« » Und wenn ich es wäre , so wär ich es bloß für dich . « » Oh , keine Ausflüchte . Du wirst sehen , ich finde welche . « Und sich niederbückend , suchte sie nach rechts und links hin und sagte : » Sieh nur , hier ... und da ... und hier wieder . Es stehen hier mehr als in Dörrs Garten ; man muß nur ein Auge dafür haben . « Und so pflückte sie behend und emsig , zugleich allerlei Unkraut und Grashalme mit ausreißend , bis sie , nach ganz kurzer Zeit , eine Menge Brauchbares und Unbrauchbares in Händen hatte . Währenddem waren sie bis an eine seit Jahr und Tag leerstehende Fischerhütte gekommen , vor der , auf einem mit Kienäpfeln überstreuten Sandstreifen ( denn der Wald stieg unmittelbar dahinter an ) , ein umgestülpter Kahn lag . » Der kommt uns zupaß « , sagte Botho , » hier wollen wir uns setzen . Du mußt ja müde sein . Und nun laß sehen , was du gepflückt hast . Ich glaube , du weißt es selber nicht , und ich werde mich auf den Botaniker hin ausspielen müssen . Gib her . Das ist Ranunkel , und das ist Mäuseohr , und manche nennen es auch falsches Vergißmeinnicht . Hörst du , falsches . Und hier das mit dem gezackten Blatt , das ist Taraxacum , unsere gute alte Butterblume , woraus die Franzosen Salat machen . Nun meinetwegen . Aber Salat und Bouquet ist ein Unterschied . « » Gib nur wieder her « , lachte Lene . » Du hast kein Auge für diese Dinge , weil du keine Liebe dafür hast , und Auge und Liebe gehören immer zusammen . Erst hast du der Wiese die Blumen abgesprochen , und jetzt , wo sie da sind , willst du sie nicht als richtige Blumen gelten lassen . Es sind aber Blumen und noch dazu sehr gute . Was gilt die Wette , daß ich dir etwas Hübsches zusammenstelle . « » Nun da bin ich doch neugierig , was du wählen wirst . « » Nur solche , denen du selber zustimmst . Und nun laß uns anfangen . Hier ist Vergißmeinnicht , aber kein Mäuseohr-Vergißmeinnicht , will sagen kein falsches , sondern ein echtes . Zugestanden ? « » Ja . « » Und das hier ist Ehrenpreis , eine feine kleine Blume . Die wirst du doch auch wohl gelten lassen ? Da frag ich gar nicht erst . Und diese große rotbraune , das ist Teufelsabbiß und eigens für dich gewachsen . Ja , lache nur . Und das hier « , und sie bückte sich nach ein paar gelben Blumenköpfchen , die gerade vor ihr auf der Sandstelle blühten , » das sind Immortellen . « » Immortellen « , sagte Botho . » Die sind ja die Passion der alten Frau Nimptsch . Natürlich , die nehmen wir , die dürfen nicht fehlen . Und nun binde nur das Sträußchen zusammen . « » Gut . Aber womit ? Wir wollen es lassen , bis wir eine Binse finden . « » Nein , so lange will ich nicht warten . Und ein Binsenhalm ist mir auch nicht gut genug , ist zu dick und zu grob . Ich will was Feines . Weißt du , Lene , du hast so schönes langes Haar ; reiß eins aus und flicht den Strauß damit zusammen . « » Nein « , sagte sie bestimmt . » Nein ? warum nicht ? warum nein ? « » Weil das Sprüchwort sagt : Haar bindet . Und wenn ich es um den Strauß binde , so bist du mitgebunden . « » Ach , das ist Aberglauben . Das sagt Frau Dörr . « » Nein , die alte Frau sagt es . Und was die mir von Jugend auf gesagt hat , auch wenn es wie Aberglauben aussah , das war immer richtig . « » Nun meinetwegen . Ich streite nicht . Aber ich will kein ander Band um den Strauß als ein Haar von dir . Und du wirst doch nicht so eigensinnig sein und mir ' s abschlagen . « Sie sah ihn an , zog ein Haar aus ihrem Scheitel und wand es um den Strauß . Dann sagte sie : » Du hast es gewollt . Hier , nimm es . Nun bist du gebunden . « Er versuchte zu lachen , aber der Ernst , mit dem sie das Gespräch geführt und die letzten Worte gesprochen hatte , war doch nicht ohne Eindruck auf ihn geblieben . » Es wird kühl « , sagte er nach einer Weile . » Der Wirt hatte recht , dir Jackett und Plaid nachzubringen . Komm , laß uns aufbrechen . « Und so gingen sie wieder auf die Stelle zu , wo das Boot lag , und eilten sich , über den Fluß zu kommen . Jetzt erst , im Rückfahren , sahen sie , wie malerisch das Gasthaus dalag , dem sie mit jedem Ruderschlage näher kamen . Eine hohe groteske Mütze , so saß das Schilfdach auf dem niedrigen Fachwerkbau , dessen vier kleine Frontfenster sich eben zu erhellen begannen . Und im selben Augenblicke wurden auch ein paar Windlichter in die Veranda getragen , und durch das Gezweige der alten Ulme , das im Dunkel einem phantastischen Gitterwerke glich , blitzten allerlei Lichtstreifen über den Strom hin . Keiner sprach . Jeder aber hing seinem Glück und der Frage nach , wie lange das Glück noch dauern werde . Zwölftes Kapitel Es dunkelte schon , als sie landeten . » Laß uns diesen Tisch nehmen « , sagte Botho , während sie wieder unter die Veranda traten : » Hier trifft dich kein Wind , und ich bestelle dir einen Grog oder Glühwein , nicht wahr ? Ich sehe ja , du hast es kalt .