Qual bereitet hatten . So ging ich immer weiter , bis ich zur Stadt hinaus und an den letzten Ladeplatz des Außenhafens gelangt war , an welchem die Schiffe den Ballast einzunehmen pflegen . Ich hatte dort oft gespielt . Den Tag über trieb ich mich in den Dünenhügeln umher . Ich wollte für meine That den Abend abwarten , wenn es einsam und still am Strande geworden sein würde und Niemand mir zu Hülfe kommen könnte ; aber als der Abend kam , als das helle Blau des Wassers dunkel zu werden begann , als die Nacht sich darüber ausbreitete , graute mir vor dem Wasser und vor dem Tode . Ich war sehr müde , das machte mich zu meinem Glücke verzagt ; indeß nicht umzukehren blieb ich doch entschlossen , und ich war jetzt auch auf einen andern Ausweg verfallen . An der Landungsbrücke lag eine amerikanische Brigg . Ich hatte gesehen , daß sie zum Auslaufen bereit war , hatte die Arbeiter sagen hören , daß sie am nächsten Morgen absegeln würde . Darauf gründete ich meinen Plan und meine Hoffnung . Beim Tagesgrauen brachte ein Bursche noch einen Korb voll frischen Brodes nach dem Schiffe . Er hatte offenbar noch andere Schiffe zu versorgen , denn er war sehr beladen , ließ mir einige Brödchen ab und war es gern zufrieden , daß ich ihm bei dem Tragen half . So kam ich auf das Deck , als man schon die Anker lichtete , und in der Eile und der Hast der Arbeit ward man es nicht gewahr , daß ich nicht , wie jener Bursche , das Schiff verließ , sondern mich die Treppe hinabstahl und in einem der untersten Räume eine Zuflucht suchte . Nie wieder habe ich ein solches Gefühl von Zufriedenheit , von Glück und von Freiheit gehabt , als in dem Augenblicke , da die Anker völlig aufgewunden , das Boot , das uns hinaus bugsiren sollte , niedergelassen worden war , und als dann endlich der frische Wind , der in unsere Segel blies , uns vorwärts trieb . Ich hatte Mühe , unten in der Finsterniß des Raumes auszuhalten . Ich wünschte es zu sehen , wie wir die Stadt verließen , mich zu überzeugen , daß wir sie nicht mehr sehen konnten ; aber die Besorgniß , daß man mich zurückschicken könne , wenn wir einem einlaufenden Schiffe begegneten , hielt mich in meinem Versteck gefangen , bis spät am Tage der immer lebhafter werdende Durst und das neugierige Verlangen nach der Entscheidung meines Schicksals mir den Muth gaben , mich hinauf zu wagen . Während ich mich in diesem Augenblicke zum ersten Male im Zusammenhange jenes Tages und meiner Erlebnisse erinnere , fällt mir die Zeit ein , in welcher ich mit Dir den Robinson , und jene spätere Zeit , kurz vor meiner Flucht , in welcher wir den Don Quixote gelesen haben . Es hat eben Jeder von uns einen Zug zum Abenteuerlichen in seiner Seele , und darauf gründet sich wohl auch die ewige Wirksamkeit jener Bücher , die uns zum Vorbilde und zum Spiegel werden , wie die Ritterbücher dem guten Helden von der Mancha . Ich hatte mir es in meinem Verstecke reiflich ausgemalt , wie der Capitän mich empfangen , was ich ihm sagen würde . Einen ganzen kleinen Roman hatte ich mir ausgedacht ; nur Eines hatte ich übersehen , daß ich des Englischen nicht mächtig war , und als ich dann auf das Verdeck kam , als man mich mit Erstaunen gewahrte , als der Capitän und die Matrosen mit Fragen auf mich einstürmten , die ich nicht verstand , bis der zweite Steuermann , ein Deutsch-Amerikaner , herbeigerufen ward , mich zu vernehmen , da sagte ich von allem , was ich mir zu sagen vorgenommen , nicht ein einziges Wort , sondern die nackte Wahrheit , und mit dieser fand ich Glauben , weil sie über die gewöhnlichen Erfindungen eines Knaben weit hinaus lag . Nur meinen Namen suchte ich zu verbergen . Ich nannte mich , seine Buchstaben umstellend , wie wir es spielend oft gethan : Tremann . Ich weiß nicht , was geschehen wäre , hätte sich an dem Tage dem Capitän die Möglichkeit gezeigt , mich zu entfernen . Aber der starke Ostwind , der uns begünstigte , hielt die nach unserer Heimath bestimmten Schiffe von unserem Curse völlig fern , und einmal im großen Ocean , hatte Niemand mehr ein Interesse daran , an die Rücksendung eines Jungen zu denken , an dessen Gegenwart Alle sich schnell gewöhnten , und der , wenn man ihn nur bleiben ließ , sich Jedem zu jedem Dienste willig zeigte . Als wir an dem Orte unserer Bestimmung landeten , war es bei meinem Beschützer , als welcher der Unter-Steuermann sich von Anfang an gezeigt , beschlossene Sache , daß ich bei ihm bleiben solle . Seine Frau betrieb einen kleinen Handel in New-York mit allerlei Waaren , die er von seinen Reisen importirte , und wie unvollkommen meine Kenntnisse nach allen Seiten damals auch noch waren , hatte ich vor meinem Steuermanne und seiner Frau doch in dieser Beziehung einen großen Vorsprung . Ich wußte , wie sie es nannten , mit der Feder gut Bescheid , ich konnte , Dank Deiner Nachhülfe , leidlich Französisch sprechen , und ich war also vollkommen geeignet , in dem kleinen Laden im Hafen mit meinen Kenntnissen mich nützlich zu machen , da ich während der Reise das Englische einigermaßen zu verstehen und zu sprechen begonnen hatte . Einmal an Ort und Stelle , erging es mir wie Jedem , der schwimmen muß , wenn er nicht ertrinken will . Nothwendigkeit und Lebenslust hielten mich über Wasser . Anfangs beunruhigte mich bisweilen noch die thörichte Besorgniß , daß man Nachfrage nach mir anstellen , mich entdecken , mich zurückführen könne ; indeß ich blieb unangefochten , und das war alles , dessen ich bedurfte , obgleich der