war , als ob sie etwas bejahend nickte ; sie nahm dort den Dolch , hob ihn gen Himmel mit der rechten Hand , als ob sie mir ihn zeigen wolle , legte ihn wieder sanft und klanglos nieder ; dann nahm sie die Nachtlampe , hob sie auch in die Höhe und zeigte sie mir , und als ob sie mir bezeichnen wolle , daß ich sie verstehe , nickte sie sanft , führte die Lampe zu ihren Lippen und hauchte sie aus ; denk nur « , sagte sie voll Schauder , » ausgeblasen ; - im Dunkel hatte mein Auge noch das Gefühl von ihrer Gestalt ; da hat mich plötzlich eine Angst befallen , die ärger sein muß , als wenn man mit dem Tod ringt ; ja , denn ich wär lieber gestorben , als noch länger diese Angst zu tragen . « Ich war gekommen , um Abschied zu nehmen , weil ich mit Savigny nach Marburg reisen wollte , aber nun wollte ich bei ihr bleiben . » Reise nur fort « , sagte sie , » denn ich reise auch übermorgen wieder ins Rheingau . « - So ging ich denn weg . - » Bettine « , rief sie mir in der Tür zu , » behalt diese Geschichte , sie ist doch merkwürdig ! « Das waren ihre letzten Worte . In Marburg schrieb ich ihr oft ins Rheingau von meinem wunderlichen Leben ; - ich wohnte einen ganzen Winter am Berg dicht unter dem alten Schloß , der Garten war mit der Festungsmauer umgeben , aus den Fenstern hatt ich eine weite Aussicht über die Stadt und das reich bebaute Hessenland ; überall ragten die gotischen Türme aus den Schneedecken hervor ; aus meinem Schlafzimmer ging ich in den Berggarten , ich kletterte über die Festungsmauer und stieg durch die verödeten Gärten ; - wo sich die Pförtchen nicht aufzwingen ließen , da brach ich durch die Hecken , - da saß ich auf der Steintreppe , die Sonne schmolz den Schnee zu meinen Füßen , ich suchte die Moose und trug sie mitsamt der angefrornen Erde nach Haus ; - so hatt ich an dreißig bis vierzig Moosarten gesammelt , die alle in meiner kalten Schlafkammer in irdnen Schüsselchen auf Eis gelegt mein Bett umblühten ; ich schrieb ihr davon , ohne zu sagen , was es sei ; ich schrieb in Versen : mein Bett steht mitten im kalten Land , umgeben von viel Hainen , die blühen in allen Farben , und da sind silberne Haine uralter Stämme , wie der Hain auf der Insel Cypros ; die Bäume stehen dicht gereiht und verflechten ihre gewaltigen Äste ; der Rasen , aus dem sie hervorwachsen , ist rosenrot und blaßgrün ; ich trug den ganzen Hain heut auf meiner erstarrten Hand in mein kaltes Eisbeetland ; - da antwortet sie wieder in Versen : » Das sind Moose ewiger Zeiten , die den Teppich unterbreiten , ob die Herrn zur Jagd drauf reiten , ob die Lämmer drüber weiden , ob der Winterschnee sie decket , oder Frühling Blumen wecket ; in dem Haine schallt es wieder , summen Mückchen ihre Lieder ; an der Silberbäume Wipfel , hängen Tröpfchen Tau am Gipfel ; in dem klaren Tröpfchen Taue , spiegelt sich die ganze Aue ; du mußt andre Rätsel machen , will dein Witz des meinen lachen ! « Nun waren wir ins Rätsel geben und lösen geraten ; alle Augenblick hatt ich ein kleines Abenteuer auf meinen Spazierwegen , was ich ihr verbrämt zu erraten gab ; meistens löste sie es auf eine kindlich-lustige Weise auf . Einmal hatte ich ihr ein Häschen , was mir auf wildem einsamen Waldweg begegnet war , als einen zierlichen Ritter beschrieben , ich nannte es la petite perfection und daß es mir mein Herz eingenommen habe ; - sie antwortete gleich : » Auf einem schönen grünen Rasen , da ließ ein Held zur Mahlzeit blasen , da flüchteten sich alle Hasen ; so hoff ich , wird ein Held einst kommen . Dein Herz , von Hasen eingenommen , von diesen Wichten zu befreien und seine Gluten zu erneuen ; « - dies waren Anspielungen auf kleine Liebesabenteuer . - So verging ein Teil des Winters ; ich war in einer sehr glücklichen Geistesverfassung , andre würden sie Überspannung nennen , aber mir war sie eigen . An der Festungsmauer , die den großen Garten umgab , war eine Turmwarte , eine zerbrochne Leiter stand drin ; - dicht bei uns war eingebrochen worden , man konnte den Spitzbuben nicht auf die Spur kommen , man glaubte , sie versteckten sich auf jenem Turm ; ich hatte ihn bei Tag in Augenschein genommen und erkannt , daß es für einen starken Mann unmöglich war , an dieser morschen , beinah stufenlosen himmelhohen Leiter hinaufzuklimmen ; ich versuchte es , gleitete aber wieder herunter , nachdem ich eine Strecke hinaufgekommen war ; in der Nacht , nachdem ich schon eine Weile im Bett gelegen hatte und Meline schlief , ließ es mir keine Ruhe ; ich warf ein Überkleid um , stieg zum Fenster hinaus und ging an dem alten Marburger Schloß vorbei , da guckte der Kurfürst Philipp mit der Elisabeth lachend zum Fenster heraus ; ich hatte diese Steingruppe , die beide Arm in Arm sich weit aus dem Fenster lehnen , als wollten sie ihre Lande übersehen , schon oft bei Tage betrachtet , aber jetzt bei Nacht fürchtete ich mich so davor , daß ich in hohen Sprüngen davoneilte in den Turm ; dort ergriff ich eine Leiterstange und half mir , Gott weiß wie , daran hinauf ; was mir bei Tage nicht möglich war , gelang mir bei Nacht in der schwebenden Angst meines Herzens ; wie ich beinah oben war , machte ich Halt ; ich überlegte , wie die Spitzbuben wirklich oben sein könnten und da mich überfallen und