Die Dinge in Eures Vaters Hause sind böse , bis auf das Fleisch hinein , wie ich wohl merke . Laßt darum Eure Hände davon ; nehmt Euer Lieb , hinaus damit in die Welt , und wollt Ihr gar gewissenhaft seyn , so laßt das Mägdlein taufen . Dann mag der Teufel selbst es Euch nicht rauben . « - » Du malst die Zukunft leicht und schön ; « entgegnete Dagobert leichtern Herzens : » und wer weiß , ob ich Deinem Rathe nicht folge . Der Herzog von Österreich-Tyrol hat wieder Friede gemacht mit dem Kaiser , und ich glaube doch , ich möchte wohl hinter seinen Alpen ein Plätzlein finden , meinen Herd zu gründen ; auch ohne Vatershülfe . « - » Ei , der Herzog soll leben ! « rief Gerhard , den Becher leerend : » Ist er gleich derb wie ein Eichenknorren , so ist er doch gut wie ein Kind . Ihr wißt , wir sind zuletzt aus Feinden die besten Freunde geworden , und ich habe dem Kaiser die Pest auf den Hals gewünscht , daß er dem Herzog die Eidgenossen auf den Hals hetzte , in der größten Noth , und Schuld war , daß die Länder im Argau , Thurgau und Breisgau zum Teufel gingen . Aber von Tyrol hielt Sigmund die große Nase weg , und Friedrich , wird er gleich der mit der leeren Tasche genannt , vermag es doch noch , einen Freund wie Ihr seyd , warm und trocken zu setzen . « - Gerhard wollte sich just noch eines Breitern über Dagobert ' s hingeworfenen Vorsatz auslassen , als der Wirth des Hauses schnell hereintrat . » Denkt Euch doch , Ihr Herren ! « begann er , wider seine Gewohnheit schnell und lebhaft redend : » Ein Bauersmann , der meine Küche versorgt mit den Früchten seines Ackers , sitzt so eben unten , und erzählt , er sey dem Schelmenritter , dem von Vilbel begegnet , der nach Hayn zum Grafen von Katzenelnbogen ritt ; einzig und allein von zwei Knechten geleitet . Kennst Du mich , Bäuerlein ? hat er den armen Mann angefahren , der demüthig in ' s Wagengeleis getreten war , und sein Käpplein abgezogen hatte . Und da der Bauer bejahte , so fuhr der Ritter fort : Ziehst Du nach Frankfurt auf den Markt , so grüße mir die Herren auf dem Römer , und lade sie in meinem Namen ein nach Erlebach für diesen Abend . Meine Buben , die wilde Jagd aus der Wetters , feiern heute dort den Kirchweihtag , und ich will noch selbst darauf den Reigen eröffnen , trotz meinen alten Beinen . - Nachdem er diesen Spott von sich gesprudelt , hieb er den Bauer mit der Peitsche über den geschornen Kopf , daß er taumelte , und die Knechte warfen ihn aus Muthwillen in den Graben , daß all die Waaren , die er im Korbe trug , verdorben im Morast lagen . Sagt nun , ihr Herren ; wär ' s wohl gerathen , den Herren auf dem Römer die Mähr anzuzeigen , daß sie den Erlebachern Hülfe schicken , die der Wüthrich gewiß heut Nacht mit Brand und Mord bedroht ? « - » Thut wie es Euch gefällt , guter Wirth ; « erwiederte Dagobert : » viel helfen wird ' s jedoch nicht , wenn auch der Räuber in seinem Übermuth , frech genug die wahre Färthe verrieth . Die Herren des Raths sind unschlüssig , uneins , und ich denke wohl , daß meine Schwester graue Haare haben , und Euer Gast , der Kaufdiener verhungert seyn wird , wann einmal der Beschluß herauskömmt , ernstlich auf deren Befreiung zu sinnen . « - Der Wirth begab sich , durch Dagobert ' s Worte unschlüssig geworden , kopfschüttelnd hinweg , und der junge Altbürger sprach munter und eilig zu dem Edelknecht : » Glaubt Ihr wohl , daß diese Kunde mich wieder aufregte zum Leben ? Ihr habt Recht : Trübsinn und Schwermuth machen uns bresthaft , ohne zu helfen . Männlich Wollen und Thun gibt uns hingegen neue Kraft . Ich liebe meine Schwester nicht ; weiß Gott , ich müßte es lügen , allein das erneuerte Angedenken an ihre schmähliche Haft empört mich ; nicht minder die Saumseligkeit des Raths , der mit Drohungen stets , zur That aber selten gerüstet ist . Laß uns die Vollstrecker des Befehls werden , den die Bürgermeister geben werden , wann es zu spät seyn wird . Mich drängt es ohnehin , diese Mauern zu verlassen , die mir vorkommen , wie ein Grab meiner angebornen Fröhlichkeit . Laß uns reiten , und auf dem Wege nach Hayn in Hinterhalt uns legen . Ich will doch auch einmal versuchen , wie sich ' s thut , wenn man auf der Landstraße den Feind niederwirft , und - will ' s Gott , - muß Bechtram unser seyn , ehe noch die Sonne im Mittag steht . Er wird sich fördern im Geschäfte mit dem Grafen , um rasch wie der Blitz am hellen Tage noch an unsrer Stadt vorüber zu ziehen , und Abends bei seinen Gefährten zu seyn ; denn einen blutigen Tanz hat er sicher vor , wenn auch wohl nicht zu Erlebach . « - » Beim heiligen Martin ! « rief Gerhard : » Ihr habt mir aus der Seele geredet . Ich habe ohnehin mit dem alten Bösewicht einen Faden vom Rocken zu spinnen . Mögt Ihr ' s glauben , daß der Graukopf , zur Zeit , da er noch Hauptmann der Stadt gewesen , dergestalt vom Teufel des Hochmuths geplagt worden ist , daß er es abschlug , mit mir Brüderschaft zu trinken , ... blos , weil er dem Kaiser die Sporen abgegaunert hatte ? Donner und Strahl ! heute ist der Tag , an dem ich ihm jene Unbill in den Bart reiben könnte .