hatte , pflegte überhaupt die Forderung an den Leser zu stellen , daß er seine Gedanken zusammenhalten solle , und dazu konnte sich der alte Baron in seinen vorgerückten Jahren nicht mehr bequemen . Er wollte Abwechselung , Zerstreuung , mancherlei , wie vorlängst in seinen grünen und lustigen Tagen . Alles dieses fand er auf einmal , da ihm der gute Einfall wurde , in einen Journalzirkel einzutreten , der alle Wißbegierige auf dem Flächenraume der umliegenden vier Quadratmeilen mit Geistesnahrung versorgte , und dessen Reichhaltigkeit ihm schon lange gepriesen worden war . Der Unternehmer hatte , um die Nebenbuhler in der erwähnten weiten Ausdehnung unrettbar daniederzuschlagen , nicht weniger als sämtliche Zeitschriften des deutschen Vaterlandes in seinen Mappen versammelt . Es fanden sich sonach darin nicht nur die Morgen- die Abend- die Nachmittags-und Mitternachtblätter , sondern auch die Boten für West , Ost , Süd , Nord , Nordwest und Südsüdost ; der Gesellschafter und der Eremit ; die groben und die eleganten Journale ; die Lesefrüchte und die Extrakte aus den Lesefrüchten ; die liberalen , die servilen , die rationalistischen , feudalistischen , supranaturalistischen , konstitutionellen , superstitionellen , dogmatischen , kritischen Organe ; die Fabelwesen : Phönix , Minerva , Hesperus , Isis ; das Ausland , das Inland ; Europa , Asien , Afrika , Amerika und die Stimmen aus Hinterpommern ; der Komet , der Planet , das Weltall - kurz , im ganzen vierundachtzig Hefte , so daß jeder Teilnehmer am Zirkel die Woche hindurch in jeder der zwölf Tagesstunden ein Journal zu lesen bekam . Diese Unterhaltung war ganz nach dem Sinne des alten Barons . » Endlich « , rief er fröhlich aus , als er sich mit dem Umfange der ihm neueröffneten Vorratskammern bekannt gemacht hatte , » endlich doch Gedrucktes , welches einen belehrt , ohne zu beschweren ! « In der Tat gewannen seine Vorstellungen durch das Lesen der Journale bald eine außerordentliche Bereicherung . Hatte ihm das eine Blatt eine kurze Notiz von dem großen Giftbaume in Indien gegeben , der die Atmosphäre auf tausend Schritte hin ansteckt , so lehrte ihn das folgende , wie die Kartoffeln im Winter vor Frost zu bewahren seien ; in dieser Minute las er von Friedrich dem Großen , in der nächsten von der Gräfenberger Wasserkur , aber nicht lange , denn gleich darnach erzählte einer die Geschichte der neuen Entdeckungen im Monde . Eine Viertelstunde war er in Europa , dann spazierte er wieder , wie von Fausts Mantel entrückt , unter Palmen ; bald hatte er einen historischen Christus , bald einen mythischen , bald gar keinen ; vormittags fiel er mit der äußersten Linken die Minister an , nachmittags war er absolutistisch gesinnt , abends wußte er nicht , wo ihm der Kopf stand , und ging als Juste-Milieu zu Bette , um nachts vom Taschenspieler Janchen von Amsterdam zu träumen . Er hätte nie geglaubt , noch so glücklich werden zu können . Daß seine Umstände indessen immer mehr sich verschlimmerten , und daß er endlich nur auf einen kleinen Lehnsstamm , der ihn eben vor dem äußersten Mangel schützte und unangreifbar war , beschränkt ward , kümmerte ihn wenig . Sagte ihm die blonde Lisbeth , das Haus bekomme nach der Giebelwand zu Risse , und könne über Nacht einmal einstürzen , so pflegte er zu erwidern : » Laß mich zufrieden . Ich habe noch sechs Hefte durchzustudieren . « Wurde sie dringender , so rief er ärgerlich : » Ehe das Schloß einstürzt , bin ich Geheimer Rat ! « und sie mußte unverrichteter Sache weichen . Freilich entstand durch das unendliche Material , welches er täglich zu verarbeiten hatte , in seinem Kopfe eine große Verwirrung der Vorstellungen , und er mußte zuweilen das Haupt in beide Hände nehmen , um sich zu besinnen , ob er noch in unserem , oder in einem fremden Weltteile , oder ob er überhaupt nur noch auf der Erde und nicht schon längst im Sirius sei ? Auch begann er von jetzt an , alles zu glauben , was er hörte , und wenn man ihm gesagt hätte , die Vögel sängen nach Noten . Denn , pflegte er oft gegen die Seinigen zu äußern , es kann heutzutage nichts Dümmeres geben , als den Kopfschüttler und Zweifelmütigen zu machen ; man muß nur Mitglied unsres Journal-Lesezirkels geworden sein , um zu erfahren , daß nichts so wunderbar ist , was nicht jetzo vorfällt ; die Menschen und die Sachen und die Erfindungen sind in einem erschrecklichen Fortschritte , und wenn er noch zunimmt , so erleben wir , daß das Wasser Balken bekommt , und daß man mit Extrapost von hier direkt nach Londen fährt . Konnte etwas seine Stimmung trüben , so war es der Mangel eines Freundes , dem er sich hätte erschließen , mit dem er seine Ideen hätte austauschen mögen . Die Sehnsucht nach einem Gleichgestimmten , nach einem fördernden Umgange wurde oft sehr groß in ihm . Seine Tochter konnte diesem Verlangen nicht genügen , sie hing nur ihren empfindsamen , ideellen Richtungen nach , und hegte für Realkenntnisse wenig Sinn ; Lisbeth aber hatte ein für allemal , da er mit ihr von den Dingen , die ihn so mannigfach beschäftigten , reden wollen , ablehnend erwidert : sie wolle sich nichts in den Kopf setzen lassen . Sechstes Kapitel Wie der Dorfschulmeister Agesel durch eine deutsche Sprachlehre um seinen Verstand gebracht wurde , und sich seitdem Agesilaus nannte Einigermaßen , wenn auch nicht genügend , wurde die Sehnsucht des alten Barons befriedigt , sie erhielt sozusagen , wie das Sprichwort lautet , eine Birne für den Durst , als der Schulmeister Agesilaus in seine Nähe kam . Dieser Mann , welcher früher Agesel geheißen hatte , und ein alter Bekannter des Barons war , bekleidete bis zu dem Umschwunge in seinem Schicksale das Amt , die Jugend eines benachbarten Dörfchens im Lesen und Schreiben zu unterrichten