mir dienstbar machen . Er soll die Hölle haben auf Erden ! « » Bianca ! So schön , so liebenswürdig - « » Und so vom Teufel besessen ? Ja , lieber Kapitän ! Nicht nur in diesen Hütten gibt es Todte zu rächen , es leben auch anderwärts Seelen , die gleich diesen Armen nach Rache schreien . Ich schließe mich ihnen an und reiche diesem finstern , verschlossenen Manne , diesem von der Bosheit und Schlechtigkeit der Menschen verstoßenen Bruder meine schwache Hand zum Bunde der Rache . Martell , bald vielleicht Graf Martell , wollen Sie mir zur Seite stehen und mich stützen und ermahnen , wenn ich zu schwach werden und das Weib in mir siegen will ? « » Zur Rache bis in den Tod bleibt Martell Ihnen ein treuer Gefährte ! « sagte der Spinner und preßte die dargereichte Hand des exaltirten Mädchens an seine Brust . Aurels Fragen , was ihr zugestoßen , wodurch sie so namenlos , ja dämonisch gegen Adrian aufgebracht worden sei , ließ Bianca unbeantwortet und vertröstete ihn auf spätere Tage , wobei sich denn der theilnehmende Kapitän beruhigen mußte . Gegen Abend verließen die drei Reisenden wieder das Dorf am See . Als sie an dem Kretscham vorüberfuhren , traten zwei als Köhler gekleidete Gestalten in die Gaststube . Es waren Blutrüssel , der Mörder , und Herta ' s Sohn , Klütken-Hannes . Ende des vierten Theiles . Fünfter Theil Neuntes Buch Erstes Kapitel . Zwei Briefe . Drei Wochen nach den zuletzt mitgetheilten Vorgängen finden wir im Hause des Maulwurffängers den Schulmeister Gregor , den frommen Schlenker und den Wenden Sloboda um den Wirth versammelt . Es ist der 13. Februar , der Geburtstag Maja Simsons . Pink-Heinrich , mit Abglättung eines Blaserohrs beschäftigt , hat seine Freunde so eben auf die Wichtigkeit dieses Tages aufmerksam gemacht und bedauert , daß er der schwer geprüften Frau nicht persönlich seine Glückwünsche darbringen könne , denn in Folge schnell eingetretenen Thauwetters sind alle Flüsse ausgetreten und fast überall hin die Communication gehemmt . Selbst vom Zeiselhofe hat man seit mehrern Tagen keine Nachricht erhalten . Schlenker , der , wie gewöhnlich , auf der Bank am Ofen saß und auf der rechten Seite die zerlesene alte Bibel mit der zinnernen Schnupftabaksdose , auf der linken gesalzte Düten liegen hatte , schüttelte den Kopf , warf seine Hand mit dem wackelnden Zeigefinger an ' s rechte Auge und ließ sich folgendermaßen vernehmen : » Es ist mit tausend Schrecken , was noch heutigen Tages bei Vornehmen und Reichen passirt ! In den Büchern der Chronika und der Könige liest man nichts Grausamlicheres ! ' s Ist eine auserlesene Geschichte , und ich wollte schon , daß ich schreiben gelernt hätte und die Worte setzen könnte , wie unser lieber Schulmeister , so schrieb ich Alles haarklein auf , wie sich Unglück und Verbrechen , und Strafe Gottes und menschliches Irren durch einander gemengt haben . Das müßte ein Hauptbuch werden für Junge und Alte , und eine moralische Erzählung würde ich ' s betiteln ! « Schlenker ließ den lahmen Arm fallen , ergriff die Dose , nahm eine tüchtige Prise und pfropfte sie , den Oberkörper bis auf seine Knie herabbeugend , in seine breite Stumpfnase . Gregor wiegte bedächtig den Kopf , drehte seinen großen Rohrstock und sagte : » Natürlich ! Eine moralische Erzählung für Kinder und Erwachsene . Ganz Natur ! « » Ich möchte schon wissen , wie Ihr das anfangen wolltet , Freund Schlenker ? « fiel der Maulwurffänger ein . » Freilich , Moral steckt ein gut Theil in der vornehmen Herrengeschichte , wie sie aber ein vernünftiger Christenmensch zu einem Schulbuche zurechtschneiden will , das begreife ich nicht ! « » Nichts leichter wie das , « sagte Schlenker , die Hand wieder an ' s rechte Auge schleudernd , wo dann sogleich der wackelnde Finger mit dem krummen , langen und braunblauen Nagel seinen angewiesenen Platz einnahm . » Da ist z.B. das uneheliche Kind Maja , Haideröschens Tochter , am dreizehnten Februar geboren , hat von Kindesbeinen an ein Leben geführt , wie Hiob und Lazarus zusammen , und ist wie verlassen von Gott gewesen bis jetzt ! Nutzanwendung aus dieser herzbrechenden Geschichte : weil Maja am 13. Februar zur Welt gekommen ist und zwar als ein Kind , das nach dem Willen des grundgütigen Gottes eigentlich gar nicht hätte geboren werden dürfen und sollen , darum und in Anbetracht der erschrecklichen Folgen der Erbsünde hat das arme Weib an die vierzig Jahre im Elende schmachten und allen Jammer dieser Erde gründlich auskosten müssen , zuletzt aber kommt der Herr , reicht der frommen Dulderin seine Hand und nimmt sie als eine Auserwählte zu Gnaden an ! - Nun , ist das nicht eine Moral mit tausend Schrecken ? « Und wieder fiel der steife Arm des Herrnhuters auf den Deckel der Dose , um der immer hungrigen Nase neue Nahrung zufließen zu lassen . » Kreuzhimmeldonnerwetter , « fuhr der Maulwurffänger auf und warf das Blaserohr so heftig auf den weiß gescheuerten Lindentisch , daß es einen feinen Sprung bekam , » Ihr seid ein Narr mit tausend Schrecken ! Ich glaube gar , Ihr beweist mir noch in Eurer unergründlichen Weisheit , daß wir der blinkerblanken Gnade Gottes die Aufdeckung all der erbaulichen Schurkereien zu verdanken haben , über die sich gegenwärtig die hohen Gerichtshöfe des Königreichs die Köpfe zerbrechen ! « » Wir sind Würmer des Staubes ohne die Gnade , « docite Schlenker , » und so ein Mensch aus dem Gnadenstande verstoßen wird , so bleibt er verloren hier und dort , und all sein Trachten ist nichtig , all sein Reden vergleichbar dem Klingklang einer tönenden Schelle , die Niemand verstehen kann ! « » Habt Ihr das in der Kirche gelernt , daß Gott erbarm ? « fragte der Maulwurffänger , seine Arbeit wieder vornehmend . » Mir ist das Verständniß