holen ! « setzte der Kutscher ergrimmt hinzu . Der Bursche hub laut und kläglich zu weinen an . » Zank im Trauerhause ! « sagte die kräftige Stimme des Pater Guardian , der jede Veranlassung benutzte , um den Leuten ins Gewissen zu reden , und jetzt mit ernster Miene in das Portierstübchen trat . » Was heulst Du denn wie ein altes Weib ? « » Sie sagen , mein Vater wär ' ein Taugenichts gewesen und nicht wert , vom hochwürdigen Herrn versehen zu werden , und gleichsam sein Mörder , « erwiderte der Bursche schluchzend . » Was schwatzt Ihr da für Unsinn , Ihr Taugenichtse ! « sagte der Guardian in der Redeweise , die ihn bei den Leuten äußerst beliebt machte , und drohte mit seinem langen hageren Finger dem Kutscher und dem Portier dicht vor den Augen . » Für wen ist der Herr Jesus vom Himmel gekommen ? Gerade für die Taugenichtse - Euch , mich , uns alle inbegriffen , denn wir alle taugen nichts vor Gott . Für wen hat er sein bitteres Leiden und Sterben geduldet ? für die Taugenichtse ! Für wen sein heiligstes Blut vergossen und die heiligen Sakramente eingesetzt ? für die Taugenichtse ! Für wen den Priesterstand geordnet und gesendet ? für die Taugenichtse ! Er will sie ja alle selig machen , alle im Himmel haben . Nun , das seht Ihr doch ein : hat Christus der Herr bereitwillig für die verkommenste Seele sterben wollen , so muß der gute Priester auch dazu bereit sein . Einen besseren Priester als unseren lieben hochwürdigen Herrn hat unser Herrgott selten gehabt . Der hatte so ganz den hochgeborenen Grafen ausgezogen , um ein Diener der Seelen zu werden , wie nicht jeder von uns den alten Adam auszieht . Der war immer bereit , dem Herrn Christus nachzufolgen , und die Fußwaschung , welche dieser an seinen Aposteln übte , geistiger Weise an allen armen Sündern zu vollziehen . Ihm war Seele - Seele ! Punktum . Ihr meint , wenn ein Kaiser da im Bauerhof gelegen hätte - oder zum mindesten ein König : dann wär ' s der Mühe wert gewesen in tiefer Mitternacht durch Sturm und Schnee hinaus zu traben und sich den bitteren Tod zu holen . Allein der Sohn Gottes war nicht Euerer Meinung , und sein frommer Priester , der liebe hochwürdige Herr auch nicht . O , Ihr Leute ! seht doch ein , wie schön das ist und welchen Edelstein in seiner Krone das gibt : er hat nicht bloß für einen gewöhnlichen armen Sünder , sondern so recht , wie der liebe Heiland , sein Blut für einen Menschen hingeströmt , der ihn einst um ' s Leben zu bringen versuchte . Seht ! solche Dinge zu üben , das bietet der liebe Gott denen an , die sich heiligen wollen , und wenn sie dieselben annehmen , so heiligen sie sich . Übrigens , Ihr Taugenichtse , ob Ihr dermaleinst so bußfertig in Euerem letzten Stündlein sein werdet , wie ich höre , daß der arme Wendel gewesen ist , das wollen wir seiner Zeit erst erleben . « » Ich hoffe , der hochwürdige Herr Pater werden das nicht gerade bei mir erleben , « sagte der Kutscher ehrlich , im Hinblick auf seine dreißig , und auf die sechszig Jahre des Guardians . » Ah , ich verstehe schon ! « rief der Pater , und sah ihn freundlich mit seinen guten klugen Augen an . » Ich soll Euere bußfertige Gesinnung früher kennen lernen ! Recht so ! das ist brav ! dazu haben wir die gnadenreiche heilige Fastenzeit . Sonntag Invocavit liegt hinter uns ; habt Ihr vergessen , Gott den Herrn anzurufen - nun wohlan ! Sonntag Reminiscere ist vor der Tür ! da seid eingedenk , daß nolens volens Euer letztes Stündlein über Euch kommt , mög ' es auch noch hundert Jahre währen , und daß mit jedem Jahr Euere Rechnung im himmlischen Schuldbuch größer wird . Du aber , mein Wendelbub ' , laß das Heulen und schreib ' Dir ' s hinter die Ohren , was Du eben gelernt hast : lebe so fromm und rechtschaffen , daß niemand Dir bei Deinem Absterben mit Wahrheit nachsagen dürfe , Du seiest ein Taugenichts gewesen . « Ein Postillonshorn unterbrach schmetternd den Guardian ; ein Wagen rollte in den Schloßhof . Die Baronin Isabelle war es . Sie kam , um mit Levin Regina ' s Tod zu beweinen . Sie weinte jetzt neben seiner entseelten Hülle . Mir ist , als wären zwei gute Sterne für Windeck untergegangen , « sagte sie in Tränen zum Pater Guardian . » Ja , « sagte er , » aber um im Himmel schöner aufzugehen . « Sonnenaufgang Auf der Grenze zwischen Frühling und Winter pflegen heftige Stürme auszubrechen , und nicht ohne starke Erschütterung geht die Natur aus toter eisiger Erstarrung zum warmen blühenden Leben über . Auf dem sittlichen Gebiet finden dieselben Erscheinungen statt ; das eingeeiste erfrorene Herz taut nicht vom ersten Sonnenstrahl gründlich auf . Judith konnte eine gewisse stille Angst nicht überwinden , daß ihre Bekehrung zum Christentum Opfer von ihr fordern werde , die sie nicht zu bringen geneigt war . Hatte Lelio nicht vom Augenblick seiner Bekehrung an sein ganzes Leben verändert ? Hatte nicht Ernest ein Leben voll ununterbrochener Entsagung geführt ? Freilich behaupteten Beide , sie wären sehr zufrieden . Aber diese Zufriedenheit , die aus einer immerwährenden Überwindung aller Neigungen hervorgeht , ist doch nicht die , welche man sich wünscht , sagte Judith zu sich selbst ; oder sollte es eine Wirkung der Gnade sein , welche das Christentum mitteilt , im Opfer der Neigungen ein höheres Glück zu finden , als in ihrer Befriedigung ? .... Und habe ich denn so böse Neigungen zu opfern ? .... Habe ich überhaupt eine andere , als die - zu mir