. Diesen Augenblick der Unachtsamkeit benutzte der Syrier , sein Gold wieder zu erhaschen , und seine Hände faßten gierig danach ; drei , vier Andere nahmen die Bewegung für einen Aufruf zum Raub und fielen über den Geldhaufen des Corsen her . » Canaglia ! « Einen Augenblick funkelte das Stilet des Banditen in der erhobenen Faust , dann fuhr es nieder und nagelte die Hand des unglücklichen Asiaten fest auf den Tisch . Ein wilder Schrei des Schmerzes und der Wuth - gleich einer Schlange wand sich der Mann an dem gefesselten Arm . » Wallah ! Auf die Dschaurs , Ihr Gläubigen ! « Säbel und Handjars blitzten - mitten hinein in den Lärmen knallte ein Schuß . - - Der Haiduck hatte den Mantel von sich geworfen , - seine Linke suchte das Mädchen fortzudrängen und zu schützen , während die Rechte eine lange Pistole aus dem Gürtel riß . » Zurück da , die Moma ist eine ehrliche Jungfrau und meine Braut ! « In dem wüsten Lärmen verklang der Ruf oder wurde mit Hohngelächter beantwortet ; seiner Tracht nach hielten ihn die Christen für einen der Irregulairen , daher der wüthende Schrei : » Er hat Pistolen ! Nieder mit dem Schuft , Kameraden ! « Der Irrthum war aber zugleich die Rettung des Haiducken . Während Monsieur Louis , der lustige Pariser , und einige Vernünftigere sich zwischen ihn und den Italiener warfen und einen tollen Streit verhindern wollten , faßte der Portugiese mit frecher Faust die Schulter und das Gewand des Mädchens , ein Ruck , und das wollene Kleid riß in Stücken und enthüllte die weiße Brust der Jungfrau . Der trunkene Lüstling that jedoch jauchzend nur einen Blick auf die enthüllten Reize - der nächste schon zeigte ihm die weite Mündung einer Pistole dicht vor den Augen und mit zerschmettertem Schädel stürzte er auf seine Gefährten zurück . Der Schuß gab das Signal zum allgemeinen Kampf , die Baschi-Bozuks warfen sich von allen Seiten auf die gehaßten Christen , und der lange verhaltene Groll brach in ungezügelter Heftigkeit aus . Säbel , Handjars , Dolche und Messer blitzten und färbten sich roth im Blut der Gegner . Mit den Schlägen des schweren Pistolenkolbens hatte sich der Haiduck , die Braut im Arm , Bahn gebrochen durch das Getümmel , keine der Parteien wußte recht , woran sie mit ihm war , und so kam er glücklich bis zu der Treppenleiter , welche neben dem Heerd zum Dachgeschoß des Hauses führte , in dem außer den Vorrathsräumen zwei Kammern für die Töchter und die Mägde des Hauses sich befanden . Der scharfe Blick des Knees hatte gesehen , wohin der Handja sein Gewehr verborgen , und indem er das Mädchen nöthigte , die Leiter hinaufzusteigen , hatte er auch bereits die treue Waffe gefaßt und hielt mit ihr Wache am Fuß der Leiter . - » Bassa manelka ! Sollen wir uns von den türkischen Lumpen erschlagen lassen ? Hierher , Kameraden ! « Die breite kräftige Gestalt des ungarischen On-Baschi ' s hatte sich auf einen der Tische geschwungen , und während die Reiter sich um ihn sammelten , regnete es Hiebe von seiner breiten Klinge auf die Köpfe und Schultern der Gegner . Gawra , der Wirth , an Schlägereien des Gesindels gewöhnt , hatte Anfangs die Sache wenig gefährlich genommen und war nur herbeigeeilt , um sein Kind aus den Händen der Trunkenen zu befreien . Als aber , noch ehe er das Mädchen erreicht , der Schuß fiel und überall die Waffen blitzten , erkannte er die drohende Gefahr und drängte die Baba und ihre jüngere Tochter zur Thür . » Geschwind zur Stadt und hole Hilfe . Die Teufel stecken uns sonst das Haus über ' m Kopf in Brand ! « Die Weiber entflohen , während sie im Umblicken noch sahen , wie eine Anzahl der Baschi-Bozuks sich auf den Wirth selbst warf und der Knabe Jowan zu Boden geschlagen wurde . » Hinaus mit den verräterischen Hunden ! Schlagt sie fort , die asiatischen Spitzbuben ! « schrie der Führer der christlichen Freischaar , und in geordneter Phalanx drangen sie auf die wilde Horde ein und ihre gewichtigen Hiebe trieben diese durch Fenster und Thür , heulend vor Wuth , aus zwanzig Wunden blutend im Handgemeng . Doch nur eine kurze Zeit war der Sieg auf Seite der Christen . Im Tschardak faßten die Moslems , von den Ihren , die sich draußen umhergetrieben , unterstützt , festen Fuß und begannen auf ' s Neue den Eingang zu stürmen . Wie ein Zündfeuer lief die Nachricht von dem begonnenen Streit zu dem nahe gelegenen Lager , und trotz der ausgestellten Wachen begannen bereits neue Banden des Gesindels durch das Dunkel des Abends herbeizuströmen . Vergebens war das Erscheinen mehrerer unteren Offiziere , der Christenhaß und der Groll , der zwischen den beiden Truppentheilen herrschte , loderte in so vollen Flammen , daß an Gehorchen vorerst nicht zu denken war . Die Kosaken unter dem Kommando des On-Baschi Stephan begannen sich in dem Gemach zu verschanzen , denn bei ihrer geringen Zahl und der größeren Entfernung der Stadt sahen sie sehr wohl die Gefahr ein und daß es galt , sich zu halten , bis Entsatz kam . Mehrere von ihnen waren gleichfalls verwundet , außer der Leiche des Portugiesen lag ein junger Pole zum Tode getroffen am Boden , der Handjar Hussein ' s des Albanesen hatte seinen Schädel gespalten . Zwei der Bozuks waren dafür in der Hoda gefallen . Sta Lucia , der Bandit , der zum großen Theil den Ausbruch des Kampfes mit veranlaßt hatte , war überall und legte mit Hand an die Verbarrikadirung der Thür und der Fenster . An den Haiducken dachte Keiner mehr , man hatte ihn für einen der Baschi-Bozuks gehalten und glaubte , daß er mit den Andern entwichen . Michael Miloje aber hatte die Gelegenheit benutzt , während der Kampf am Tschardak tobte ,