Nachricht zu der hölzernen Säule , an welcher er seine Inkulpaten züchtigen ließ . Ein solcher Fall war ihm nie vorgekommen . Auch der alte Diener zeigte sich erstaunt und rief : » Ich sag ' s ja immer , wenn man aus Schwabenland heraus ist unter die Franken und Sachsen und Polacken gekommen , hört Recht und Gerechtigkeit auf . ' s ist a wüst Volk haußen . « » Ihr habt einen totgeschlagen und sie wollen kein Protokoll darüber aufnehmen ? « fragte der Oberamtmann einigermaßen entsetzt . » Richtig einen totgeschlagen und keine Möglichkeit , mein Protokoll darüber gemacht zu kriegen ! « erwiderte der Spielmann . Der Oberamtmann bedachte sich , senkte das Haupt , spannte in dieser denkenden Stellung den Mackintosh wie einen Wandschirm aus , und sagte dann : » Dieser Mensch ist entweder verrückt , denn der Trunk hat ihn , wie augenscheinlich , nicht um seinen Verstand gebracht , oder es herrscht eine Nachlässigkeit der Behörden hier , die ohne Beispiel sein dürfte . « - Er hielt dem Patriotenkaspar die fünf Finger seiner rechten Hand vor die Augen und fragte : » Was seht Ihr da ? « » Fünf Finger « , versetzte der Spielmann . » Guckt einmal da oben hinauf . Was seht Ihr über Euch ? « » Den Himmel . Es ist aber noch Haarrauch , deshalb sieht man nicht viel vom Himmel . « » Sagt mir die Wochentage her . « - Der Spielmann nannte alle Tage vom Sonntag bis zum Samstag in ihrer gehörigen Reihenfolge . » Welches sind die zehn Gebote ? « - Der Spielmann hob von dem » nicht andere Götter haben neben mir « an und ließ keins aus . Nach dieser Geisteserforschung sprach der Oberamtmann : » Dieser Mensch ist so wenig irr als ich oder Ihr , Jochem . Folglich ein geständiger Totschläger , der von Reue und Gewissensbissen zerfleischt , sich angibt , dennoch nicht eingezogen , ja nicht einmal zur Anzeige gelassen wird . Schöne Wirtschaft ! Was für ein Staat ! - Kommt mit hinein in jenes Haus « , sagte er zum Patriotenkaspar , » es wird ja wohl ein Bogen Papier nebst Feder und Dinte darin zu haben sein . Ich will etwas kurzes Schriftliches von Euch aufnehmen und mir währenddessen überlegen , was weiter in der Sache zu tun ist . « » Aber Herr Oberamtmann , der Oberhof - « sagte der alte Jochem . » Der Oberhof läuft uns ja nicht fort « , versetzte der Jurist , » und Euren Herrn werde ich eine Stunde später auch noch finden . Diese Sache geht vor , man soll von mir nicht sagen , daß ich von einem Kapitalverbrechen gehört habe und meiner Wege dabei vorübergegangen sei . Bleibt Ihr bei dem Pferde , Jochem , und Ihr , Mensch , folgt mir . « Man sieht , daß der Oberamtmann kurz vor der Fahrt im württembergischen Landrechte gelesen hatte . Er ging voran in das einsam liegende Haus ; der Patriotenkaspar torkelte nach , sehr vergnügt , ein Protokoll gemacht zu bekommen , und der alte Jochem blieb kopfschüttelnd bei dem Pferde stehen , welches eine Art von Krippenbeißer war , denn es stieß beständig mit dem Kopfe nach vorn hinunter . Neuntes Kapitel Das Freigericht und was diesem folgte Oswald trat in einer seltsamen Stimmung aus der Türe des Oberhofes . Ihm wäre wohler gewesen , so bedünkte es ihn , wenn er Lisbeth im Sarge vor sich gesehen hätte , dann wäre er jammernd über den Sarg gestürzt , hätte auf den erstarrten Lippen mit seinen Küssen einen kurzen Schein der Lebenswärme hervorgerufen , hätte sich das Herz in Tränen totgeweint . Aber ein Albernes , eine Grille , etwas unbegreiflich Dummes schied ihn von ihr , oder etwas noch Schlimmeres , eine plötzliche Reue über den rasch geschlossenen Bund ; so mußte er auch glauben . Der Zorn , der Schmerz über diesen unsichtbaren Feind , über einen dumpfen und stumpfen Zauber , den er nicht lösen , ja nicht einmal anfassen konnte , fraß ihm tief in die Brust hinein . - » Ein leichtes , veränderliches Mädchen , die heute sich hingibt und morgen sich spröde versagt ! « murrte er ingrimmig und empfand es wie ein scharfes Messer in seinen Eingeweiden , daß er solche Worte sprach . Es fiel ihm nicht ein , daß er ein großer Graf und Lisbeth ein armer Findling sei , daß dieses verlassene Mädchen auch ihr reichstes äußerliches Glück in der Ehe mit ihm finden müsse ; in seinen schwärmerischen und wütenden Gedanken sah er sie hoch über sich . Er war der niedere Schäfer , sie die Prinzessin , die ihn nach Willkür an sich gezogen hatte , nach Willkür ihn nun verstieß . In so furchtbarer Gemütsverfassung , in so bitterer Pein fand er das große Gesetz der Liebe , welches dem Liebenden ewig seine Stelle zu den Füßen der Geliebten anweiset , und wäre diese eine aus dem Staube hervorgegangene Bäuerin . Habe du die Schätze des Moguls , grüne der Lorbeerkranz des Ruhmes um deine Schläfe , führe du Salomos geisterbeherrschenden Ring , kröne dich der Reif der Hoheit , die Geliebte wird , und nicht im abgeschmackten Gleichnis , sondern in der Wahrheit und Wirklichkeit deine Königin sein , demütig wirst du den zaubergewaltigen Ring in ihren Schoß legen , der Kranz wird dich drücken in ihrer Nähe , ein Bettler wirst du immerdar bleiben vor ihr , und auch als König ein Sklav ' . In solchen ausgeweinten , ausgeleerten , ausgenüchterten Stunden ergreift den Menschen eine wilde Gleichgültigkeit und zugleich schärft sich in ihm eine Art von gedankenlosem Merken auf die unbedeutendsten Dinge . An der Stelle , wo du verzweifeltest , sahst du , ob ein Grashalm so oder so gebogen war , du wußtest , daß an dem Busche , der da stand , zwanzig Knospen aufgebrochen waren