und mußten in dieser Zeit mehr als sechzigtausendmal die Trittbreter niedertreten , um ihren täglichen Arbeitsziel zu fertigen ! Aus Sparsamkeit brannten sie nur eine einzige Lampe , die zwischen beiden Stühlen in der Mitte hing und ihren trüben Lichtschein gar spärlich auf die graublauen Köper fallen ließ , die Mutter und Sohn webten . Nur langer Gewohnheit war es möglich , bei dieser unvollkommenen Beleuchtung jeden zerrissenen Faden im dunkeln Gewebe sogleich zu entdecken und wieder auszuknüpfen ; die Augen der unermüdlich fleißigen Weber aber litten darunter . Sie fingen an zu brennen , entzündeten sich später , wozu am Tage noch der blendend weiße Schnee beitrug auf dem die Sonne funkelte , und wurden , namentlich bei Marieen , immer röther und trüber . Schon zu Weihnachten vermochte sie kaum noch das Gewebe zu erkennen , sie mußte sich ganz auf ihr Gefühl verlassen . Schlichten konnte sie gar nicht mehr , weil sie dabei den etwa reissenden Faden nicht bemerkt und beim Fortarbeiten das ganze Gewebe verdorben haben würde . Leberecht und Eduard redeten der armen Frau wiederholt zu , sie solle sich eine Zeit lang schonen , sich ausruhen und pfegen und einen Arzt befragen , Marie aber achtete nicht auf ihre Bitten . Sie kannte den Mangel , die Noth am besten und sah wohl voraus , daß zwei feiernde Hände diese zu einem Grade vermehren würden , aus dem Rettung nicht mehr denkbar sei . Darum arbeitete sie unverdrossen Tag und Nacht fort , ohne zu murren , noch zu klagen ! Ein frisches Krautblatt , das sie unter ihr Kopftuch band , so daß es kühlend über das Auge berabhing , war die einzige einfache Medicin , der sie sich bediente . Oft beschlich die beiden rastlosen Weber der Schlaf . Konnten sie sich gar nicht mehr retten , so gestattete sich Mutter und Sohn abwechselnd einen kurzen viertelstündlichen Schlummer , damit sie der Mattigkeit nicht zu lange oder wohl gar die ganze Nacht erlagen . Traf nun Eduard die Reihe des Wachens , so strengte er alle seine Kräfte an , um durch schnelleres Arbeiten wo möglich den Verulst an Zeit wieder einigermaßen auszugleichen . Oder er stand wohl auch auf , wenn er die Mutter fest schlafend wußte , schlich sich an ihren Webstuhl , hinter dem die sehr gealterte , abgemagerte Frau nickend saß , die Arme frostig über die Brust verschlungen , und träufelte behutsam ein wohlthuendes Augenwasser auf ihre Lider , das er sich zu verschaffen gewußt und von dem er sich viel versprach , da es nicht allein ihm selbst gute Dienste geleistet , sondern auch Marieen einige Linderung brachte , seit er es ihr heimlich im Schlafe auf die entzündeten Lider goß . Schade , daß Adalberts Dollond nicht bis in diese Hütte darbender und arbeitender Armuth dringen konnte ! Vielleicht hätte eine einzige Nacht , inmitten dieses zärtlichen Sohnes und dieser schlummernden Mutter verlebt , ihm sein Vergnügen an jenen Genrebildern vergällt , die er über Alles liebte ! Aber Adalbert sah nur die Noth vom Licht der Sonne vergoldet , und diese verliert an Schauerlichkeit , an erschütternder Kraft gegen jene bleichen kalten Nachtgemälde gehalten , die im Silberrahmen des Mondlichtes geisterhaft glänzen ! - Der starke Schneefall und die häufigen anhaltenden Stürme , welche gegen Ende November , namentlich im Gebirge , sich einstellten , erschwerten die Communication zwischen entfernt liegengenden Ortschaften so sehr , daß Wochen vergingen , bevor aus weiterer Ferne Nachrichten einliefen . Unsere Freunde auf dem Zeiselhofe unterrichteten Leberecht und seine Familie von dem , was ihnen in Bezug auf die Bobersteinische Angelegenheit zu wissen nöthig war , durch die wöchentlichen Boten , die zwischen den einzelnen Dörfern hin und wieder gehen . Dadurch blieben die Abgeschiedenen ziemlich im Zusammenhange . Nur während des ganzen Decembers und auch in der ersten Hälfte des Januars trat eine Unterbrechung ein , so daß Leberecht seit mehr als fünf Wochen nichts mehr von Sloboda und dem Maulwurffänger gehört hatte . Die eigene Noth im Hause , die schwere und gefahrdrohende Augenkrankheit Marieens ließ den sorgenvollen Mann auch wirklich eine Zeit lang den schwebenden Prozeß vergessen oder doch mehr und mehr im Hintergrund seiner Erinnerung verschwinden . Da kam Leberecht eines Abends - es war am Tage vor Pauli Bekehrung - in großer Aufregung nach Hause . In der Hast des Eintretens hätte er beinahe Marie umgerannt , deren Augen so schlimm geworden waren , daß sie kein Licht mehr vertragen konnte , ohne vor Schmerz laut aufzuschreien , und die nun mit festverbundenem Kopf tappend in der kleinen engen Stube umherschlich . » Weißt Du ' s , Maria , und Du , Eduard , was in der Haide passirt ist ? « Eduard hielt die Lade an und legte das kreuzförmige Schnellholz , woran das Weberschiffchen mittelst Bindfaden befestigt ist , auf die Werfte . » Ich bin nicht hinter ' m Stuhle vorgekommen , Vater , und an ' s Fenster hat auch kein Nachbar gepocht - woher soll ' ich ' was Neues erfahren haben ? « » Was gibt ' s denn ? « fragte Marie , auf der Ofenbank Platz nehmend und den schmerzenden Kopf in beide Hände nehmend . » Paul Sloboda hat seine Schwester gefunden ! « sagte Leberecht . » Die ganze Haide ist lebendig geworden von dem Aufruf , denn es hat in den Blättern gestanden ! Die Advocaten , heißt ' s , sollen vor dem blauäugigen Jungen die Mützen ziehen bis an die Erde , denn es ist ausgemacht , daß er nun Graf wird und die Schwester Gräfin , und daß sie allesammt , der alte Jan nicht ausgenommen , in prächtigen Palästen wohnen werden . « » Wenn ' s nur Grund hat , Vater ! « warf Eduard ein . » Der Lügenkrämer laufen heut ' zu Tage gar zu viele herum , und nachher hat ' s wieder Menschen , die sich eine Lust draus machen ,