Herren zu zwei und zwei an der Buchsbaumwandung auf und ab schritten , hatte Engelke den Tisch arrangiert , an den jetzt Wirt und Gäste herantraten . Es war eine längliche Tafel , deren dem Rundell zugekehrte Längsseite man frei gelassen hatte , was allen einen Überblick über das hübsche Gartenbild gestattete . Dubslav , das Arrangement musternd , nickte Engelke zu , zum Zeichen , daß er ' s getroffen habe . Dann aber nahm er die Mittelschüssel und sagte , während er sie Rex reichte : » Toujours perdrix . Das heißt , es sind eigentlich Krammetsvögel , wie schon gestern abend . Aber wer weiß , wie Krammetsvögel auf französisch heißen ? Ich wenigstens weiß es nicht . Und ich glaube , nicht einmal Tucheband wird uns helfen können . « Ein allgemeines verlegenes Schweigen bestätigte Dubslavs Vermutung über französische Vokabelkenntnis . » Wir kamen übrigens « , fuhr dieser fort , » dicht vor Globsow durch einen Dohnenstrich , überall hingen noch viele Krammetsvögel in den Schleifen , was mir auffiel und was ich doch , wie so vieles Gute , meinem alten Krippenstapel zuschreiben muß . Es wäre doch ' ne Kleinigkeit für die Jungens , den Dohnenstrich auszuplündern . Aber so was kommt nicht vor . Was meinen Sie , Lorenzen ? « » Ich freue mich , daß es ist , wie es ist , und daß die Dohnenstriche nicht ausgeplündert werden . Aber ich glaube , Herr von Stechlin , Sie dürfen es Krippenstapel nicht anrechnen . « Dubslav lachte herzlich . » Da haben wir wieder die alte Geschichte . Jeder Schulmeister schulmeistert an seinem Pastor herum , und jeder Pastor pastort über seinen Schulmeister . Ewige Rivalität . Der natürliche Zug ist doch , daß die Jungens nehmen , was sie kriegen können . Der Mensch stiehlt wie ' n Rabe . Und wenn er ' s mit einmal unterläßt , so muß das doch ' nen Grund haben . « » Den hat es auch , Herr von Stechlin . Bloß einen andern . Was sollen sie mit ' nem Krammetsvogel machen ? Für uns ist es eine Delikatesse , für einen armen Menschen ist es gar nichts , knapp soviel wie ' n Sperling . « » Ach , Lorenzen , ich sehe schon , Sie liegen da wieder mit dem Patrimonium der Enterbten im Anschlag ; Sperling , das klingt ganz so . Aber so viel ist doch richtig , daß Krippenstapel die Jungens brillant in Ordnung hält ; wie ging das heute Schlag auf Schlag , als ich den kurzgeschornen Schwarzkopp ins Examen nahm , und wie stramm waren die Jungens und wie manierlich , als wir sie nach ' ner Stunde in Globsow wiedersahen . Wie sie da so fidel spielten und doch voll Respekt in allem . Frei , aber nicht frech , das ist so mein Satz . « Woldemar und Lorenzen , die nicht mit dabeigewesen waren , waren neugierig , auf welchen Vorgang sich all dies Lob des Alten bezöge . » Was hat denn « , fragte Woldemar , » die Globsower Jungens mit einem Mal zu so guter Reputation gebracht ? « » Oh , es war wirklich scharmant « , sagte Czako , » wir steckten noch unter den Waldbäumen , als wir auch schon Stimmen wie Kommandorufe hörten , und kaum daß wir auf einen freien , von Kastanien umstellten Platz hinausgetreten waren ( eigentlich war es wohl schon ein großer Fabrikhof ) , so sahen wir uns wie mitten in einer Bataille . « Rex nickte zustimmend , während Czako fortfuhr : » Auf unserer Seite stand die bis dahin augenscheinlich siegreiche Partei , deren weiterer Angriff aber wegen der guten gegnerischen Deckung mit einem Male stoppte . Kaum zu verwundern . Denn eben diese Deckung bestand aus wohl tausend , ein großes Karree bildenden Glasballons , hinter die sich die geschlagene Truppe wie hinter eine Barrikade zurückgezogen hatte . Da standen sie nun und nahmen ein mit den massenhaft umherliegenden Kastanien geführtes Feuergefecht auf . Die meisten ihrer Schüsse gingen zu kurz und fielen klappernd wie Hagel auf die Ballons nieder . Ich hätte dem Spiel , ich weiß nicht wie lange , zusehn können . Als man unserer aber ansichtig wurde , stob alles unter Hurra und Mützenschwenken auseinander . Überall sind Photographen . Nur wo sie hingehören , da fehlen sie . Genauso wie bei der Polizei . « Dubslav hatte schmunzelnd der Schilderung zugehört . » Hören Sie , Hauptmann , Sie verstehn es aber ; Sie können mit ' nem Dukaten den Großen Kurfürsten vergolden . « » Ja « , sagte Rex , seinen Partner plötzlich im Stiche lassend , » das tut unser Freund Czako nicht anders ; dreiviertel ist immer Dichtung . « » Ich gebe mich auch nicht für einen Historiker aus und am wenigsten für einen korrekten Aktenmenschen . « » Und dabei , lieber Czako « , nahm jetzt Dubslav das Wort , » dabei bleiben Sie nur . Auf Ihr Spezielles ! In so wichtiger Sache müssen Sie mir aber in meiner Lieblingssorte Bescheid tun , nicht in Rotwein , den mein berühmter Miteinsiedler das natürliche Getränk des norddeutschen Menschen genannt hatte . Einer seiner mannigfachen Irrtümer ; vielleicht der größte . Das natürliche Getränk des norddeutschen Menschen ist am Rhein und Main zu finden . Und am vorzüglichsten da , wo sich , wenn ich den Ausdruck gebrauchen darf , beide vermählen . Ungefähr von dieser Vermählungsstelle kommt auch der hier . « Und dabei wies er auf eine vor ihm stehende Bocksbeutelflasche . » Sehen Sie , meine Herren , verhaßt sind mir alle langen Hälse ; das hier aber , das nenn ich eine gefällige Form . Heißt es nicht irgendwo : Laßt mich dicke Leute sehn , oder so ähnlich . Da stimm ich zu ; dicke Flaschen , die sind mein Fall . « Und dabei stieß er wiederholt