, oder die alte Bärbe mit ihrer Einfältigkeit ! So eine , wie die mit den Karfunkelsteinen , die wird sich wohl für nichts und wieder nichts in dem Gang da oben ' rumtreiben ! Es ist nicht das erste Mal , daß solch ein armes unschuldiges Kindchen nachgeholt wird - denkt an mich - mit unserem armen Gretchen geht ' s schief . « Bei diesen Worten legte sie die Gabel mit dem angespießten Bissen wieder hin und verhüllte ihr Gesicht mit der blauleinenen Schürze . - - Und wochenlang hatte die Küchenprophetin die schmerzliche Genugthuung , Tag für Tag mit gesteigertem Nachdruck auf das , was sie gesagt , hinweisen zu können . Bei all ihrem wirklichen Kummer dachte sie doch schon - ganz im stillen zwar , aber wehmutsvoll ausmalend - an den schönsten Blumenkranz , der zu haben , und an das goldgedruckte Karmen mit dem Namen » Barbara Wenzel « auf breitem , weißem Atlasband , als die tüchtige Natur des Kindes siegte , und eine plötzliche glückliche Wendung eintrat . Nun war wieder Sonnenschein im Hause . Herr Lamprecht , der in den Stunden der Gefahr fast nicht vom Bette des Kindes gewichen war , richtete seine gebeugte Gestalt auf , und in Blick und Gebärden brach sein feuriges Naturell wieder durch , ja , die Leute meinten , er habe in seinem ganzen Leben nicht so » siegerhaft « und herausfordernd ausgesehen , wie eben jetzt . Was aber die anderen im Hause freudig bemerkten , das erbitterte die alte Bärbe förmlich . Er hatte nämlich seinen Vorsatz , die spukhaften Appartements der verstorbenen Frau Dorothea für eine Zeit selbst zu bewohnen , ausgeführt ; auch der Korridor war durch eine Thüre vom Flursaal abgeschlossen worden . Für die alte Köchin war es fast noch schlimmer als eine Gotteslästerung , wenn sie ihn droben ungeniert die verblichenen Gardinen zurückziehen und in sündhafter Herausforderung an das Fenster treten sah . Von der huschenden weißen Frau sprach nun niemand mehr - natürlich ! - durch eine dicke Bohlenthüre konnte doch kein Christenmensch sehen ! Aber es wollte auch durchaus der Morgen nicht kommen , an welchem man den Herrn mit umgedrehtem Genick in seinem Zimmer fand - im Gegenteil , es war wie gesagt , als lebe er neu auf . Und der Großpapa , der in der » Unglücksnacht « , von Hermsleben kommend , gar nicht vom Pferde gestiegen , sondern gleich nach der Stadt weiter geritten war , er schäkerte und scherzte auch wieder in seiner derb jovialen Weise ; aber an dem Tage , wo sein Liebling zum erstenmal die ganzen Nachmittagsstunden außer Bett sein durfte , da brannte ihm doch der Boden unter den Füßen und er ritt auf und davon . Der infame Schreihals , das verzogene Beest in der oberen Etage jage ihn aus seinen eigenen vier Pfählen , sagte er noch lachend vom Pferde herunter ; und die Frau Amtsrätin stand oben am Fenster und streichelte ihren Papagei und reichte ihm mit zierlich gespitzten Fingern ein Stückchen Zucker . Zwei Tage nachher reiste auch Herr Lamprecht fort - auf lange , sagten seine Leute im Kontor . Die kleine Margarete sah verwundert in sein Gesicht , als er sich Abschied nehmend über sie bog und ihr die herrlichsten Dinge zu schicken versprach . So habe ich den Papa noch nie gesehen , so » schrecklich vergnügt « und so wunderlich mit seinen funkelnden Augen , meinte sie . » Das glaub ' ich gerne , « sagte Tante Sophie . » Er freut sich , daß sein kleiner Ausreißer wieder gesund ist , und wenn er die Geschäftstour hinter sich hat , dann geht er nach Italien und wohl noch weiter . Er will sich wieder einmal die Welt ansehen , und er hat recht ! Nach der Angstzeit ist ihm der Spaß zu gönnen - wir alle haben auf lange genug . Ja , Gretel , an den Bleichtag werd ' ich denken , so lange mir ein Auge im Kopfe steht ! « Und die Linden vor der Weberei hatten sich inzwischen sommerlich verdunkelt ; aus dem Rosenlaub leuchteten nur ganz vereinzelt , wie vom Himmel gefallene Blutstropfen , die Blüten des Jaqueminot , und auf den glitzernden Wassern des Brunnenbassins schwammen schon die ersten herabgewehten herbstgelben Blättchen , als die kleine Genesene ins Freie entlassen wurde . Es war vieles anders geworden ; am verwunderlichsten aber war es doch , daß der Papa da oben gewohnt hatte , wo nun , nach seiner Abreise , gerade heute gründlich gelüftet wurde . Die Fenster standen weit offen , man sah die wundervolle Malerei am Plafond des großen , dreifenstrigen Wohnzimmers , und im anstoßenden Gemach den Baldachin eines grünseidenen Himmelbettes . Und auf den Fenstersimsen standen und lagen behufs des Abstäubens allerhand moderne Gegenstände , Rauchutensilien , Statuetten , Albums und ganze Stöße von Zeitungen - Herr Lamprecht hatte sich die verfemten Räume vollkommen wohnlich und nach Bedürfnis eingerichtet . Die Kleine sah nachdenklich hinauf - aus dem Zimmer mit dem herrlichen Deckengemälde war die Verschleierte geschlüpft , es war die zweite der Thüren im Korridor gewesen , hinter welcher der kleine Fuß im zierlichen Hackenschuh zum Vorschein gekommen war . Seit sie wieder gesund war , wußte sie das alles ganz genau ; allein sie sprach nicht mehr darüber , aus Verdruß , weil niemand auf ihr Fragen und Erzählen einging - sie wußte ja nicht , daß die Aerzte erklärt hatten , die » Vision « im Korridor sei bereits der Ausbruch ihrer nervösen Krankheit gewesen . Und so wurde der ganze Vorgang mit seinen unglücklichen Folgen totgeschwiegen , wie auch nie wieder ein Wort über das Unterbringen der » unmanierlichen Grete « in einem Institut verlautete ... Auf dem offenen Gang des Packhauses war es auch totenstill ; nur der lustige Sommerwind fuhr manchmal durch das grünschuppige Geschlinge des Pfeifenstrauches , stäubte es mutwillig auseinander und erregte ein flüsterndes Geplapper der zurückfallenden