zu allem andern in seinem Leben , ohne wie ein rechter Mann davon zu wissen . Doris , wäre er ein richtiger Kerl , so möchtest du deinen Groll büßen , so wild du wolltest , und sein jung Weib müßte seine Schuld mit auf sich nehmen . Aber er ist ein Tropf , ein Schwachherz , und wenn du da die Unhuldin spielen willst , ist ' s nicht aus eigenem Herzens Jammer , sondern aus Bosheit und Lust am Schaden . Ich bin wieder in der Sarstedter Mühle eingekehrt , und ich sage dir , du sollst die Leute in Frieden ihr Leben leben lassen . Hier hast du dein Leben , wie du es verlangst , und kannst kein anderes gebrauchen ! Da unten sitzen sie wie die Kinder im Winkel , und du hast nichts hinter ihrem Ofen zu suchen . Was du zu sehen nötig hattest , hast du im Sommer selber gesehen – sie haben Vater und Mutter begraben und haben in Sarstedt mit dem Meister Tischler einer Wiege halber gesprochen . Sie haben mich zuoberst an den Tisch gesetzt , und du – sitzest hier obenan wie eine wilde Königin – keine zahme hat ' s mehr nach ihrem Wunsche . « » So ? ! « sagte oder fragte die Jungfer Radebrecker , und der Korporal Brand , mit der gesunden Hand auf den Tisch schlagend , rief : » Ja ! so ! – Doris , Doris , ist es denn nicht so ? Ich bin nicht dabeigewesen , als der arme Flederwisch , der wilde Bodenhagen , zuerst hier in der Buschmühle das Handwerk grüßen wollte ; aber aus eigener Experienz weiß ich , was er gefunden hat – « » So ? ! « » Ja , und weil ich das weiß , und obendrein auch noch , daß ihn der Colignon nur zu seinem Besten abgeholt hat , sage ich zum dritten- und letztenmal , Jungfer Radebrecker , habe Sie ein Einsehen und Erbarmen und führe Sie nicht Krieg , wo es nicht vonnöten ist . Ich komme auch aus dem Kriege und weiß , was es damit ist . Der Albrecht ist doch nichts weiter als ein groß Kind , und wollte Sie sich eine Haselrute da aus dem Busch an der Innerste holen und ihn über die Bank ziehen , so wollte ich mich Ihr wahrhaftig nicht in den Weg stellen ; ich habe ihn ja selber mehr als einmal unter dem Prinzen Ferdinand über ein Bund Stroh gelegt . Weil aber sein Herr Vater und andere Leute dieses schon nach besten Kräften besorgt haben , so lasse Sie nun seinem Leben den Lauf und schreie Sie ihm nicht hinein , denn Sie treibt nicht ihn allein ins Elend , und das kommt Ihr nicht zu , denn das ist nur ein Recht , wie es das Wasser , der Bach , die Innerste sich nimmt , wenn ' s hier in den Bergen sich allerlei hat gefallen lassen müssen und nun hervorbricht und den armen Bauern im Hildesheimschen die Äcker und die Wiesen ruiniert . Ich bin auch Korporal in einem Freibataillon gewesen und habe manches mitgemacht , was gen Himmel gestunken hat ; bei Minden auf dem Feld liegt mein rechter Arm , und – so spreche ich heute in der Buschmühle . Ich weiß wohl , daß wir nicht in einer Welt leben , wo alles glatt ab- und hingeht wie auf einer Potsdamer Parade vor Seiner Majestät . Aber der König Fritz kümmert sich heute auch wenig um Puder und Zopf ; er marschiert in Schlesien durch Blut und Brand , und in seiner Residenzstadt Berlin sind anjetzo die Russen und die Österreicher , der Totleben und der Lascy ; – wer sich da als ein ehrlicher braver Kerl und als ein lieb , gut Weib zurechtfindet in der Welt , der hat Ehre davon . Ich überlegte es mir doch noch einmal in meinem Leben , Jungfer Radebrecker . « Die Tochter des Buschmüllers war bei dieser Rede des Korporals Jochen Brand aufgesprungen und wild in der rauchschwarzen , wüsten Stube hin und her gegangen . Ihr Messer hielt sie wie einen Dolch , und nun trat sie dicht an den Invaliden heran , legte ihm die Faust mit dem Messer auf die Schulter und nahm ihn mit der anderen Hand an dem gesunden Arm . » Er ist ein guter Kamerad , Jochen « , sagte sie , » und Er hat ein gutes Wort gesprochen ; aber was weiß Er denn von mir und vom Albrecht Bodenhagen ? Meinen Vater kennst du und meine Mutter hättest du kennen mögen , um das Teufelskleeblatt beisammen zu haben . Du hast ' s eben noch selber gesagt . Hier in der Buschmühle bin ich geboren und auferzogen worden , und jetzt bin ich , wie ich bin , und wenn ich wie das wilde Wasser , die Innerste da vorm Fenster , bin , so kann ich ' s nicht ändern – « » Dann laß deine Tollheit an uns aus , Doris « , brummte der Korporal , » du weißt , daß wir zu Dutzenden über jeden Stock springen , den du uns vorhältst . Zum Exempel mit mir kannst du machen , was du willst , aber das Kindervolk da unten im Lande sollst du mir jetzt in seinem Spiel ungeschoren lassen ! « Da stieß die Doris Radebrecker einen Schrei aus , der auch ein Geschluchz war . » Was habe ich denn mit euch ? Was habe ich mit dir , Jochen Brand ? Mit dem armen Tropf , dem Weichmaul , dem blöden Schäfer , der den tollen Bodenhagen spielte , hab ich ' s. Was weißt du von mir und ihm ? – Er hat mehr gekriegt als ihr anderen alle , und es war eine Zeit , da hätte er mich wohl zu einem lieben , guten Weibe machen können ! Und jetzo