lassen . Einer nach dem andern stand auf , begrüßte die Bleibenden und ging davon . Die Frauenzimmer , welche bemerkten , daß der Gast auf das , was vorging , mit einiger Verwunderung achtgab , erklärten sich folgendermaßen : » Sie sehen hier abermals die Wirkung der Eigenheiten unsers trefflichen Oheims ; er behauptet : keine Erfindung des Jahrhunderts verdiene mehr Bewunderung , als daß man in Gasthäusern , an besonderen kleinen Tischchen , nach der Karte speisen könne ; sobald er dies gewahr worden , habe er für sich und andere dies auch in seiner Familie einzuführen gesucht . Wenn er vom besten Humor ist , mag er gern die Schrecknisse eines Familientisches lebhaft schildern , wo jedes Glied mit fremden Gedanken beschäftigt sich niedersetzt , ungern hört , in Zerstreuung spricht , muffig schweigt und , wenn gar das Unglück kleine Kinder heranführt , mit augenblicklicher Pädagogik die unzeitigste Mißstimmung hervorbringt . So manches Übel , sagt er , muß man tragen , von diesem habe ich mich zu befreien gewußt . Selten erscheint er an unserm Tische und besetzt den Stuhl nur augenblicklich , der für ihn leer steht . Seine Feldküche führt er mit sich umher , speist gewöhnlich allein , andere mögen für sich sorgen . Wenn er aber einmal Frühstück , Nachtisch oder sonst Erfrischung anbietet , dann versammeln sich alle zerstreuten Angehörigen , genießen das Bescherte , wie Sie gesehen haben . Das macht ihm Vergnügen ; aber niemand darf kommen , der nicht Appetit mitbringt , jeder muß aufstehen , der sich gelabt hat , und nur so ist er gewiß , immer von Genießenden umgeben zu sein . Will man die Menschen ergötzen , hörte ich ihn sagen , so muß man ihnen das zu verleihen suchen , was sie selten oder nie zu erlangen im Falle sind . « Auf dem Rückwege brachte ein unerwarteter Schlag die Gesellschaft in einige Gemütsbewegung . Hersilie sagte zu dem neben ihr reitenden Felix : » Sieh dort , was mögen das für Blumen sein ? sie decken die ganze Sommerseite des Hügels , ich hab ' sie noch nie gesehen . « Sogleich regte Felix sein Pferd an , sprengte auf die Stelle los und war im Zurückkommen mit einem ganzen Büschel blühender Kronen , die er von weitem schüttelte , als er auf einmal mit dem Pferde verschwand . Er war in einen Graben gestürzt . Sogleich lösten sich zwei Reiter von der Gesellschaft ab , nach dem Punkte hinsprengend . Wilhelm wollte aus dem Wagen , Juliette verbat es : » Hülfe ist schon bei ihm , und unser Gesetz ist in solchen Fällen , daß nur der Helfende sich von der Stelle regen darf ; der Chirurg ist schon dorten . « Hersilie hielt ihr Pferd an : » Jawohl « , sagte sie , » Leibärzte braucht man nur selten , Wundärzte jeden Augenblick . « Schon sprengte Felix mit verbundenem Kopfe wieder heran , die blühende Beute festhaltend und hoch emporzeigend . Mit Selbstgefälligkeit reichte er den Strauß seiner Herrin zu , dagegen gab ihm Hersilie ein buntes , leichtes Halstuch . » Die weiße Binde kleidet dich nicht « , sagte sie , » diese wird schon lustiger aussehen . « Und so kamen sie zwar beruhigt , aber teilnehmender gestimmt nach Hause . Es war spät geworden , man trennte sich in freundlicher Hoffnung morgenden Wiedersehens ; der hier folgende Briefwechsel aber erhielt unsern Freund noch einige Stunden nachdenklich und wach . Lenardo an die Tante Endlich erhalten Sie nach drei Jahren den ersten Brief von mir , liebe Tante , unserer Abrede gemäß , die freilich wunderlich genug war . Ich wollte die Welt sehen und mich ihr hingeben und wollte für diese Zeit meine Heimat vergessen , von der ich kam , zu der ich wieder zurückzukehren hoffte . Den ganzen Eindruck wollte ich behalten , und das einzelne sollte mich in die Ferne nicht irremachen . Indessen sind die nötigen Lebenszeichen von Zeit zu Zeit hin und her gegangen . Ich habe Geld erhalten , und kleine Gaben für meine Nächsten sind Ihnen indessen zur Austeilung überliefert worden . An den überschickten Waren konnten Sie sehen , wo und wie ich mich befand . An den Weinen hat der Onkel meinen jedesmaligen Aufenthalt gewiß herausgekostet ; dann die Spitzen , die Quodlibets , die Stahlwaren haben meinen Weg , durch Brabant über Paris nach London , für die Frauenzimmer bezeichnet ; und so werde ich auf Ihren Schreib- , Näh- und Teetischen , an Ihren Negligés und Festkleidern gar manches Merkzeichen finden , woran ich meine Reiseerzählung knüpfen kann . Sie haben mich begleitet , ohne von mir zu hören , und sind vielleicht nicht einmal neugierig , etwas weiter zu erfahren . Mir hingegen ist höchst nötig , durch Ihre Güte zu vernehmen , wie es in dem Kreise steht , in den ich wieder einzutreten im Begriff bin . Ich möchte wirklich aus der Fremde wie ein Fremder hineinkommen , der , um angenehm zu sein , sich erst erkundigt , was man in dem Hause will und mag , und sich nicht einbildet , daß man ihn wegen seiner schönen Augen oder Haare gerade nach seiner eigenen Weise empfangen müsse . Schreiben Sie mir daher vom guten Onkel , von den lieben Nichten , von sich selbst , von unsern Verwandten , nähern und fernern , auch von alten und neuen Bedienten . Genug , lassen Sie Ihre geübte Feder , die Sie für Ihren Neffen so lange nicht eingetaucht , auch einmal zu seinen Gunsten auf dem Papiere hinwalten . Ihr unterrichtendes Schreiben soll zugleich mein Kreditiv sein , mit dem ich mich einstelle , sobald ich es erhalten habe . Es hängt also von Ihnen ab , mich in Ihren Armen zu sehen . Man verändert sich viel weniger , als man glaubt , und die Zustände bleiben sich auch meistens sehr ähnlich . Nicht was sich