. So saß ich eines Abends nach vollbrachtem Tagewerke mit meinem Bruder unten in unserem Wohngemache . Auf dem Tisch am Ofen war die Kerze fast herabgebrannt , und die holländische Schlaguhr hatte schon auf Eilf gewarnt ; wir aber saßen am Fenster und hatten der Gegenwart vergessen ; denn wir gedachten der kurzen Zeit , die wir mitsammen in unserer Eltern Haus verlebet hatten ; auch unseres einzigen lieben Schwesterleins gedachten wir , das im ersten Kindbette verstorben und nun seit lange schon mit Vater und Mutter einer fröhlichen Auferstehung entgegenharrete . – Wir hatten die Läden nicht vorgeschlagen ; denn es that uns wohl , durch das Dunkel , so draußen auf den Erdenwohnungen der Stadt lag , in das Sternenlicht des ewigen Himmels hinaufzublicken . Am Ende verstummeten wir beide in uns selber , und wie auf einem dunkeln Strome trieben meine Gedanken zu ihr , bei der sie allzeit Rast und Unrast fanden . – – Da , gleich einem Stern aus unsichtbaren Höhen , fiel es mir jählings in die Brust : Die Augen des schönen blassen Knaben , es waren ja ihre Augen ! Wo hatte ich meine Sinne denn gehabt ! – – Aber dann , wenn sie es war , wenn ich sie selber schon gesehen ! – Welch schreckbare Gedanken stürmten auf mich ein ! Indem legte sich die eine Hand meines Bruders mir auf die Schulter , mit der andern wies er auf den dunkeln Markt hinaus , von wannen aber itzt ein heller Schein zu uns herüberschwankte . » Sieh nur ! « sagte er . » Wie gut , daß wir das Pflaster mit Sand und Heide ausgestopfet haben ! Die kommen von des Glockengießers Hochzeit ; aber an ihren Stockleuchten sieht man , daß sie gleichwohl hin und wider stolpern . « Mein Bruder hatte recht . Die tanzenden Leuchten zeugeten deutlich von der Trefflichkeit des Hochzeitschmauses ; sie kamen uns so nahe , daß die zwei gemalten Scheiben , so letzlich von meinem Bruder als eines Glasers Meisterstück erstanden waren , in ihren satten Farben wie in Feuer glühten . Als aber dann die Gesellschaft an unserem Hause laut redend in die Krämerstraße einbog , hörete ich einen unter ihnen sagen : » Ei freilich ; das hat der Teufel uns verpurret ! Hatte mich leblang darauf gespitzet , einmal eine richtige Hex so in der Flammen singen zu hören ! « Die Leuchten und die lustigen Leute gingen weiter , und draußen die Stadt lag wieder still und dunkel . » O weh ! « sprach mein Bruder ; » den trübet , was mich tröstet . « Da fiel es mir erst wieder bei , daß am nächsten Morgen die Stadt ein grausam Spectacul vor sich habe . Zwar war die junge Person , so wegen einbekannten Bündnisses mit dem Satan zu Aschen sollte verbrannt werden , am heutigen Morgen vom Frone todt in ihrem Kerker aufgefunden worden ; aber dem todten Leibe mußte gleichwohl sein peinlich Recht geschehen . Das war nun vielen Leuten gleich einer kalt gestellten Suppen . Hatte doch auch die Buchführer-Witwe Liebernickel , so unter dem Thurm der Kirche den grünen Bücherschranken hat , mir am Mittage , da ich wegen der Zeitung bei ihr eingetreten , aufs heftigste geklaget , daß nun das Lied , so sie im voraus darüber habe anfertigen und drucken lassen , nur kaum , noch passen werde wie die Faust aufs Auge . Ich aber , und mit mir mein viellieber Bruder , hatte so meine eigenen Gedanken von dem Hexenwesen und freuete mich , daß unser Herrgott denn der war es doch wohl gewesen – das arme junge Mensch so gnädiglich in seinen Schoß genommen hatte . Mein Bruder , welcher weichen Herzens war , begann gleichwohl der Pflichten seines Amts sich zu beklagen ; denn er hatte drüben von der Rathhaustreppe das Urthel zu verlesen , sobald der Racker den todten Leichnam davor aufgefahren , und hernach auch der Justification selber zu assistiren . » Es schneidet mir schon itzund in das Herz « , sagte er , » das greuelhafte Gejohle , wenn sie mit dem Karren die Straße herabkommen ; denn die Schulen werden ihre Buben und die Zunftmeister ihre Lehrburschen loslassen . – An deiner Statt « , fügete er bei , » der du ein freier Vogel bist , würde ich aufs Dorf hinausmachen und an dem Conterfey des schwarzen Pastors weiter malen ! « Nun war zwar festgesetzet worden , daß ich am nächstfolgenden Tage erst wieder hinauskäme ; aber mein Bruder redete mir zu , unwissend , wie er die Ungeduld in meinem Herzen schürete ; und so geschah es , daß alles sich erfüllen mußte , was ich getreulich in diesen Blättern niederschreiben werde . Am andern Morgen , als drüben vor meinem Kammerfenster nur kaum der Kirchthurmhahn in rothem Frühlicht blinkte , war ich schon von meinem Lager aufgesprungen ; und bald schritt ich über den Markt , allwo die Bäcker , vieler Käufer harrend , ihre Brotschragen schon geöffnet hatten ; auch sahe ich , wie an dem Rathhause der Wachtmeister und die Fußknechte in Bewegung waren , und hatte Einer bereits einen schwarzen Teppich über das Geländer der großen Treppe aufgehangen ; ich aber ging durch den Schwibbogen , so unter dem Rathhause ist , eilends zur Stadt hinaus . Als ich hinter dem Schloßgarten auf dem Steige war , sahe ich drüben bei der Lehmkuhle , wo sie den neuen Galgen hingesetzet , einen mächtigen Holzstoß aufgeschichtet . Ein paar Leute hantirten noch daran herum , und mochten das der Fron und seine Knechte sein , die leichten Brennstoff zwischen die Hölzer thaten ; von der Stadt her aber kamen schon die ersten Buben über die Felder ihnen zugelaufen . – Ich achtete deß nicht weiter , sondern wanderte rüstig fürbaß , und da ich hinter den Bäumen hervortrat , sahe ich mir zur Linken das Meer im ersten Sonnenstrahl