fügte noch das Abenteuer mit den Fahnenstangen hinzu und die stille Befriedigung , die mir dasselbe gebracht , sowie den Tod der Hauswirtin und so weiter bis zum Schädelwurf des Wirtes , den ich schon erzählt hatte . Die kurze Begegnung mit Hulda und das übrige verschwieg ich . Der Graf ergriff das Buch . » Darf man es aufmachen oder gar darin lesen ? « frug er , und ich bejahte es gern , wenn es ihm nicht zu langweilig sei . » So wollen wir jetzt hinübergehen und etwas frühstücken , denn wir essen erst in drei Stunden . « Er nahm das Buch unter den einen Arm , mich unter den andern , und wir begaben uns nach dem Schlosse , wie das Hauptgebäude genannt wurde , das zu Anfang des vorigen Jahrhunderts erbaut sein mochte . Der Graf führte mich in seine Zimmer im Erdgeschosse , deren Mittelpunkt ein heller Bibliotheksaal mit geräumigen Arbeitstischen bildete . Auf einem derselben stand ein Frühstück bereit , und daneben lag auch schon die Mappe mit meinen Studien . Während Graf Dietrich kameradschaftlich die Erfrischung mit mir teilte , schlug er die Mappe auf . » Sie müssen mir die Sachen etwas ordnen « , sagte er , » und können sich zunächst die Zeit damit vertreiben . Viele der Blätter tragen kein Datum , während die Manieren und Fertigkeiten , Sorgfältiges und Nachlässiges , glücklich Gelungenes und Mißratenes , alles zugleich mit ungleicher Sicherheit oder Unsicherheit begleitet , so durcheinandergehen , daß ich die gewünschte Einordnung nach der Zeitfolge nicht recht zustande bringe . Ich weiß nicht , ob Sie mich verstehen ! Hier ist ein Blatt , welches bei unentwickeltem Können , das offenbar auf frühere Anfänge zurückweist , dennoch den Nagel auf den Kopf getroffen hat und mit anmutigem naivem Gelingen gekrönt ist ; dort paart eines mit vorgeschrittener Sicherheit des Machwerks ein sichtliches Fiasko des Gewollten , kurz , alles dies ist mir interessant , und ich wünschte die Sammlung so chronologisch genau als möglich geordnet zu sehen , das heißt , dasjenige vorbehalten , was wir überhaupt darüber noch beschließen werden . Ich habe heut früh schon in dieser Hinsicht nachgedacht ! « Ich war überrascht von dem richtigen Verständnis , mit welchem er durch hervorgezogene Beispiele sein Urteil belegte . Doch holte er aus einem Schranke noch einige Hefte herbei . » Hier ist aber noch ein Fall , aus dem ich nicht recht klug werde ; sind diese Gebilde wirklich auch von Ihnen ? Ich sehe , daß es zerschnittene Sachen sind , weiß sie aber nicht zusammenzubringen . « Es waren meine gewesenen Kartonkompositionen . Das Trödelmännchen hatte aber die Blätter der verschiedenen Hefte durcheinandergeworfen , bunte und grau in grau gehaltene , größere und kleine jedem Hefte zugeteilt und so nach seiner Meinung einen gleichmäßigern Wert der Mannigfaltigkeit in die tolle Sammlung gelegt . Auch mochte der Graf dieselbe noch nicht gründlich untersucht haben , und ich begriff , daß auf diese Weise es schwierig war , einen Zusammenhang herauszufinden . Ich begann , die vielen Blätter rasch auszusondern , wählte eine hinlänglich freie Fläche des Zimmerbodens und fügte dort den altgermanischen Eichenhain zusammen . Der Graf betrachtete das große Wesen stillschweigend , bis er sagte : » Also dergleichen haben Sie getrieben ? Warum ist es denn zerschnitten ? « » Weil ich es nur auf diese Art dem Alten aufbinden konnte ; denn er hätte mir für diesen ganzen bunten Karton kaum mehr gegeben , als ich dann für die einzelnen Bruchstücke erhielt . Auch hätte ich , offen gestanden , nicht gewünscht , daß die ungeheuerlichen Fahnen in seiner Unglücksspelunke gesehen und von da weiß Gott wohin verschlagen worden wären . Es konnte ja einem Bierwirt einfallen , seine Kegelbahn damit zu tapezieren , und ich wäre , da das Vorhandensein dieser Versuche in der Künstlerschaft nicht unbekannt geblieben ist , auf eine melancholische Weise sprichwörtlich geworden ! So aber war es weniger wahrscheinlich ! « Ich nahm die Blätter wieder auf und legte die Urstierjagd hin , dann die mittelalterliche Stadt und die übrigen Erfindungen . » Nun weiß ich doch , was Sie gewollt haben ! « sagte der Graf ; » Sie sind aber ein Barbar , denn wie können wir die Schilderei wiederherstellen ohne Verderbnis ? « » Man läßt beim nächsten Schreiner leichte Blendrahmen von Tannenholz anfertigen , bespannt diese mit einem billigen Gewebe und leimt einfach die Blätter darauf , wie sie gewesen sind ; es wird ein Netz von feinen Fugen sichtbar bleiben , das nichts schadet . Aber was in aller Welt wollen Sie damit anfangen ? « » Über den Bücherschränken hier sollen sie hängen . Dunkelfarbig eingerahmt und übrigens teilweise nicht ganz fertig , wie sie sind , werden sie als Denkmale des Studiums und der Arbeit an ihrem Platze und für mich , zumal der Urheber selbst in diesem Hause gewohnt hat , ein stattliches Konkretum sein . « In der Tat boten die Wände des hohen Zimmers oberhalb der eichenen Schränke noch hinlänglichen Raum ; wenn ich mir die seltsamen Früchte meiner Arbeit dort aufbewahrt vorstellte , so mußte ich mich des freundlichen Geschickes erfreuen , das ihnen doch noch vergönnt war . Denn über ihnen erhob sich feierlich die halb gewölbte Decke des Saales , und einige antike Büsten , Globen und dergleichen , die auf den Eichenschränken standen , zierten und schmückten die Bilder eher , als daß sie dieselben verbargen oder verunstalteten . Der Graf jedoch fuhr fort : » Ihre Frage muß ich Ihnen zurückgeben : Was gedenken Sie denn mit sich selbst jetzt anzufangen ? « » Das ist mir in diesem Augenblicke zum Teil klargeworden , insoweit ich jetzt mit äußerlichen Ehren , sozusagen mit versöhntem Herzen , der Halbheit , die ich betrieben , Valet sagen und mich in letzter Stunde einem Leben zuwenden kann , das mir besser ziemt , wenn es auch bescheidener ist . Was es