Kniestück . Man hört ihn schleichen . Und welcher Schmerz im Antlitz ! Welche Beklemmung und welche Sehnsucht nach Wahrheit ! Ich ließ ' ihn im Gehen das Alte Testament lesen und sich vorbereiten , ob er den rechten , verheißenen Messias finden würde . Man ist versöhnt mit ihm , man zürnt ihm nicht , man ahnt , daß er einst anstatt zu den Halben , zu den Ganzen gehören wird und sich einst seines Glaubens wegen steinigen läßt ! Halten Sie inne ! rief Leidenfrost . Von Alledem steht noch nichts in der Pinselei ! Bleiben Sie bei Ihrer Auffassung ! Besonders wenn Sie , sagte Reichmeyer , um mit einem Witze seinen Abgang effectvoller zu machen , außer den gläubigen Mohrenknaben und den Bedienten auch das Kameel hinten recht fromm und bekehrt darstellen . Damit ging Reichmeyer , gefolgt von Heinrichson , der schon gelbe Glacéehandschuhe angezogen hatte ... Erbärmliche Effecthascher ! rief ihnen Leidenfrost mit verbissenem Grimme nach . Was mag Reichmeyer da wieder outrirt haben ? Damit deckte er dessen Staffelei auf . Es war noch immer das Portrait seiner Verwandten , der Frau von Reichmeyer , das er in den Spitzen , der Gewandung , den Blumen und dem Sammetüberzug des Sessels , auf dem sie saß , zierlich übermalte . Leider - sehr gut gemacht , sagte er . Es ist ärgerlich , daß man ihm nicht Eins versetzen kann . Wozu ? fiel Siegbert ein . Sein Spott ist lehrreich . Will ich mein Bildchen im Charakter des Gethsemane halten , so muß allerdings das Kameel auch fromm sein . Ich werde es ganz andächtig hinstellen . Sie sind ein guter Mensch , Wildungen ! sagte Leidenfrost und reichte ihm die Hand . Zu gut ! Zu gut ! Sehen wir uns heute ? Meine Maschinenarbeiter , besonders Alberti , Heusrück , Danebrand quälen mich , den Franzosen kennen zu lernen . Die armen Jungen sind von unsern Demokraten zu läppisch an der Nase herumgeführt worden . Sie dürsten nach Vernunft , Wahrheit und Uneigennützigkeit . Seien Sie in dieser Angelegenheit nur behutsam , bester Freund , antwortete Siegbert . Ich wünsche um Alles nicht , daß man uns misversteht . Ehe ich mich mit meinem Bruder nicht ganz verständigt habe , gehe ich auf diesem Wege nicht weiter . Heute hoff ich ihn mir in dieser Angelegenheit etwas näher zu bringen und auch Armand mit ihm bekannt zu machen . Wo sind Sie denn Abends ? Sind wir nicht zusammen , sagte Leidenfrost , so schlag ' ich in meinem Gedächtnisse nach , ob ich nicht Jemanden seit längerer Zeit vernachlässigt habe . Da wünsch ' ich , daß Sie ein Mädchen finden mögen , fiel Siegbert lächelnd ein . Ich möchte Sie wol einmal , sagte Leidenfrost kopfschüttelnd , mit einer Arbeiterfamilie bekannt machen , in die ich durch Willing ' sche Maschinenbauer eingeführt wurde . Sie würden staunen über eine weibliche heroische Natur , die an der Spitze dieses ganzen kleinen Gewühls von Kummer und kleiner Freude , von Greisen und lallenden Kindern steht . Waren Sie noch nie in den alten von der Stadt verwalteten Communal-Familienhäusern ? Niemals ... In der Brandgasse ... in dem Hause , wo die Auguste Ludmer Nr. 17 wohnt ... Wie käm ' ich dahin ... die schöne Auguste ! Die so tief gesunken ist ! Heinrichson ' s Verdienst ! Lassen Sie Das ! Was geht Das uns an ? Louise Eisold ist der Name des Mädchens , das ich meine ... Und das Sie lieben .. in einem solchen Hause ? Lieben ! Nein , Wildungen ! Ich meine , Sie kommen doch auch noch dahin , sich für die Frauen zu interessiren , ohne gleich Ihr Herz in Brand zu stecken .. Tändeln Sie mit dem armen Mädchen ? Das wäre noch schlimmer ! Louise Eisold ? Nein ! Nein ! sagte Leidenfrost fortgehend und sich Cigarren aus seinem Portefeuille hervorsuchend . Ich lasse sie in ihrem Element und beobachte nur , wie sich Das doch auch regt , doch auch bewegt , wie Das plätschert , zappelt und nach Luft schnappt , gerade wie vielleicht die schöne Gräfin d ' Azimont ! Sie werden doch bei der Werdeck , die ich Ihnen zu malen überließ , nicht sogleich auch an Liebe denken ? Ich bitte Sie , Leidenfrost .. Es ist eine schöne unternehmende Frau ... eine Polin ! Wenn Sie wüßten , sagte Siegbert fast erröthend , wie verächtlich mir die Männer sind , die bei jedem weiblichen Wesen sogleich an eine Eroberung denken ! Im Gegentheil weckt die Bekanntschaft dieser Frau mir die dringendste Neugier , gerade ihrem Manne näher zu kommen . Sie verachtet unsere politischen Zustände und haßt sie in einem Grade , daß ich nicht begreife , wie ein Offizier in ihrer Nähe sich behaupten kann ohne ein Heuchler oder Tyrann zu sein , was Major von Werdeck doch wol nicht zu sein scheint ... Woher kennen Sie diese Werdecks ? In Werdeck ' s Innerm , sagte Leidenfrost ausweichend und fast geheimnißvoll zur Erde blickend , gährt es wie in dem Herzen vieler Edlen , die in Verzweiflung gerathen , ihre bessere Überzeugung mit den Anforderungen ihrer Stellung in Einklang zu bringen . Schließen Sie sich dem Manne an , Wildungen ! Seine scharfen Züge wirken fast abstoßend auf mich ... Jede bedeutende Capacität , die handeln will , muß etwas vom Mephistopheles haben . Wir sind Alle etwas borstig und widerhaarig , die wir eine Meinung behaupten . Ich weiß wohl , wie unangenehm ich durch meine Überzeugungen wirke . Lieben kann man uns nicht . Aber Major von Werdeck wird noch einst in der Geschichte Epoche machen , wenn er nämlich auch von den Halben zu den Ganzen übergeht ! .. Adieu , Freund ! Vergessen Sie nicht Ihren Bruder zu sondiren ! Damit hatte sich Leidenfrost eine der Cigarren angezündet , seinen grauen Filzhut über den Kopf gestülpt und in