der General zu meiner Linken , welcher in barschem Ton und in Wiener Dialekt zu sprechen pflegte , » die leben ja vom Disputieren . Ich hab ' von der Affeng ' schicht auch schon was g ' hört . War mir aber zu dumm , um aufzupassen . Wenn man sich immer um alles Geschwätz kümmern sollt ' , mit dem uns die Sterngucker und Graspflücker und Froschhaxl-Untersucher ein X für ein U vormachen wollen - da müßt einem ja Hören und Sehen vergehen . Übrigens habe ich neulich in einer illustrierten Zeitung dem Darwin sein G ' sicht g ' sehen und das is selber so affenmäßig , daß ich fast glauben möcht , sein Großvater is ä Schimpans g ' wesen . « Diesem letzten , den Sprecher sehr befriedigenden Witz ließ derselbe ein schallendes Gelächter folgen , in welches mein Vater aus hausherrlicher Zuvorkommenheit einstimmte . » Gelächter ist allerdings auch eine Waffe , « sprach der Minister ernst , - » beweist aber nichts . Dem Darwinismus - ich benütze schon das neue Wort - kann man doch auch ernsthafte , auf wissenschaftlicher Basis ruhende Argumente siegreich entgegenstellen . Wenn man gegen einen Schriftsteller ohne Autorität , Namen wie Linné , Cuvier , Agassiz , Quatrefages anführen kann , so muß dessen System zusammenstürzen . Andererseits läßt sich allerdings nicht leugnen , daß zwischen Mensch und Affe eine große Stammesähnlichkeit besteht und daß - « » Trotz dieser Ähnlichkeit ist die Kluft doch eine meilenweite , « unterbrach der sanfte General . » Läßt sich ein Affe denken , der den Telegraphen erfinden könnte ? Die Sprache allein erhebt den Menschen so weit über das Tier - « » Entschuldigen Sie , Exzellenz , « sagte Doktor Bresser , » Sprache und technische Erfindungen waren dem Menschen nicht ursprünglich angeboren - ein Wilder wird auch heute noch keinen Telegraphenapparat konstruieren ; das alles sind Früchte langsamer Vervollkommnung und Entwickelung - « » Ja ja , lieber Doktor , « versetzte der General , » ich weiß : Entwickelung ist das Schlagwort der neuen Theorie - aber aus einem Känguruh entwickelt sich kein Kameel ... und warum sieht man heutzutage keinen Affen Mensch werden ? « Jetzt wandte ich mich an Baron Tilling : » Und was sagen Sie ? Haben Sie von Darwin gehört und zählen Sie sich zu seinen Anhängern oder - Gegnern ? « » Gehört habe ich über diesen Gegenstand schon vieles , Gräfin ; aber ich kann kein Urteil abgeben , denn das in Frage stehende Werk : The origin of species habe ich nicht gelesen . « » Ich muß gestehen , « sagte der Doktor , » ich auch nicht . « » Gelesen habe ich es allerdings auch nicht , « gestand der Minister . » Ich auch nicht « - » ich auch nicht « - » ich auch nicht « - kam es nun von den Anderen . » Aber , « fuhr der Minister fort , » das Thema wird so vielfach besprochen , die Schlagwörter des Systems sind in aller Mund ; » Kampf ums Dasein « - natürliche Zuchtwahl « - » Evolution « und so weiter , daß man sich doch einen klaren Begriff vom Ganzen machen kann und sich resolut auf die Seite der Anhänger oder der Gegner stellen , zu welch ' erster Kategorie allerdings nur umsturzliebende und effekthaschende Heißsporne gehören , während die kaltblütigen , nach positiven Beweisen verlangenden , streng kritischen Leute unmöglich einen anderen , als den von so bedeutenden Fachgelehrten geteilten Standpunkt der Gegnerschaft einnehmen können ; ein Standpunkt , der allerdings - « » Nicht mit Sicherheit zu behaupten ist , wenn man denjenigen der Anhängerschaft nicht kennt , ergänzte Tilling . Um zu wissen , was die Gegenargumente wert sind , welche man , so oft eine neue Idee auftaucht , um sich herum im Chor vorbringen hört , muß man in diese neue Idee auch selber eingedrungen sein . Gewöhnlich sind es die schlechtesten und seichtesten Gründe , die mit solcher Einstimmigkeit von den Massen wiederholt werden - und auf diese hin fällt mir nicht ein , ein Urteil zu stützen . Als die Lehre des Kopernikus auftauchte , konnten nur diejenigen , die sich der Mühe unterzogen , die kopernikanischen Berechnungen nachzurechnen , einsehen , daß dieselben richtig waren ; die anderen , die ihr Urteil nach den Bannflüchen richteten , welche von Rom aus gegen das neue System geschleudert wurden - « » In unserem Jahrhundert werden , wie ich schon früher bemerkte , « unterbrach der Minister , » wissenschaftliche Hypothesen , wenn sie irrig sind , nicht mehr vom Standpunkte der Orthodoxie , sondern von demjenigen der Wissenschaft abgefertigt . « » Nicht nur wenn sie irrig sind , « versetzte Tilling , » auch wenn sie sich später bewahrheiten sollen , werden neue Hypothesen anfänglich immer von einer Zopfpartei unter den Gelehrten bestritten . Diese läßt auch heute nicht gern an ihren althergebrachten Anschauungen und Dogmen rütteln ; gerade so wie damals nicht nur die Kirchenväter , sondern ebenso die Astronomen gegen Kopernikus geeifert . « » Wollen ' s damit behaupten , « fiel der barsche General ein , » daß dem verrückten Engländer seine Affenidee so richtig ist , wie daß die Erd ' um die Sonn ' herumlauft ? « » Ich will garnichts behaupten , weil ich , wie gesagt , das Buch nicht kenne . Doch nehme ich mir vor , dasselbe zu lesen ; vielleicht - aber auch nur vielleicht , denn meine einschlagenden Kenntnisse sind nur gering - werde ich mir dann ein Urteil bilden können . Bis dahin muß ich mich darauf beschränken , meine Meinung auf den Umstand zu stützen , daß die Theorie auf verbreiteten und leidenschaftlichen Widerspruch stößt , ein Umstand , welcher mir allerdings eher für als gegen deren Richtigkeit zeugt . « » Du tapferer , gerader , heller Geist , « apostrophierte ich in