Er muß sterben . « » Keine Rettung ? « » Nein ; es war ein Schrägschuß , und das sind immer die schlimmsten . Alles durch : Lunge , Leber . Und zum Überfluß auch noch die Milz . « » Und wie lange dauert es noch ? « » Wenn ' s hoch kommt , bis diese Nacht . Es ist heute sein letzter Tag , und morgen hat er es hinter sich . Wenn Sie seinem Vater , dem Geheimrat , noch Nachricht geben wollen , so ist es höchste Zeit . Freilich ... doch zu spät . Er trifft ihn nicht mehr , und wenn er Flügel der Morgenröte nähme . Und das sind die schnellsten , wenn ich meinen Psalm recht verstehe . « » Dann wollen wir es abwarten . Besser , er erfährt das Ganze als das Halbe . « Leist nickte . » Ach , Doktor « , fuhr Berndt fort , » welche Tage das ! Um Lewin zu retten , dieser Preis ! Wie soll ich dem Vater unter die Augen treten ! Der einzige Sohn , nein , mehr ... das einzige Kind ! « Berndt stützte seinen Kopf in die Hand und sagte dann nach einer Weile : » Was haben Sie verordnet ? « » Nichts . « » Und was geben wir ihm , wenn er etwas will ? « » Alles . « » Ich verstehe . Und wann kommen Sie wieder ? Am Nachmittag oder gegen Abend ? « » Ich bleibe « , sagte der Alte und ging dann , da nichts mehr zu sagen war , zu Bamme hinüber , den er von Guse her kannte . Und das traf sich gut für beide . Sie setzten sich alsbald an den Ofen und rauchten sich durch ein paar Stunden durch , unerschöpflich in ihrem Diskurse , der bei Tubal begann und bei Hoppenmarieken endete . Diese war am Morgen auf demselben Prellstein , auf dem Berndt sie hatte sitzen sehen , tot vorgefunden worden . Ob erfroren oder vom Schlage getroffen , hatte sich durch Pachaly , der auch dokterte , nicht feststellen lassen , und auch Leist bezeigte keine Lust , den Ursachen ihres Ablebens wissenschaftlich nachzuforschen . Sie war tot , und das genügte . Von Zeit zu Zeit ging er treppauf , um dem Verwundeten , wenn dieser über Schmerzen klagte , von seiner » Crocata « zu verabreichen , deren Überlegenheit über die » Simplex « er bei dieser Veranlassung wieder in enthusiastischen Ausdrücken pries , bis er - als es ihm endlich geglückt war , unter Anwendung dieses Opiats einen schmerzensfreien Zustand herzustellen - auch für sich persönlich den Zeitpunkt für gekommen erachtete , wieder freier aufzutreten und sich eines Café au cognac zu versichern . Jeetze brachte das Verlangte . Bamme nahm teil , und immer seltner ein ernstes Gesicht aufsetzend , einigten sich schließlich beide dahin , im ganzen genommen seit längerer Zeit keinen so gemütlichen Nachmittag verplaudert zu haben . Und nun kam der Abend . In dem Eckzimmer war alles versammelt , nur Renate hatte sich zurückgezogen . Man sprach über gleichgültige Dinge , als Jeetze , der sich mit Lewin und der Schorlemmer in den Krankendienst teilte , eintrat und meldete , daß der junge Herr Tubal nach dem Herrn Rittmeister verlangt habe . Hirschfeldt ging hinauf . Eine Lampe mit einem kleinen grünen Schirm brannte und gab ein spärliches Licht . » Ich habe Sie bitten lassen , Hirschfeldt « , sagte Tubal . » Es ist so dunkel , aber ein Stuhl wird ja wohl zu finden sein . Bitte , hierher . « Hirschfeldt tat , wie ihm geheißen , und setzte sich an das Bett . » Ich sterbe , Freund . Cito mors ruit . « Hirschfeldt wollte antworten . » Nein , keine Versicherungen vom Gegenteil ... Ich fühle es , und wenn ich es nicht fühlte , so würd ich es aus jedem Worte des alten Leist heraushören können . Er versteht sich schlecht auf Verstellung und hat einen Gemütlichkeitston , in dem die Sterbeglocken immer mitklingen . Und am Ende , was tut es ? Früher oder später ! « » Sie regen sich auf , Tubal « , sagte der Rittmeister . » Ich glaube , daß Ihnen der Alte die Wahrheit gesagt hat . Ihnen und uns . « Der Kranke schüttelte den Kopf . Hirschfeldt aber fuhr fort : » Sie werden leben , und Sie wollen auch leben , Tubal . Es ist niemand , der gern aus dieser Welt scheidet . Nur die Müden ausgenommen . « » Ich bin müde . Aber lassen wir das . Ich habe nur noch wenig Stunden . Bitte , lassen Sie mich trinken . Wein ; dort . Der Alte hat es erlaubt , er hat alles erlaubt . « Hirschfeldt gab ihm . » Und nun hören Sie mich . Ich habe zwei Wünsche . Sorgen Sie , daß ich in die Kirche hinaufgeschafft werde , so bald wie möglich . Ich will dort vor dem Altar stehen . « Das Sprechen griff ihn sichtlich an . Als er aber getrunken und das Glas wieder beiseite gesetzt hatte , fuhr er in ruhigerem Tone fort : » Das ist eins . Und nun das andere . Ich möchte hier bestattet sein . Aber nicht in der Gruft , in der ich vielleicht unruhig würde wie das Fräulein von Gollmitz , die wieder heraus wollte . Nein , fest in Erde . « Er schwieg eine Weile und setzte dann unter schmerzlichem Lächeln hinzu : » Sie sehen mich an , Hirschfeldt , als ob ich im Fieber spräche . Nein , ich fiebere nicht . Aber das von dem Fräulein , das müssen Sie sich erzählen lassen , von Renate oder von Marie . Ja , von Marie , die hat es mir erzählt . Also nicht in die Gruft .