, überschritten wird , und der Sohn oder der Fremde muß sich erst vom Knechte zum Bauern hinaufdienen . Die wahren Mißbräuche des Zunftwesens , die sich durch die Länge der Zeit eingeschlichen hatten und nicht zu leugnen sind , konnten abgeschafft werden , ohne die ehrwürdige Stiftung selbst , der wir Künste , Wohlstand und Freiheit zum Teil zu verdanken haben , zu Boden zu reißen . In melancholischen Stimmungen möchte ich aber manchmal glauben , daß wir alle gern einer allgemeinen Knechtschaft entgegengehen , und daß man uns vorpredigt , nur Geld zu erwerben zu suchen , um in Luxus , Ausschweifung und Sklavenhochmut Ketten wie Freiheit verlachen zu können . « » Nun , nun « , sagte Elsheim , » du fällst ja in den wahren Prophetenton : soll man dich einen Obskuranten oder Revolutionsmann nennen ? « » Weder so noch so « , sagte Leonhard , » denn die Menschen , die man wirklich mit Vernunft so nennen kann , sind mir beiderseitig gleich verhaßt . Aber ich kann es mir doch nicht ableugnen , daß wir so ziemlich in der Anarchie schon befangen sind , wenn die Menschheit und die Staaten doch aus Ständen vereinigt sein sollen . Die Geistlichen waren schon seit lange , erst einer stillen , dann einer öffentlichen Proskription ausgesetzt , die Freude über ihre Besiegung , dieses Staates im Staate ( wie man alles nannte , was nicht unmittelbar dem Einen und unbedingt unterworfen war ) , sprach sich allgemein aus ; doch wurde ebenso der Einfluß und die Selbständigkeit des Adels gebrochen , dem Bürgerstand und seiner Beschlossenheit erklärte man aus philosophischen Prinzipien öffentlich den Krieg , und den Bauern , die man eigentlich schützen will , fällt man wenigstens mit einer engherzigen , ebenso albernen als unpassenden Erziehung , und mit einem unnützen Tabellenwesen zur Last . « » Ja , die Tabellen ! « rief der Baron aus , » sie gehören recht zu den Surrogaten und dem Geiste der Zeit , den die Gesetzgeber sich auch nur in Tabellen strömend vorstellen können . « » Seit diese Mode des Bewußtseins « , fuhr Leonhard nicht ohne Bitterkeit fort , » die Staateneinrichter wie ein Schnupfen befallen hat , der eigentlich umgekehrt ein dumpfes Unbewußtsein hervorbringt , geschieht ordentlich mit Gewissen und frommer Lust die Zertrümmerung der edelsten Überlieferungen , über die ein abergläubisches Schaf , wie ich , das eine Wasserscheu vor diesem Strome der Zeit hat , weinen möchte . Doch , du hast recht , es ziemt mir besser , meinen Sinn von diesen großen Weltfortschritten abzulenken , und wenn du noch einige Geduld übrig hast , so möchte ich wohl noch einmal zu meinen Zünften zurückkehren . « » Sprich dich nur aus « , sagte der Edelmann , » der Wagen geht auch ganz sanft im Sande , wir sitzen hier auf unserm eigenen Grund und Boden , und dürfen denken , was wir wollen . « » Muß ich nicht wieder « , sprach der Meister , » auf meine frühere Ansicht kommen , an die ich mich so gewöhnt habe , daß sie mir bei allen Dingen vorschwebt ? Die gerade und die krumme Linie ist es , deren Umspielung oder innige Durchdringung alle Formen hervorbringt . Ist es nicht sonderbar , daß die neuern Gesetzgeber schon seit lange den Menschen als ein Vernunftwesen betrachten , und um so mehr , je mehr er im niedrigern Stande lebt ; der ohne Leidenschaften ist , oder die man ihm aberziehen und ihn zu allen vernünftigen Tugenden , des Fleißes , des Gelderwerbes , der unermüdlichen Arbeitsamkeit , hinaufbilden soll wo sie etwa fehlen möchten ? Die Gesetzgeber behalten sich und ihresgleichen stillschweigend vielen Zeitvertreib und Zeitverderb vor , wovon sie das Anständigste unter die Rubrik Bildung schieben , die der Gemeinere freilich entraten kann . Die Weisheit der alten Welt aber sah ein , daß Leidenschaften , Torheiten , Spiel , Scherz , Lust und Genuß die Elemente sind , die kämpfend und sich verbindend in der Menschheit ringen , und daß die Vernunft nur das Gleichgewicht sein kann , welches dieses unsichtbare Feuer , Luft , Wasser und Erde schwebend trägt , damit eins nicht das andere vernichte ; daß Begeisterung zum Guten und Bösen die Sturmwinde sind , die zertrümmern und die Atmosphäre reinigen , und die hülflose Vernunft an sich selber noch nie etwas in Wirkung und Wirklichkeit hat setzen können . Ihr Bestreben war daher nicht , der Menschheit die Menschheit abzugewöhnen , sondern sie waren Kinder mit den Kindern , und Toren mit den Toren , und fühlten wohl , welcher heilige Ernst in dieser Kindlichkeit aus der Tiefe heraufspiele , weil es edler und frommer ist , jeden Trieb in uns auszubilden , als ihn zu vernichten , und daß jenes neumodige Entwöhnen , in der keiner seine Lust sättigen und büßen soll , nur zum moralischen Tode und zur kalten Verzweiflung führt . Ihnen waren daher alte überkommene Spiele , Lieder , Scherz und Trunk , selbst Ausgelassenheit ehrwürdig , und wenn die neuere Welt dergleichen auch nicht so unmittelbar , wie die alte , zum Gottesdienst rechnete , so nahm sie doch alles dieser Art in ihren Schutz . Volksfeste , Aufzüge , Prozessionen , Musik und Tanz öffentlich bei feierlichen Gelegenheiten , die Verwandlung des gemeinen Lebens in ein poetisches Schauspiel : alle diese innigsten Bedürfnisse suchte sie zu befriedigen , ließ das Bestehende und Überlieferte , verbesserte , fügte hinzu , erhöhte den glänzenden Schein , und edle Greise , Väter des Volks , Geistliche und Fürsten hielten es nicht unter ihrer Würde , ganz mit vollem Herzen in den Jubel einzustimmen , und die gute Vernunft daheim unter alten Reflexionen kramen zu lassen . Denn nicht will der Mensch bloß Mensch sein ( sooft dies auch vor einigen Jahren von Aufklärern ist geprediget worden ) , er will auch nicht bloß nützlich und erwerbend und Bürger sein ,