ist , « sagte der alte , wettergebräunte Aufseher der mich herumführte . » Aber wie ist dies nur so gekommen ? « fragte ich . » Wie das so kommt , « erwiederte der Aufseher , die Achseln zuckend ; » hinter der Kreide , sehen Sie , die gerade bis hierher steht « - wir gingen auf der Höhe des Ufers und er faßte an eine Stange , die zum Wahrzeichen in den Boden getrieben war - » ist eine Sandschicht , alter Meer- und Dünensand , der mit der Kreide fast in gleicher Tiefe wegstreicht , und auf der andern Seite wieder an das große Moor stößt , aus dem er das Wasser einsaugt wie ein Schwamm . Das wußten wir Alle recht gut , aber der Herr hat es ja nicht glauben wollen und ja wohl gemeint , wir wollten ihn nur um seinen Vortheil bringen , wenn wir ihm riethen , nach der Seite nicht weiter zu gehen , wo allerdings die Kreide für den Augenblick ganz besonders gut war . Nun hat er den Schaden ! « Nun hat er den Schaden ! Genau dasselbe hatte der Mann in der Schneidemühle gesagt und beide schienen sie tüchtige , ehrliche Männer , die einen aufrichtigen Antheil an dem Gedeihen der Werke genommen haben würden , und die jetzt das Mißlingen nicht minder ernstlich bekümmerte . Warum war er ihrem Rathe nicht gefolgt , als es noch Zeit war ? warum ? Aus demselben Grunde , weshalb er den Vorschlägen des Doctor Snellius zur Einrichtung von Kranken- , Invaliden- und Sterbekassen und andern für das Wohl der Fabrik-Arbeiter unbedingt nöthigen Institutionen sich stets widersetzt hatte ; aus demselben Grunde , weshalb er die Anträge unseres Directors , den Lohn der Arbeiter den Anforderungen der Zeit gemäß zu erhöhen , immer höhnisch zurückgewiesen hatte . Es war immer derselbe Grund : maßlose Selbstsucht , die an dem ihr einzig wünschenswerthen Ziel mit so gierigen Blicken hängt , daß sie darüber nicht rechts noch links sehen kann und am Ende sich selbst verblendet . » Nun hat er den Schaden , « wiederholte der Alte gleichsam zur Bestätigung der Schlußfolgerung meiner Gedanken ; ging schwerfälligen Schrittes davon und stieg die hölzerne Stiege hinab , die von dem Uferrand zu dem Bruche führte . Ich blieb allein in tiefes Sinnen verloren , als ob ich eine Welt zu schaffen hätte . Und war denn hier nicht eine Welt zu schaffen , zu der man nur eben den Grund gelegt hatte ? Schneidemühle , Kreidebruch , Brennerei , die Drainirung des großen Moores , von welcher er mir gestern Abend so viel erzählt und von der er sich so Großes versprach - was hätte aus allen diesen Einrichtungen werden können , ja was konnte noch daraus werden , wenn man sie in dem Sinne unternommen hätte , wenn man sie mit der festen Absicht wieder aufnahm und verbesserte und weiterführte , in der Absicht , in dem Sinne : für die armen , verkommenen , elenden Menschen hier neue , dauernde Quellen des Erwerbes zu öffnen ! Wenn man sich ihr Vertrauen zu erringen wüßte , wenn man ihnen bewiese , daß sie für sich selbst arbeiteten , indem sie für den Herrn zu arbeiten scheinen ! Wenn ich Herr wäre ! Von da , wo ich stand , konnte ich ein gutes Stück des Landes übersehen , das links von mir zu den Höhen von Zehrendorf aufstieg und sich rechts bis zu dem großen Moore senkte , und unmittelbar am Meere den langen sandigen Ufersaum hinab bis nach Zanowitz , dessen elende Hütten hier und da zwischen den nackten Dünen sichtbar wurden . Und ich sah im Geiste das kahle Land in goldenen Saaten wogen und sah das Moor trocken gelegt und von Heerden überschwärmt und schmucke Fahrzeuge kamen von dem elenden Fischerdorf , das jetzt der Hafen für ein reiches und fruchtbares Gebiet geworden war . Schon einmal hatte ich einen ähnlichen Traum geträumt , schon einmal waren meine Blicke mit Segenswünschen beladen über dieses Gebiet geschweift , und hätten ein Paradies geschaffen , wenn Blicken und Wünschen solche Kraft innewohnte . Seitdem war so manches Jahr verflossen ; ich war ein Anderer geworden : reifer an Verstand , Einsicht , Willenskraft - sollte es auch jetzt bei den frommen Wünschen bleiben ? sollte ich auch jetzt wieder , wie so oft schon in meinem Leben , mit leeren Händen vor dem Hungrigen stehen , der nach Brod schrie ? Und wie ich , noch immer in der größten Erregung , auf der Uferhöhe hin und her wandelte und sann und sann , wie ich weiter kommen könne , kommen müsse , da flatterte plötzlich der weiße Schleier , der vorhin von der Höhe herabgeweht , über das Gebüsch , das rechtshin das Ufer bekränzte . Ich hörte den leisen Hufschlag eines galoppirenden Pferdes auf dem Sandwege hinter den Büschen ; im nächsten Augenblicke kam die Reiterin um die Ecke herum auf einem schlanken Rappen , an dessen Seite , in fast ebenso weiten Sprüngen , eine ungeheure , gelbe Dogge galoppirte . Die Reiterin parirte in dem Moment , als sie mich erblickte , mit scharfem , festen Griff den vortrefflich geschulten Renner , aber die Dogge sprang in weiten und weiteren Sätzen auf mich zu , augenscheinlich in der freundlichen Absicht , mich über den Haufen zu rennen . Da ich darauf gefaßt war , wurde es mir nicht allzuschwer , das Thier , als es hoch an mir anprallte , bei der Kehle und der einen Schulter zu ergreifen , und es zurückzuschleudern . » Leo , Leo ! « rief Hermine , indem sie eifrig mit Gerte und Zügel ihr Pferd wieder in Bewegung setzte ; » Leo , hierher , zurück ! « Aber Leo hatte es bereits selbst für klüger erachtet , auf seinen ungeschickten Angriff den Rückzug anzutreten . Es schien , daß ich in der Eile ein wenig zu derb