Tournee hatte so ziemlich zwei Wochen gedauert , und es war am 2. Dezember , als man , zu schon später Stunde , von dem letzten dieser Besuche nach Kessin zurückkehrte . Dieser letzte Besuch hatte den Güldenklees auf Papenhagen gegolten , bei welcher Gelegenheit Innstetten dem Schicksal nicht entgangen war , mit dem alten Güldenklee politisieren zu müssen . » Ja , teuerster Landrat , wenn ich so den Wechsel der Zeiten bedenke ! Heute vor einem Menschenalter oder ungefähr so lange , ja , da war auch ein zweiter Dezember , und der gute Louis und Napoleons-Neffe - wenn er so was war und nicht eigentlich ganz woanders herstammte - , der kartätschte damals auf die Pariser Kanaille . Na , das mag ihm verziehen sein , für so was war er der rechte Mann , und ich halte zu dem Satze : Jeder hat es gerade so gut und so schlecht , wie er ' s verdient . Aber daß er nachher alle Schätzung verlor und Anno 70 so mir nichts , dir nichts auch mit uns anbinden wollte , sehen Sie , Baron , das war , ja wie sag ich , das war eine Insolenz . Es ist ihm aber auch heimgezahlt worden . Unser Alter da oben läßt sich nicht spotten , der steht zu uns . « » Ja « , sagte Innstetten , der klug genug war , auf solche Philistereien anscheinend ernsthaft einzugehen , » der Held und Eroberer von Saarbrücken wußte nicht , was er tat . Aber Sie dürfen nicht zu streng mit ihm persönlich abrechnen . Wer ist am Ende Herr in seinem Hause ? Niemand . Ich richte mich auch schon darauf ein , die Zügel der Regierung in andere Hände zu legen , und Louis Napoleon , nun , der war vollends ein Stück Wachs in den Händen seiner katholischen Frau , oder sagen wir lieber , seiner jesuitischen Frau . « » Wachs in den Händen seiner Frau , die ihm dann eine Nase drehte . Natürlich , Innstetten , das war er . Aber damit wollen Sie diese Puppe doch nicht etwa retten ? Er ist und bleibt gerichtet . An und für sich ist es übrigens noch gar nicht mal erwiesen « , und sein Blick suchte bei diesen Worten etwas ängstlich nach dem Auge seiner Ehehälfte , » ob nicht Frauenherrschaft eigentlich als ein Vorzug gelten kann ; nur freilich , die Frau muß danach sein . Aber wer war diese Frau ? Sie war überhaupt keine Frau , im günstigsten Falle war sie eine Dame , das sagt alles ; Dame hat beinah immer einen Beigeschmack . Diese Eugenie - über deren Verhältnis zu dem jüdischen Bankier ich hier gern hingehe , denn ich hasse Tugendhochmut - hatte was vom Café chantant , und wenn die Stadt , in der sie lebte , das Babel war , so war sie das Weib von Babel . Ich mag mich nicht deutlicher ausdrücken , denn ich weiß « , und er verneigte sich gegen Effi , » was ich deutschen Frauen schuldig bin . Um Vergebung , meine Gnädigste , daß ich diese Dinge vor Ihren Ohren überhaupt berührt habe . « So war die Unterhaltung gegangen , nachdem man vorher von Wahl , Nobiling und Raps gesprochen hatte , und nun saßen Innstetten und Effi wieder daheim und plauderten noch eine halbe Stunde . Die beiden Mädchen im Hause waren schon zu Bett , denn es war nah an Mitternacht . Innstetten , in kurzem Hausrock und Saffianschuhen , ging auf und ab ; Effi war noch in ihrer Gesellschaftstoilette ; Fächer und Handschuhe lagen neben ihr . » Ja « , sagte Innstetten , während er sein Aufundabschreiten im Zimmer unterbrach , » diesen Tag müßten wir nun wohl eigentlich feiern , und ich weiß nur noch nicht , womit . Soll ich dir einen Siegesmarsch vorspielen oder den Haifisch draußen in Bewegung setzen oder dich im Triumph über den Flur tragen ? Etwas muß doch geschehen , denn du mußt wissen , das war nun heute die letzte Visite . « » Gott sei Dank , war sie ' s « , sagte Effi . » Aber das Gefühl , daß wir nun Ruhe haben , ist , denk ich , gerade Feier genug . Nur einen Kuß könntest du mir geben . Aber daran denkst du nicht . Auf dem ganzen weiten Wege nicht gerührt , frostig wie ein Schneemann . Und immer nur die Zigarre . « » Laß , ich werde mich schon bessern und will vorläufig nur wissen , wie stehst du zu dieser ganzen Umgangs- und Verkehrsfrage ? Fühlst du dich zu dem einen oder andern hingezogen ? Haben die Borckes die Grasenabbs geschlagen oder umgekehrt , oder hältst du ' s mit dem alten Guldenklee ? Was er da über die Eugenie sagte , machte doch einen sehr edlen und reinen Eindruck . « » Ei , sieh , Herr von Innstetten , auch medisant ! Ich lerne Sie von einer ganz neuen Seite kennen . « » Und wenn ' s unser Adel nicht tut « , fuhr Innstetten fort , ohne sich stören zu lassen , » wie stehst du zu den Kessiner Stadthonoratioren ? wie stehst du zur Ressource ? Daran hängt doch am Ende Leben und Sterben . Ich habe dich da neulich mit unserem reserveleutnantlichen Amtsrichter sprechen sehen , einem zierlichen Männchen , mit dem sich vielleicht durchkommen ließe , wenn er nur endlich von der Vorstellung loskönnte , die Wiedereroberung von Le Bourget durch sein Erscheinen in der Flanke zustande gebracht zu haben . Und seine Frau ! sie gilt als die beste Bostonspielerin und hat auch die hübschesten Anlegemarken . Also nochmals , Effi , wie wird es werden in Kessin ? Wirst du dich einleben ? Wirst du populär werden und mir die Majorität sichern , wenn ich in den Reichstag will ? Oder bist du