» Nein , « rief d ' Anville - » mein Herz wird nicht eher ruhig schlagen , bis diesem armen , edeln Reginald Recht geschehen ist ! « » Und , « setzte Lucile mit dem lieblichen Ernste ihrer plötzlich erblaßten Wangen hinzu - » meiner heiligen , herrlichen Tante Fennimor ! O , Armand , ich buhle mit ihrem Schatten , der diese Räume heiligt , um die Gunst ihrer Liebe ; - ich will , sie soll mich gern als ihre Verwandte anerkennen ! « » Vielleicht segnet sie unsere Absichten , « sagte Armand ; und unwillkürlich hing Lucile ' s Arm in dem ihres Gemahls ; - und Margot war so erschüttert , daß sie sich ohne Weigerung von Leonce auf der Treppe unterstützen ließ , weil sie ihren ganzen Streit mit ihm vergessen hatte . » Die Zimmer über den unsrigen sollen von den verschiedenen Besitzern stets im wohnlichen Stande gehalten sein , « erzählte Armand - » in ihnen müssen wir unsere Einrichtungen treffen . « » Und berühren wir damit den Bankettsaal ? « fragte Lucile . - » Nein , dieser Theil des Schlosses bleibt uns links , wir wenden uns auf dem oberen Treppensaale rechts . « Sie fanden hier eine alterthümliche , aber reiche Ausstellung von vielen , wohl an einander hängenden Gemächern , und Leonce , der beständig die Chronik und den alten Plan des Schlosses studirte , sagte ihnen , dies seien die Gesandten-Zimmer . Katharina von Medicis habe sie noch mit ihren kostbaren , vergoldeten Ledertapeten , zum Empfange der polnischen Magnaten einrichten lassen , die sie dort in der Stille für ihre Sache zu gewinnen suchte . » Wir werden doch wohl mit diesen Zimmern ausreichen ? « fragte Armand Leonce . » Nun , wie viel Gäste erwartest Du denn ? « sagte Lucile . - » Ich höre , es werden sich einige Freunde des jungen Ehepaares in seinem Gefolge befinden , und ich habe Alle hierher eingeladen ; denn ich hoffe , wir fesseln sie so eine Zeit lang an unser altes Geisterschloß . « » Und wie ich hoffe , Leonce , « sagte Lucile - » befindet sich unter ihnen auch Ihr junger , feuriger Freund , der Sie so überaus empfindsam stimmt , und den Sie uns jetzt doch nennen werden ? « » Nein , nein , liebe Lucile , das soll Ihrem Scharfsinne überlassen bleiben ; ich verrathe ihn nicht und will Acht geben , wer von Ihnen beiden , ob Sie - oder meine kleine Muhme Margot ihn zuerst errathen wird . « - » Sein Sie sicher , daß ich Ihre Freunde nicht zum Gegenstande meines Nachdenkens machen werde - am wenigsten aber begierig bin , diesen empfindsamen Jüngling kennen zu lernen ! « Mit diesen lebhaften Worten rannte Margot schnell aus der Nähe ihrer Freunde , welche sie erst vor einer Portrait-Statue auf dem Treppensaale wiederfanden . Sie schauderte zusammen , als man sie anredete , und wies mit unverholener Bangigkeit auf die kühne , drohende Gestalt , vor der sie stand . » Es ist Spinola , « sagte sie , kaum hörbar . Alle theilten ihre Ansicht ; und hingerissen von den Erinnerungen , die hier überall ihren Schauplatz fanden , trat bei Jedem der Wunsch hervor , dennoch die verhängnißvollen Gemächer zu betreten , wo ihrer so viel Grauen Erregendes wartete , und Lucile bestätigte ihren früheren Ausspruch : Sie habe nichts dagegen , sich ein wenig zu grauen , wenn sie dabei recht gesichert wäre - und so schien Margot auch zu denken . Doch nahm sie abermals und , wie es dies Mal schien , ohne alle Zerstreuung den Arm ihres bösen Vetters Leonce an . Es war gewiß ein erschütternder Eindruck , diesen alten verfallenen Saal zu betreten , der seit der letzten gerichtlichen Untersuchung verschlossen gewesen war . Keine Hand hatte Willen oder Berechtigung gefühlt , hier die Spuren des Vorgefallenen , die früher sogar erhalten werden mußten , zu vertilgen ; - und der Marquis und Leonce bereueten fast , von eigener Neugier verführt , den Damen so viel zugemuthet zu haben . Da standen gegen den Kamin die beiden Lehnstühle , der eine mit Kissen bedeckt , deren heller Atlas jetzt mit dunkeln Flecken fast verdeckt ward - und daneben das schrillende Tischchen von getriebenem Kupfer , mit der wunderlich eingelegten Platte . - Beide Damen standen mit unterbrochenem Athem davor ; selbst die Männer blickten mit Ernst und Grauen auf diese verhängnißvollen Plätze ; doch Leonce , der zugleich wünschte , die erblaßten Damen wegzuführen , eilte nach dem Ende des düsteren Saales , und leicht gelang es ihm , die Thüre nach der Gallerie zu öffnen , die er hier , gut vertraut mit dem Plane des Schlosses , vorzufinden sicher war . Er fand die Thüre nur angelehnt , und als er sie aufstieß , glaubte er eine weibliche Gestalt am Ende der Gallerie verschwinden zu sehen ; doch war diese so mit kleinen , selbst gesäeten Gebüschen bewachsen , daß ihm kein freier Durchblick gestattet war , und er fast beschämt seine forschenden Augen zurückzog , überzeugt , es sei ein Spiel seiner eben so lebhaft erregten Phantasie . - Es drang indessen ein Strom von Luft und Sonnenlicht durch die geöffnete Thüre , daß sich Alle der erfreulichen Richtung zuwendeten . Aber indem sie ihr entgegen eilten , mußten sie an der großen , eichenen und noch immer behangenen Tafel vorüber , auf der Ludwig sein Leben ausgehaucht ; und das scharfe Licht , was jetzt durch die Thüre strömte , erhellte sie und den dunkeln Fußboden davor . » Was ist das ? « rief Lucile , überrascht stehen bleibend - » dies ist ein Grab , mit Blumen überdeckt ! « Man nahete sich . Die Vegetation der so schmerzlich gedüngten Stelle war nicht zu läugnen ; der feuchte Saal hatte die traurige Aussaat begünstigt ; aber ein