Herr Schellinger , » die ist stärker als unser Wille ; ich habe davon die schrecklichsten Beispiele . Glaubst du wohl , Richard , daß ich neulich des Nachts mich so in meinen Phantasieen verlor , daß ich deutlich die Brücke in Hinterindien vor mir sah , wo ich auf meinem Zebra in den Fluß hinabsprang , als mich der Oberst der leichten Braminen-Kavallerie verfolgte . Es war eigentlich ein Halbtraum , aber so schrecklich und deutlich , daß ich , als ich aufwachte , nachdem ich geträumt , ich sei im Wasser gelegen , nun über und über naß war . - Glaubst du das , Richard ? « » Ja , ja , ich glaube es dir , Schellinger . Aber jetzt ruf ' deine Phantasieen zurück und laß uns einmal ein anderes Gespräch anfangen . - Du wirst also beim Dunkelwerden hinübergehen ? « » In einer halben Stunde . « » Bei Meister Schwemmer setzst du dich wie oft an den Ofen und erzählst deine Geschichten , mußt aber solche Dinge vortragen , das sie dir nicht glauben . « » Das wird schwer angehen , « meinte Herr Schellinger . » Na , versuch ' es nur . - Wenn sie dir also nicht glauben wollen , und das sagen , so ereiferst du dich und machst ihnen einige Grobheiten . - Das kannst du doch ? - So gibt denn ein Wort das andere ; am Ende bedrohen sie dich vielleicht , du läßt dir nichts gefallen , ihr kommt aneinander , und dann machst du von deiner Waffe Gebrauch . - Du hast doch deine Pistole bei dir ? « » Hier ist sie , « entgegnete der Schneider und zog ein rostiges Theater-Terzerol aus der Tasche . » Der Inspizient hat es mir geliehen und auch mit einem schwachen Schusse geladen . « » Es ist aber doch kein Schrot darin ? « » Gott bewahre ! nur ein leichter Pfropfen . Auch werde ich damit an die Decke hinauf halten . « » So ist ' s recht . - Zu gleicher Zeit schreist du um Hilfe , und dann sind wir wie ein Donnerwetter bei der Hand . « » Was meinst du , Richard , « sagte Herr Schellinger nach einer Pause , » wenn sie mir zu hart auf den Leib gehen , soll ich nicht vielleicht den Einen oder Anderen zu Boden schlagen ? « » Nein ! « entgegnete der Zimmermann , indem er lächelnd die miserable Figur des Schneiders betrachtete . » Laß das nur bleiben . « » Das ist eigentlich schade , « fuhr dieser fort ; » ich könnte dabei so gut den Handgriff anbringen , den mich die Tscherkessen gelehrt . Man bewegt nur die Faust ein wenig , läßt sie ganz sanft niederfallen , und wenn man dabei die richtige Stelle trifft , so stürzt dir ein Ochs zusammen . - Aber wenn du meinst , so thue ich es nicht . « » Ich meine wirklich , es werde besser sein , wenn du es bleiben läßt , Schellinger ; du hast überhaupt in dem Augenblick viel zu beobachten . Wenn du um Hilfe schreist , so mußt du im gleichen Augenblicke das Fenster oder die Thüre aufreißen . - Jetzt aber noch Eins . Was du hier an Habseligkeiten hast , das packen wir gleich zusammen , denn dableiben kannst du begreiflicherweise nach der Geschichte nicht mehr ; wir wollen schon ein Quartier für dich besorgen . Vorderhand kannst du zu mir ziehen , wir haben eine Kammer und ein Bett , besser als dieses hier . Es wäre gut , wenn du mit dem Einpacken gleich anfingest ; ich lege dann die Geschichten irgendwo hin , von wo wir sie nachher mitnehmen können . « » Das Zusammenpacken ist schnell besorgt , « erwiderte trübe lächelnd der Garderobe-Gehilfe . » Wenn ich bedenke , wo all ' die schönen Sachen hingekommen sind - ich kam damals aus Indien zurück mit vierundsechzig Kisten - wo sind sie geblieben ? - Gott weiß es ! Aber das machte mir keinen Kummer , ich habe mir vorgenommen , nächstens einmal wieder eine Tour zu machen , und da werde ich schon wieder was Besonderes finden . - Wenn es dir Spaß macht , Richard , so bringe ich dir einen wahnsinnigen Affen in Lebensgröße mit . « » Und warum gerade einen wahnsinnigen , Schellinger ? « » Ja siehst du , Richard , die gewöhnlichen sind zu toll und unanständig und man kann nichts mit ihnen anfangen . Haben sie aber einmal ihren Affenverstand verloren , so werden sie gelehrig und vernünftig wie ein Mensch . Sie sind freilich sehr theuer , aber das kommt mir bei dir nicht darauf an . « Während er das sprach , war er aufgestanden , hatte eine alte Kiste unter dem Bettschragen hervorgezogen , und fing nun an , sie auf den Boden auszuleeren , zu welchem Zwecke er ein nicht mehr ganz neues Hemd ausbreitete und darauf allerlei unbedeutende Gegenstände , als : Knochen , Glas , kleine Stücke Holz , vergilbte Papiere , Haarbüschel , auch abgerutschte Tressen , schmierige Rockaufschläge und Kragen und dergleichen mehr niederlegte . » Ich hatte einmal solch einen wahnsinnigen Affen , « sagte er währenddem , » und er war mir lange Jahre ein treuer und redlicher Bedienter . Er war ohne alle Unarten ; nur konnte er es nicht ertragen , wenn man ihm von seinem früheren Stande sprach . Da wurde er grob und sagte mir oft die bittersten Wahrheiten . - Siehst du , Richard , « unterbrach er sich selbst , indem er ein kleines Papier hervorzog , es aufmachte und dem Zimmermann eine Wursthaut darreichte , » sieh , das kannst du mitnehmen , es ist ein Stück Brillenschlangenhaut , davon brauchst du dir nur ein klein wenig um die Finger zu wickeln , und alle Schlangen , die