Verblichenen , « welche » die einzigen absolut selbstlosen , neid- und parteilosen Menschen « gewesen seien , die ihm je begegnet . Er idealisirte sie jetzt ebenso ins Maßlose , wie er sie früher bemäkelt und ausgebeutet hatte . Allein , mochte man darüber denken wie man wollte , etwas Rührendes lag trotz eines Anflugs der alten Schauspielerei in dieser offenherzigen Reue , mit welcher sich der sonst so geckenhafte und seines eigenen Edelsinns bewußte Jüngling selber des knabenhaften Undanks bezüchtigte . Er habe zur Entschuldigung anzuführen , daß er durch die Gesellschaft heuchlerischer Banditen à la Edelmann und Haubitz mit dem Gift eines allgemeinen Mißtrauens inficirt sei , weil er alle andern Menschen nur als elende Selbstlinge kennen lernte . Dies nur habe ihn nicht voll würdigen lassen , was Rother stets für ihn gethan . Seither sei er älter und männlicher geworden , und wisse jetzt , was in dieser kalten gemeinen Welt ein warmes Freundesherz bedeute . Jetzt sei er sich seiner Nichtigkeit und Zwergheit bewußt - seiner moralischen Inferiorität einem Rother , seiner geistigen einem Leonhart gegenüber . Von dem lächerlichen Größenwahn , der ihn dämonisch verzehrt habe , sei er curirt . Den » Schwur des Hannibal « in der Hand , am Grabe dieser großen Seelen , welche der Weltroheit nicht zu widerstehen vermochten , habe er sich zugeschworen , jedem eiteln Ehrgeiz zu entsagen . Wo solche Menschen untergehen mußten , da lohne es sich grade , den Beifall der gemeinen Herde zu erschwindeln und um den feilen Odem des Pöbels zu buhlen . - So hatte der Tod mit seinem ernsten Seherblick eine schon erblindete Seele erhellt . Der edle Grundstoff und der ideale Instinkt einer schon verschlammten krankhaften Wesensart wurde emporgerüttelt , so wie ein jäher Schreck das Wechselfieber vertreibt . - Max Henkelkrug veröffentlichte in Separat-Abzug bei Schabelitz ( Zürich ) eine hochtrabende Rhapsodie in Bänkelsängerformat : Ein sociales Nachtstück . Der Dichter der ist todt . Verscharrt ist sein Gebein , An seinem Grab ein Rabe droht , Kreischt » Mord « ins Land hinein . Der Afterdichter rührte stolz Die Saiten vorm horchenden Volke . Da plötzlich sprang der Harfe Holz Und die Saite barst in Stücke . Von des Regenbogens Brücke Erklang es aus der Wolke : » Der Wicht , der mich erschlug , Hier seine Strafe fand . Des Meisters Harfe nie ertrug Des Ungeweihten Hand . Wer hat zum Skalden Dich bestimmt , Geboren und auserkoren ? Odin , der Skaldengott ergrimmt , Geschworen ist Dein Verderben . Denn Thoren sollen nicht erben Den Ruhm , den Weise verloren . « Die Auferstehung der Todten ist eine schöne Sache . Jetzt war jeder Philister , der sich auf seinen Wollsäcken wälzt , freudig bereit , sein Licht auf den Scheffel zu stellen und seinen Idealismus in wohlschmeckenden Festessen zu Ehren eines halb verhungerten Dichters leuchten zu lassen . Wenn man nur durch Heiligsprechung der Todten den Lebenden ihre Rechte verkümmern kann , dann sind wir allemal diejenigen , welche . Freilich kostet es ja auch weniger , je einen Penny für ein Grabmonument beizusteuern , als ein Pfund zu einer Subscription auf ein zu schaffendes Werk . Statuen dienen zur Verschönerung der öffentlichen Plätze , und zur Drucklegung patriotischer Prospekte , besonders zur Ordensempfehlung des Gemeinderaths . Wenn heut ein Geist herniederstiege , er würde dazu nur rufen : Unsinn , Du siegst und ich muß untergehen . Doch fehlte es natürlich auch nicht an dissentirenden Stimmen . Denn Haß und Neid überleben selbst den Tod . So schrieb Peter v. Schnapphahnitzkoi in der » Kreuz- und Schwertzeitung « : » Als wir den hochtrabenden Titel lasen und von dem Inhalt des Buches hörten , befiel uns abergläubische Furcht . Wie , der Kampf mit dem Drachen ? Wer wagt es , Rittersmann oder Knapp ? Der Knapp ' wagt es und Herr Leonhart taucht in den Schlund - der lernäischen Hyder an der Spree . Zu solcher Schandthat sollte man sich erst aufschwingen , sobald man die Blöße des Gegners entdeckt hat . Aengstlich von Natur , stoßen auch wir nur in solchem Falle zu . Aber ach , solche Kraftleistung kann uns nicht in diesem Falle erschlaffen , denn der verewigte Dichter bietet ja dem Messer der Kritik selbst überall die Kehle dar . Er nestelt sich , wie eine kleine Brigg der Wasser-Geusen an eine schwerfällige spanische Gallione ; wie ein Torpedoboot an ein Linienschiff alter Holzconstruction , an die bestehende Gesellschaftsordnung an und wundert sich , wenn ihn diese in den Grund bohrt . Er schmeißt seiner spröden Feindin , der bösen Welt , faustdicke Grobheiten ins Gesicht und wundert sich , wenn sie diesem Liebeswinke widersteht . Mein Gott , was kann da sein ! Leonhart war ein kecker verschlagener Husar , der sich in Vorpostenschaarmützeln herumhieb , so daß gewiß irgend ein Feldherr , der oben auf dem Berg seine Batterieen ordnet , an ihm seine helle Freude gehabt hätte . Nur muß der mehrfach dekorirte Rittmeister nicht urbi et orbi verkünden , er habe schon selbstständig commandirt und Schlachten gewonnen ; dann wird er wegen Vergehens gegen die Disciplin gemaßregelt . Was hat denn der vielbeklagte Jüngling eigentlich geleistet ! Romane konnte er nicht schreiben , der Faden seiner Handlung spann sich niemals ungezwungen ab , die äußeren Griffe des Erzählhandwerks beherrschte er kaum , und alles verlief sich ins Gefühlsverworrene . Die glückliche Hand eines alterfahrenen Technikers blieb ihm versagt , er scheiterte an der Klippe der Manierirtheit und Uebertreibung . Wenn er versuchte , geistreiche Silhouetten aus der Berliner Gesellschaft herauszuschneiden , so häufte er nur eine Fülle intimer Details mit reportermäßigem Behagen auf . Statt ohne Umschweif vorzugehn , das Ding an sich zu packen und knapp beim Namen zu nennen , verlor er sich in Schönrednerei , weil ihm für die praktisch-nüchterne Wahrhaftigkeit und poesielos trockene Gesundheit des Berolinischen Alltagslebens das feinfühlige Tastorgan fehlte . Und nun diese unwahre Schmerzfexerei , dies