, waren es die glücklichsten , wo ich in einem Dorfe lebte , in welchem alle Häuser noch weit schiefer standen als dieses hier . « » Und wo war denn das , Schellinger ? « » Das war da vornen , « versetzte der Garderobegehilfe , indem er mit dem Zeigefinger seiner linken Hand vor sich hinwies , » in der Wallachei , weißt du , wo alle Männer , die nicht heirathen , zu Wallachen gemacht werden . « » Teufel auch ! « sagte lachend der Zimmermann . » Wie bist denn du da glücklich durchgekommen ? « » Ah ! das ist sehr einfach . Ich habe mich in jedem Orte , wohin ich kam , provisorisch verheirathet ; das geht da vornen herum sehr leicht . « » Ah so ! « » Ja wohl , lieber Richard - Aber siehst du , mit dem Dorfe war es so : das lag nämlich am Fuße eines starken Geberges , von welchem im Herbst , wenn der Schnee schmolz - « » Schellinger , du meinst im Frühjahr . « » Nein , auf Ehre ! dort schmilzt er im Herbst . - Und dann kamen dir also die grausamsten Wasserbäche von den Felsen herabgestürzt , und Alles auf das Dach los , und da die Häuser sehr tief lagen , so schoß es zu den Fenstern herein ; und deßhalb standen alle Gebäude schief . - Verstehst du , Richard - damit das Schneewasser drüben ablaufen konnte . « » Ah ! das muß ich mir merken ; das ist eine schöne Einrichtung . « » Ja , sehr schön , « sprach melancholisch der Garderobegehilfe , während er seinen Schlüssel aus der Tasche zog und anfing , die baufällige Treppe hinauf zu klettern . Auf der Mitte derselben angekommen , sah er sich aber nach seinem Gefährten um , der drunten stehen geblieben war und ihm lachend zurief : » Geh nur voran , Schellinger ! Mich soll der Teufel holen , wenn das Ding da uns Beide trägt . Wenn dein Hausherr nicht so ein niederträchtiger Hund wäre , da käme ich aus reiner Menschenliebe her und nagelte es mit ein paar Brettern zusammen . Das wankt ja , daß Einem angst und bange wird . « » Ich mache mir nichts daraus , « entgegnete der Schneider , indem er vollends hinaufstieg . » Wenn man zum Beispiel in Amerika reist , da wird man solche Stege , die immer auf- und abgehen , sehr leicht gewöhnt . Weißt du , Richard , in den Sümpfen ; so ein Sumpf ist seine viertausend Schuh tief , und da muß man hinüber , hat aber weder Damm noch Brücke . « » Da geht man wohl auf Stelzen , « bemerkte Herr Hammer , der nun ebenfalls vorsichtig die Treppe hinauf geklettert war . » O nein , « sagte sehr ernst der Andere , » das müßten ja Stelzen von viertausend Fuß Länge sein , und wenn ich mich je unterstehen wollte , euch so etwas zu erzählen , da würde es gleich wieder heißen : wie der Schellinger lügt ! - Nein , nein ! aber die amerikanische Regierung hat unzählige Alligatore angestellt . - Weißt du , was ein Alligator ist ? « » Ja , ich glaube eine Art Krokodil . « » An die achtzig Schuh lang und zehn Schuh breit . Aus ihrem Fette macht man die Stearinkerzen . - Verstehst du : die ächten ; aber das kommt nicht hieher . - Nun also , die Krokodile werden auf Kosten der Regierung gefüttert und sind famos abgerichtet . Wenn nun ein Reisender kommt ( er muß aber einen Schein gelöst haben für die Krokodilenpost ) , da ruft er nur : Giv Achtong ! und da reihen sich die Bestien an einander , wobei eins das andere immer in den Schwanz beißt . - Und das ist eine vortreffliche Brücke ; aber sie schwankt ein bischen . « » Das kann ich mir denken , Schellinger . « » Aber sonst ist sie vollkommen sicher ; man muß sich nur in Acht nehmen , daß man so einem Krokodil nicht gerade auf die Nase tritt , denn sonst fängt es an zu niesen , und wenn es niest , da hilft dir aller Schutz der amerikanischen Regierung nicht mehr , da fällst du in den Sumpf , wie es schon manch ' Einem geschehen ist . « Bei diesen Worten hatte Herr Schellinger seine Stubenthüre geöffnet , und Beide traten in das mehr als dürftig möblirte Zimmer . Da befand sich nur ein alter Tisch , eigentlich nur ein Brett , das an der Wand stand , von einem einzigen Fuße unterstützt , ferner zwei sehr wackelige Stühle , und in der Ecke ein Geräthe , welches die Frechheit hatte , sich für ein Bett auszugeben , in Wahrheit aber nichts war , als ein hölzerner Schragen mit einer alten Wollenmatratze , einem Kopfkissen , auf welchem als Decke ein Stück Teppich lag , sowie ein langgedienter Reitermantel . Leintücher hatte sich Herr Schellinger längst abgewöhnt ; in Indien nämlich hatte er einen unüberwindlichen Abscheu dagegen gefaßt wegen der vielen Tausendfüße und Schlangen , die sich nach frischer Wäsche sehnen und deßhalb zu einem in ' s Bett kriechen . - Was einen Ofen anbelangt , so war davon nirgend eine Spur zu sehen , Herr Schellinger behauptete auch , Frieren und Schwitzen seien Fehler , die man sich abgewöhnen könne , und er habe es darin sehr weit gebracht . Er behandelte dies Kapitel auch heute wieder , als nämlich Richard sagte : » Puh ! Schellinger , bei dir ist es kalt ! « und dabei in seine Hände blies . » Ich zehre immer noch an meinen Reise-Erinnerungen in Brasilien , « versetzte er gleichmüthig . » Wir haben da eine übermenschliche Hitze ausgestanden . Hier schwitzt man auch , aber das ist