welchen daran liegt , daß es gelinge ; wer aber nicht dabei betheiligt ist , erkennt das Spiel . Sie sah Niemand an - man hätte glauben dürfen , daß sie in sich selbst versunken sei ; allein sie hob doch bisweilen ihr Auge und dann war es leicht zu erkennen , daß sie in die Zukunft versunken war , solch ein heißer Durst lag in diesem Auge . Aber nicht nach Liebe , nicht nach Glück ! nichts Sehnsuchtsvolles , nichts Träumerisches ! Ein Schiffer , der das Land erreichen mögte , und den die Brandung nicht landen läßt , mag diesen Ausdruck haben . Es wurde Musik gemacht und mit gutem Geschmack solche , welche sich für einen häuslichen Kreis schickt . Cunigundens Schwestern sangen zweistimmig , mit jungen frischen Stimmen heitre und launige Volkslieder und neckten Cunigunde mit ihrer Abneigung gegen mehrstimmigen Gesang . Sie sei so einsiedlerisch , sagte die Eine ; und die Andere : sie möge nicht Takt halten mit einem Zweiten . » Ich kann es nicht , « sagte Cunigunde , » ich würd ' es ja gern thun . « » Nun , so singen Sie allein « - bat Feldern , und sie sang mit einer schönen , aber eiskalten Stimme und ohne Leben im Vortrag , so viel und was er wünschte . Beim Abschied entließ sie ihn gerade so , wie sie ihn empfangen hatte . Kein inniger Blick , geschweige ein inniges Wort , war zwischen ihnen gewechselt . Kaum saßen die Freunde zu Pferde , als Mario ausbrach : » Du hattest ganz Recht : allerliebst ist keine Bezeichnung für Deine Braut ! sie ist ja wirklich bildschön , ohne alle figürliche Redensart ! ich meine , schön wie ein Bild . « » Ich glaubte , die Schwestern würden Dir besser gefallen . « » Bester ! ich verbitte mir diese Beleidigung meines Geschmacks . Zwei weiße schnatternde Gänschen und ein Schwan ! Wann wirst Du Dich verheirathen ? « » Im November , denk ' ich . « » Das ist ein Monat , in welchem ich regelmäßig das Leben im Norden verwünsche . Du thust sehr Recht , ihn Dir zum Rosenmonat umzuwandeln ! - Aber sie ist äußerst schweigsam - Deine Braut . « » Ihre Art so ! « » Gott , was sind die Frauen schön , wenn sie schön sind . « » Du bist ja ganz in Extase « - sagte Feldern mißtrauisch . » Wie kann Dich das befremden , Dich , der Du vier Jahr lang unter ihrem Zauber stehst und sogar die Qual der langen Sehnsucht ertragen kannst . « » Was mir gewiß ist , nur in die Ferne geschoben , macht mir keine Qual . « » Und wartest Du nicht ? erzeugt Erwartung nicht Ungeduld , und nennst Du Ungeduld nicht Qual ? O laß das nicht Fräulein Cunigunde hören , sie würde nicht mit Deiner stoischen Kälte zufrieden sein . « » Jeder muß am Besten wissen , wie er mit der Geliebten umzugehen hat « - sagte Feldern übellaunig . Er sollte es wenigstens - schwebte schon auf Marios Lippen ; aber er hielt die kränkende Bemerkung zurück und sagte : » Schade , daß die Eisenbahn noch nicht fertig - Du würdest dann manche schöne Stunde mehr genießen können . Es ist doch hübsch , daß die Liebe , auf die von den administrativen und industriellen Köpfen keine andere Rücksicht genommen wird als die , welche die Propagation des Menschengeschlechts betrifft , auch von Dampfmaschinen und Eisenbahnen ihren Vortheil zieht . Es giebt keine Pyrenäen mehr , sagte Ludwig XIV. großsprecherisch , und log obenein bis auf diese Stunde , wo die Pyrenäen sich dadurch sehr bemerklich machen , daß sie Frankreichs Influenza nur theilweise nach Spanien hineinschlüpfen lassen . Aber wir können mit voller Wahrheit sagen : für Liebende giebt es keine Trennung mehr . In vier Wochen bin ich mit dem Dampfschiff , vom Rhein ausgehend , auf der andern Hemisphäre . Wie Untreue und Pflichtvergessenheit vorfallen sollten , ist gar nicht zu begreifen , denn in jedem Moment muß man gewärtig sein , von einem lieben Besuch überrascht zu werden , und wenn man seiner Liebsten nur keine Zeit läßt zum Vergessen : so wird man es auch nicht . Es ist bewundernswürdig , welchen guten Einfluß die Dampfmaschinen auf die Moralität haben . Und dann wagen verstockte Finsterlinge zu behaupten : deren Verfall und der Fortschritt der Industrie gehen Hand in Hand . « Feldern antwortete einsylbig . Er forderte nie mehr in Zukunft Mario auf , ihn zu seiner Braut zu begleiten , und da er es nicht that , so sprach auch Mario den Wunsch nicht aus . Wirklich interessirte ihn Cunigunde nicht genug , um ihn zu veranlassen , Felderns Eifersucht zu reizen . Und Feldern war allerdings eifersüchtig , nicht auf einen bestimmten Gegenstand , sondern im Allgemeinen , weil er , trotz des vierjährigen Brautstandes , so unbekannt in dem Herzen seiner Braut war , wie die Alten im Ozean . Manche beschränkte und selbstzufriedene Leute macht solche Unbekanntschaft erst recht ruhig . Sie denken : da existirt nichts weiter , als was sie sehen und verstehen . Andre aber , die weniger beschränkt und selbstzufrieden sind , macht es unruhig , weil sie fühlen , daß ihr Auge und ihr Verstand nicht ausreicht , daß da viel vorgehen mag , was sie nicht ergründen können , und daß es doch eigentlich eine große Demüthigung ist , ein geliebtes Wesen nicht zu verstehen . Das giebt der Liebe ihre Göttlichkeit , daß sie , wie Gott , das Verständniß der Seelen hat . Der Verstand zweifelt , die Forschung grübelt , die Vernunft prüft - die Liebe weiß . Aber das ängstigende , lose , unzusammenhängende , verliebte Wesen , das die Leute Liebe nennen , kann freilich nicht viel wissen . Das räth so herum , auf gut Glück