deutete auf ihre Stirne , » der gesunde Menschenverstand gesagt ... Gesprochen hab ' ich freilich im Anfang viel mit meiner armen Frau , und es hat ein Wort das andere gegeben , und ich hab ' sie manchmal beruhigt , wenn die Leute im schwarzen Rock Unheil angerichtet hatten ... Die Juden haben den Heiland einmal gekreuzigt ; aber solche , wie der Herr Pfarrer dort drüben , « sie zeigte abermals nach dem Dorfe hinter dem Walde , » die kreuzigen ihn alle Tage - Feuer und Schwert und Verfluchen und böse Worte , die machen das Reich Christi gar nicht fein , und ist es den Leuten nicht zu verdenken , wenn sie nicht hinein wollen ! ... Da hast du meine Meinung , und nun sage ich noch zu dir selber : Pfui , schäme dich in dein Herz hinein , du undankbarer Mensch ! Hast lange Jahre das Brot auf dem Dierkhof gegessen - und ich meine , es ist dir recht gut bekommen , das Judenbrot - und nun lässest du die alte Frau in ihrer Sterbestunde allein - geh heim , und lies das Kapitel vom barmherzigen Samariter ! « Sie wandte sich um und ging in das Haus hinein . Recht hatte sie , vollkommen recht ! Bei jedem Worte wurde es mir so leicht , als hätte ich selber gesprochen und meiner Erbitterung Luft gemacht . Ich war tief empört , und doch dauerte mich der arme Sünder , wie er ganz zerknirscht , mit niedergeschlagenen Augen an der Schwelle stehen blieb und sich nicht in das Haus hineintraute ... Wie war es nur möglich ? Dieser Mensch mit der kinderweichen Seele , der kein Tier leiden sehen konnte , er zeigte plötzlich eine dunkle Stelle in seinem Gemüt , eine unbegreifliche Härte und Erbarmungslosigkeit , und glaubte sich dazu auch noch völlig berechtigt , ja förmlich autorisiert gerade - als Christ ! » Heinz , du hast einen sehr schlechten Streich gemacht ! « schalt ich in hartem Ton . » Ach , Prinzeßchen , wem soll man ' s denn nur recht machen ? « seufzte er auf , und Thränen funkelten in seinen Augen . » Todsünde gegen den lieben Gott soll ' s sein , wenn man dem Pfarrer nicht gehorcht , und nun meint Ilse , ich sei ein schlechter Kerl , weil ich ihm folge . « » Ilse trifft immer das Richtige - das hättest du doch wahrhaftig wissen sollen , « sagte ich . Die Strenge , die ich mir vorhin erlaubt , gelang mir nicht mehr . So unreif ich auch noch im Denken war , das sah ich doch ein , die Grausamkeit wurzelte auch nicht mit einem Fäserchen in seiner Seele selbst , sie war ihm systematisch eingeimpft worden - abscheulich ! Meine Augen schweiften unwillkürlich über den Himmel - mir graute nicht mehr vor dem vielen Licht , das nun gekommen war ; es floß wie milder Balsam in mein gepreßtes Herz , und ich begriff zum erstenmal , nachdem ich heute abend dem Tod in die düsteren Augen gesehen , die Wunderverkündigung des Auferstehens . Ich nahm Heinzens Rechte zwischen meine Hände . » Hier im Hofe kannst du doch nicht stehen bleiben , « sagte ich . » Komme nur mit herein - Ilse wird schon wieder gut werden ; und meine liebe , arme Großmutter - die hat dir längst verziehen ; sie ist im Himmel ! « » Weiß es Gott , wie leid mir die alte Frau thut ! « murmelte er und ließ sich wie ein Kind auf den Fleet führen . Draußen im Baumhof stand Ilse , sie hatte den Eimer unter den Brunnen gestellt und hob eben den Schwengel ; beim ersten Aufkreischen desselben ließ sie ihn mit kreideweißem Gesicht wieder sinken . » O , Herr Jesus , ich kann das nicht mehr hören ! « stöhnte sie auf . Sie kam herein , sank auf einen Stuhl nieder und verhüllte die Augen mit ihrer Schürze . Aber das dauerte keine zwei Minuten . » Was für ein albern Ding bin ich doch ! « sagte sie unwirsch , richtete sich straff empor und strich die Schürze über den Knieen glatt . » Möchte wohl gar die Frau wieder da am Brunnen stehen sehen , wo sie immer ihren Kopf gekühlt hat , und sollte doch Gott danken , daß sie drin still liegt und erlöst ist von dem vielen Jammer . « » Ilse , war Christine an dem vielen Jammer schuld ? « fragte ich schüchtern . Sie sah mich scharf an . » Ach so , « sagte sie nach kurzem Besinnen , » du hast ' s ja heute nacht mit angehört - nun , da magst du ' s wissen , sie hat so viel Jammer über deine Großmutter gebracht , wie es eben nur eine ungeratene Tochter kann . « » Ach , mein Vater hat eine Schwester ? « rief ich überrascht . » Eine Stiefschwester , Kind ... Deine Großmutter war zuerst an einen Juden verheiratet , der ist jung verstorben - die Christine hat dazumal noch in den Windeln gelegen . Nach zwei Jahren hat die Großmutter sich und das Kind taufen lassen und ist Frau Rätin von Sassen geworden - nun weißt du alles - « » Nein , Ilse , noch nicht alles - was hat die Christine verbrochen ? « » Sie ist heimlich entwischt und unter die Komödianten gegangen - « » Ist das so schlimm ? « » Das Durchbrennen freilich - das solltest du doch selber wissen - was aber die Komödianten betrifft , da kenne ich keinen einzigen und kann nicht sagen , ob sie schlimm oder recht sind . - Bist du nun fertig ? « » Ilse , sei nicht böse , « sagte ich zögernd , » aber eines möchte ich dir noch sagen - diese Christine ist doch sehr unglücklich