Machiavell im » Buch vom Fürsten « die geheime Schreckensherrschaft Venedigs als Muster hinstellte - diesen » Schrecken « , der sich auch später im Wohlfahrtsausschuß des französischen Convents als förderliche Waffe erwies . Man begriff , warum Taine den Bonaparte als einen Enkel der italienischen Condottieri gleichsam atavistisch erklären will , als eine posthume Neubelebung des Renaissance-Systems , wie dieses sich am klarsten in Venedig verkörperte . In dem Admiral Moncenigo hatte der Dichter eine Gestalt geschaffen , aus einem Guße und doch von feinster Detaildurchführung . Man sah gleichsam die geflügelten Marmorlöwen San Markos ihre Schwingen beutegierig über Land und Meer breiten und ihre Krallen einschlagen . Warum die vier Erzrosse aus Byzanz , welche an der Mittelfront des Doms so ernst herniederstarren auf die tändelnden Tauben der Piazza , an die Sonderstellung Venedigs als halborientalische Weltmacht erinnerten , begriff man an diesem umfassenden Gemälde verschollener Herrlichkeit . Selbst der Dom San Marko ( an dessen byzantinischem , mit romanischem und Ansätzen des gothischen vermähltem Stil alle Epochen der Venetianischen Größe mitgebaut - von der strengen Würde des Donatello-Stils bis zum üppig blendenden Schwung der Hochrenaissance , welche sogar ein Farbengemengsel von Blau , Braun , Gelb , Weiß und grellbunten Fresken zur Schmückung der äußeren Façade verwendete ) redete hier in der Theaterdekoration seine wahre Sprache . Man gewann zwanglos tiefere Beziehung zu all diesen Zeugen der Weltgeschichtsentwickelung . In der spitzschnabeligen schwarzen Gondel - ein Sarg unter steinernen Leichen - glitt man gleichsam mit dem Dichter dahin und verstand die Schatten , die um die Kirchhofstille der Paläste griesgrämig dahinschlichen . Unter der hellerleuchteten Rialtobrücke fort , tauchte man unter in dunkle Kanalgassen und trieb langsam hinaus durch Canale Grande zum blauen Lido , während auf abgelegenen Winkelplätzchen allenthalben Kirchen von überwältigendem Reiz reifer Formschönheit emporsteigen . Man athmete gleichsam den Salzgeruch , der die Mauern umwittert und sie mit einer köstlichen bräunlich-grünen Lasur bekrustet . So verwuchs die Handlung des Dramas gleichsam mit den äußeren Ornamenten der Scenerie . Das ganze Patrizierleben dieser Märchenstadt des Herzens schüttete seine Fülle verschwenderisch aus - Marmor , Gold , Brokat und Atlas , Mosaik und sammetweiches Farbenglühen der Gemälde - und wurde zugleich in seinen innersten Saugfäden offenbar . Es war , als ob die Pfähle , auf denen die Inselstadt erbaut , bloßgelegt würden . Aus allen Thaten und Worten dieses Lebensbildes tönte aber die Mahnung des Dichters : So macht man Weltgeschichte ! Das hat den deutschen Tröpfen stets gefehlt . Nur rücksichtslose weltkluge Niedertracht führt zum Ziele . So , durch tausend Verwickelungen unentwegt sein geheimes Ziel vor Augen , pflanzte Venedig auf der Leiche seines vorgeschobenen Schützlings , des Königs von Cypern , sein Banner auf und benutzte die Schönheit der Venetianerin Katharina Kornaro zu einem politischen Schachzug . Ein seltsamer Epilog krönte das sonst so schonungslos realistische Stück , ein Epiolog , dessen innere Nothwendigkeit gleichwohl sofort ins Auge sprang . Nachdem nämlich der 5. Akt an der Riva gegenüber der Seufzerbrücke im goldigsten Sonnenglanze farbigen Glückes geendet , zog sich plötzlich ein nebeliger Flor über die Scene . Man hörte eintönige Donner rollen und eintönig den Regen niederplätschern . Die meisterhafte Inscenirung gab genau jene Stimmung einer Regennacht in Venedig wieder , wo man gleichsam in purem Wasser zu schwimmen glaubt , von oben durchweicht und unten auf allen Seiten die grünlichen Lagunen . Da glitt eine schwarze Gondel heran , an deren Stern ein Man in schwarzem Pilgermantel stand , eine Lyra im linken Arme gebettet , während seine Rechte mit mondessilbernem Zauberstab die Wogen zu beschwören schien . Und die Wogen murmelten ein Lied von Ihm , dem Gast des zerfallenen See-Gomorrha , das ihn mit Gift berauschte aus venetianischen Kelchen . Wohl ein Gedanke , würdig eines so großen Dichters wie dessen , der dies gewaltige Drama geschaffen : Dem Weltdichter des Weltwehs , dem Bräutigam der Schönheit , Lord Byron , das letzte Wort zu lassen , die Klage um aller Menschengröße Vergänglichkeit . Und die Gestalt , halb als Vision gedacht , nebelumflort , sprach also : Noch klebt Schaum und Tang des Meeres , Dem entstieg dies Wasserwunder , An dem bröckelnden Gewande . Marmorsäulen , Palastgiebel Rings verächtlich niederschauen , Wie herabgekommene Prinzen , Vornehm ruhig auf das Lärmen Dieser neuen Pöbelwelt . Ueber allem webt sich farbig Ein geheimnißvoller Schleier . Den Rialto neubeleben Bunte Maskenkarnevale Schauender Erinnerung . Schnitzerei des Buccentoro - Die gehörnte Dogenmütze Auf dem weißen Martyrhaupte Foscari ' s und Falieri ' s Und des blinden Dandolo - Scharlachseidene Talare Der geheimen Tribunale - Alle Perlen der Kornaro In dem Goldhaar schöner Damen , Wie sie Tizian conterfeit - Alles wirbelt hier zusammen In ein Bachanal der Sinne , Feiert eine Dogenhochzeit Mit dem Meer der Phantasie . O Venedig , stolze Greisin , Greisin in zersetztem Purpur , Steige her zu meiner Gondel Nieder von den Marmostufen , Die der Flügellen bewacht ! Wie die letzten Senatoren Grollend einst hinabgeschritten Aus dem Saal der letzten Sitzung Bei dem Fall der Republik ! Also fahre mit mir , fahre Weit hinweg mit Deinem Freunde , Weit hinweg aus dieser neuen Jämmerlichen Welt der Prosa ! Horch , die alten Glocken klagen Droben von dem Kampanile : Für Venedig und die Dichter Hat die Erde nicht mehr Raum ! Langanhaltender Beifall , wiederholtes donnerndes Bravo bestätigte , als der Vorhang fiel , den tiefen und nachhaltigen Eindruck der Dichtung . Das war einmal etwas ganz Neues , etwas , was noch nicht von den alten Tragikern vorweggenommen . Das war das politische Drama , die Historie großen Stils , das realistische Hohelied der Weltgeschichte . » Krastinik ! Graf Krastinik ! « schrie es aus allen Logen , von allen Gallerieen . Der tobende Beifall nach den ersten Akten hatte das Erscheinen des vielbegehrten Dichters vor der Rampe nicht erzwingen können . Jetzt aber nach Ende der Vorstellung mußte er doch dem brausenden Hervorruf folgen . Der Director stürzte aus seiner