ich bin etwas heftiger Gemüthsart . Der Zorn übermannte mich selbst über den rohen Burschen ; ich war wohl etwas rascher , als ich eigentlich hätte sein sollen ; aber mein Gott , Miß Roberts - Sie werden wieder unwohl , wollen wir uns nicht einen Augenblick auf diesen Stamm setzen ? « Marion ließ sich von ihm zu einem der Bäume führen , die beim Aushauen der Straße gefällt und auf die Seite gerollt waren , um dort im Lauf der Zeit zerstört zu werden . Wieder trat eine lange Pause ein , und Marion frug endlich leise : » Sie wollen uns verlassen , Mr. Brown ? Vater sagte vorhin , daß Sie in den Freiheitskampf nach Texas zögen . « » Ja , Miß Roberts , es wird besser für mich sein , wenn ich eine derartige Beschäftigung finde . - Ich möchte Manches vergessen , und dazu ist ein Kampf wohl das passendste Mittel . Vielleicht kommt dann auch eine mitleidige - ich werde wahrscheinlich einen Pferdehandel mit Ihrem Vater machen . « » Sie scheinen nicht glücklich zu sein , « sagte leise das schöne Mädchen , indem es ernst und sinnend zu ihm aufsah . - » Sie lebten lange in Kentucky ? « » Ich verließ Kentucky mit leichtem Herzen ! « » Und hat Arkansas Ihnen solchen Schmerz bereitet ? Das ist nicht schön - ich habe das Land bis jetzt so lieb gehabt . « - » Sie werden es auch lieb behalten . - In wenigen Wochen feiern Sie die Verbindung mit dem Manne Ihrer Wahl , und mit dem Herzen , das man liebt , muß ja die Wüste zum Paradies werden , wie viel mehr denn der schöne Wald , das wunderliebliche Klima von Arkansas . - Ach , es giebt doch noch recht glückliche Menschen auf der Erde ! « » Und wen zählen Sie dazu ? « » Rowson ! « rief der junge Mann und erschrak dann selbst über die Kühnheit dieses Wortes . » Die Mosquitos sind recht arg auf dieser Stelle , « sagte Marion , indem sie schnell aufstand , » lassen Sie uns weiter gehen , Mr. Brown . - Wir werden auch bald wieder umkehren müssen - die Sonne steht nicht mehr hoch . « Auf ' s Neue verfolgten sie schweigend eine Zeit lang ihren Weg . » Sie wohnen mit Ihrem Onkel ganz allein , nicht wahr , Mr. Brown ? « frug endlich Marion wieder nach langer Pause , » Mutter sagte mir wenigstens so . « » Ja , mein Fräulein - wir führen eine Junggesellenwirtschaft ; ein rauhes Leben . « » Ihr Onkel ist gar ein wackerer Mann - immer heiter - immer zu einem Scherz bereit ; und hat dabei so etwas Ehrliches , Offenes im Blick - ich war ihm vom ersten Augenblick an gut , wo ich ihn sah ; - so ernst wie heute hab ' ich ihn übrigens noch nie gesehen . - Aber auch Sie kommen mir heute recht ernst vor ; die bösen Menschen sind an dem Allen schuld . « » Mr. Rowson wird sich wohl hier in der Gegend ankaufen ? Ich hörte , daß Mr. Roberts sagte , er erwartete erst einen Theil seines Vermögens . « » Ja « - flüsterte Marion - » Vater wollte es so - Vater - war überhaupt gegen diese Verbindung . « » Das ist nicht recht von Ihrem Vater , Miß - er darf dem Glück des eigenen Kindes nicht im Wege stehen . « » Er behauptete aber , daß ich nicht glücklich werden würde , « sagte Marion , wehmüthig lächelnd . » Ist die Liebe nicht das größte Glück ? « » Man sagt so . « » Man sagt so ? Lieben Sie denn nicht Ihren Bräutigam ? « » Mutters ganzes Herz hing an dieser Verbindung . Durch den gottesfürchtigen Wandel des frommen Mannes eingenommen , glaubte sie für mich nicht besser sorgen zu können , als wenn sie mich vermochte , ihm meine Hand zu reichen . Ich bekam hier im Walde wohl manchen Mann zu sehen , aber keiner hatte Eindruck auf mich gemacht . - Die wilden , rauhen Streifschützen , die zügellosen Floßleute - die Otterfänger und selbst die ungebildeten Farmer , die sich hier in unserer Nähe niederließen , waren Alle nicht geeignet , mein Herz zu gewinnen . Mr. Rowson war der Erste , der sich durch sein gesittetes , freundliches Betragen meine Achtung erwarb . Er kam öfter in diese Gegend , predigte häufig hier , und - Mutter lernte ihn schätzen . - Sie selbst beredete ihn , sich unter uns niederzulassen und ein Weib zu nehmen - er bat um meine Hand , und Mutter - sagte sie ihm zu . Ich hatte bis dahin nie an eine Verbindung mit ihm gedacht , « fuhr Marion nach einer Weile zögernd fort , » immer mehr den väterlichen Freund , als den möglichen Geliebten in ihm gesehen , und der Antrag überraschte mich . Dabei hatte - Ihnen kann ich es vielleicht gestehen - sein Auge Etwas , das mir Grauen einflößte , wenn ich schnell und unerwartet zu ihm aufblicke ; sah ich ihn aber recht ernst und fest an , so lag wieder etwas so Mildes , Sanftes in den Zügen , das mich endlich selbst für ihn einnahm . Durch Mutters nicht endende Vorstellungen getrieben , gab ich zuletzt mein Jawort . Aber Vater wollte nicht einwilligen ; er mochte den stillen , ruhigen Mann nicht leiden und hatte darüber mit Mutter ein paar recht ernste Auftritte . Aufrichtig gestanden , war es mir ziemlich gleich , wer von ihnen Recht behielt , denn ich glaube wohl mit Mr. Rowson glücklich , ohne ihn aber auch nicht unglücklich zu werden . Wie daher Vater sich entschloß , der Mutter das Feld zu räumen , und nur noch darauf bestand ,