meiner Ausgaben , versehen mit den Quittungen der verschiedenen Herren von der Fancy , welche ich auf die eine oder die andere Weise bei dem Unternehmen verwenden muß ? Ich will Ihnen Eins sagen , « fuhr er fort und setzte sich gerade auf , » die Zeiten , wo man einen wohl verclausulirten Pakt mit dem Teufel machte , sind seit der Erfindung der Polizei vorbei ; heut ' zu Tage werden alle Geschäfte in dieser Branche nur auf Treue und Glauben gemacht . Ich übernehme die kitzlichste Arbeit in der ganzen Speculation und weiß noch nicht einmal , ob der spätere Erfolg Ihrer Arbeit meine Gefahr lohnt - ich traue nur Ihrem Worte und Ihrer Einsicht . Dasselbe haben Sie bei mir zu thun - ich bin aber gern erbötig , falls Ihnen diese Uebereinkunft nicht convenirt , in diesem Augenblicke noch unsern Vertrag aufzuheben . Sie haben dann am Ende weiter nichts verloren , als die Kosten meiner Reise nach New-York . « Murphy stand auf und ging , vor sich hinsehend , einige Mal im Zimmer auf und ab . Dann öffnete er seinen Koffer und nahm ein mit Banknoten gefülltes Etui heraus . » Es sind genau dreihundert Dollars , « sagte er , indem er es leerte ; » zählen Sie nach . Jetzt werden Sie mir aber wenigstens sagen können , ob überhaupt oder wie viel etwa fernere Mittel nothwendig sein werden , um Ihren Theil an unserer Arbeit zu einem bestimmten Ende zu bringen « » Wie kann ich das wissen , Sir ? « erwiderte Seifert , mit höflicher Miene die Achsel zuckend ; » wie kann ich alle Hindernisse , die vielleicht überwunden werden müssen , vorausberechnen ? Hundert Dollars mehr oder weniger hängen bei Unternehmungen dieser Art oft von der augenblicklichen Laune der Menschen ab , welche die praktische Arbeit in der Sache zu thun haben . Den Jungen zu entführen ist Kinderspiel ; aber es zu veranstalten , daß er nicht vermißt wird , daß die übrigen Erben ohne Hinderniß in das Vermächtniß eingesetzt werden können , daß Sie keine Schwierigkeiten finden , um Ihr Abkommen wegen des Besitztitels zu treffen - das ist ein Unternehmen , welches mehr als gewöhnliche Mittel verlangt . Hier liegt das Geld , falls Sie noch irgend welche Bedenken haben sollten - « » Nehmen Sie und gehen Sie an die Arbeit , « sagte der Advocat , sich die Stirn reibend , » Sie wissen recht gut , daß ich nicht zurück kann , wenn ich nicht den ganzen Plan aufgeben will . « Seifert erhob sich , ging auf den Advocaten zu und legte die Hand auf seine Schulter . » Der Teufel ist noch immer ehrlicher gewesen als die , welche stets den Herrgott auf der Zunge haben . Das war das Wort , mit dem Sie mir auf dem Dampfboot Ihr Vertrauen schenkten , und daran mögen Sie nur ruhig festhalten , « sagte er . » Aber , « fuhr er fort , und sah dem Advocaten mit einem eigenthümlichen Blick ins Auge , » den Teufel haben auch Wenige noch ungestraft betrogen , und Sie mögen auch dieser Wahrheit in unserem Falle sicher sein . « » Habe ich schon etwas gethan , das Sie zu irgend einem Verdachte gegen mich berechtigen könnte ? « unterbrach ihn Murphy , den Kopf hoch aufrichtend . » Zu Thaten war es wol die Zeit noch nicht - eben so wenig wie am Keim einer Pflanze gleich die Früchte hängen , obgleich der Erfahrene genau weiß , wie diese einmal aussehen werden , « erwiderte Seifert mit demselben Blicke wie zuvor . » Ich verstehe Sie nicht , Sir . « » Desto besser für Sie , und ich wünsche , daß ich Ihnen den Sinn meiner Worte nicht künftig einmal zu erklären brauche . Halten Sie Ihr Versprechen wegen meines Gewinn-Antheils an dem ganzen Unternehmen später so ehrlich , wie ich meine Zusagen jetzt erfüllen werde , so haben wir Beide nichts zu sorgen . « Damit drehte er sich weg und ergriff die Banknoten , die er langsam und bedächtig durchwählte und dann in seine Geldtasche packte . » Es ist möglich , Sir , daß Sie mich die ganze Nacht nicht wiedersehen , « sagte er dann , » kommt uns aber bis morgen Mittag dieser Mr. Helmstedt nicht in den Weg , so denke ich , bis dahin die Hauptsache geordnet zu haben . « Murphy war ans Fenster getreten . » Und wann kann ich darauf rechnen , Sie wieder zu sehen ? « fragte er , ohne sich umzudrehen . » Jedenfalls morgen um diese Zeit , wenn nicht früher , « erwiderte Seifert und nahm seinen Hut . » Aber noch Eins , Sir , wenn Sie mir die Ehre gönnen wollen , Ihr Gesicht zu sehen . « Murphy wandte sich langsam um . » Ich bin , « fuhr er Erstere fort , » unter allen Umständen , mag passiren was da wolle , Henry Wells , Geschäftsmann von New-York , den Sie schon längere Jahre von seinen Reisen im Süden her kennen . Es können Fälle eintreten , wo an einer einzigen Unvorsichtigkeit in dieser Beziehung der ganze Erfolg meiner Arbeit scheitern kann . « Murphy nickte , und Seifert verließ das Zimmer . - - In einer der Querstraßen nahe dem Hafen , deren Bewohnerschaft fast nur von dem Gelde der ankommenden Schiffsmannschaft lebt und in den zahlreichen Trinklocalen , Tanzhäusern und Kaufläden aller Gattungen jedes Mittel aufgeboten hat , um auch den letzten Penny aus den Taschen der Matrosen zu locken , stand ein einstöckiges Haus , das sich indessen durch eine Breite von wol sechzig Fuß , einen reinlichen , gelbbraunen Anstrich und durch eine bunte Gaslaterne über der Thür vor den übrigen , größtentheils schmalen und unsaubern Localen auszeichnete . Ein Gang führte von dem Haupt-Eingange nach einem großen , geräumigen Tanzsaale im hintern Theile