sich auf Befehl einzustellen . » Hier muß mir eine Hecke hin « , murmelte er stirnrunzelnd , als er das Gras neben dem Weg zertreten sah . Schließlich langte er trotz allem Zögern doch an , beinahe gegen seinen Willen . Ein paar abenteuerlich geschniegelte Radler , von Cathri bedient , hatten sich unterhalb der Mauerbrüstung in die Wiese vorgeschoben , von wo sie eine schallende Fröhlichkeit von sich gaben , um die Aufmerksamkeit an sich zu ziehen . Sonderbar , fast ungehörig mutete es ihn an , daß er von allen Menschen gerade Cathri zuerst wieder sah . Er hatte , einfältigerweise , angenommen , sie würde zuletzt erscheinen wie die Hauptspielerin im Theaterstück . Mit leichtem Kopfnicken schritt er , an der Gruppe vorüber , seines Weges weiter nach dem Ende der Mauer hinan . Dabei widerfuhr ihm aber , daß er dem Vater ins Gesicht blickte , der , kaum zehn Meter in der Luftlinie entfernt , zufällig von der Mauerbrüstung herunterschaute . Der Alte schloß mit bösem Seitenblicke die Augen wie eine Eule am Mittag . Da verspürte er wieder den gewohnten feindseligen Schlag , eine Art Rückstoß , wie von einem schweren Geschütz . Weg war mit einem Mal sein löblicher Vorsatz . Es ging nicht ; es ging einfach nicht . Also kehrte er um und schlug sich in die Nähe der Radler , ständlings und ohne sich anzulehnen , unter einen mächtigen Birnbaum . Dort winkte er der Bernerin ein Zeichen mit dem Kinn . Diensteifrig eilte sie herbei : » Ihr habt Euch keine langen Ferien gegönnt , Herr Reber « , grüßte sie ihm entgegen . Er ging auf diese Bemerkung nicht ein . » Cathri , wir sind Euch alle zu großem Dank verpflichtet « , begann er feierlich und ein wenig befangen . » Wofür ? « » Nun , heute morgen . Ihr wißt ja . - Zwischen mir und dem Vater . - Tut doch nicht , als ob Ihr nichts wüßtet ! - Mit dem Peitschenstock . - Ihr habt uns möglicherweise vor einem schweren Unglück bewahrt . « » Ach so ?