? Wohin bin ich gekommen ? Mit sechs Jahren begannen meine Leidenschaften , und ich war der erträumte Tyrann meiner in der Wirklichkeit zartesten Verhältnisse . Mit zehn Jahren , als die Bücher der Kämpfe und Abenteuer mir zur Hand kamen , suchte ich in ihnen wie ein rasender Held nach den Gestalten der demütigen Frauen , um meine hungernde Phantasie zu stillen . Damals habe ich den Traum planvoll angelegt , der mich mit einer süßen Wilden in Urzustände der Sittlichkeit verschlug . Ich habe ihn lange und immer wieder und wieder geträumt , und immer war es das fremdrassige dunkle Mädchen , dem ich die höchste Vollendung der Freuden zutraute . Über einem abgeschmackten bürgerlichen Turnier mit Scharen zu Seelen verkrüppelter Weiber habe ich diese Seligkeit keimender Kindertiefen vergessen , vergewaltigt , verlebt . Diese Tropennacht und Arukis seltsame Süßigkeit geben sie mir wieder . Der Kampf der Rassen und Sinne ist in meinem Herzen entschieden . Ich beuge mich vor der überlegenen Bildung dieser Wilden , vor dem Geiste , der in der Ausgelassenheit ihres Geschmackes steckt . Ich schwöre die Kultur des deutschen Bürgers ab . Ich will zu diesen geborenen Priestern der Sinne wie zu Brüdern sprechen und meine Würdigkeit vor ihnen erkämpfen ! Hai , ich will nach dieser Jugend voll zerbrechenden Kampfes endlich meiner Sehnsucht ihr Recht geben , die von mir heischt , ein zitterndes Weib bei den Haaren zu zerren und aus fallenden Blicken Glückssterne zu klauben ! In Arukis Hütte gegenüber war alles wieder still . Da schob sich vorsichtig die Matte zurück , und heraus trat sie selber , Aruki . Der Schatten der Palme verbarg mich . Aruki lief die Seitenallee entlang , dem Walde zu . Eine schwächende Unruhe erfaßte mich , ich war unglücklich und sah tränenlos ins flimmernde Sternenlicht , in die kühle , zahlenhafte Reihe des südlichen Kreuzes . Nach einer Stunde etwa kam Aruki zurückgeschlichen , horchte von der Tür her , ob sich in ihrer Hütte etwas rege und verschwand dann im Innern . Es war frisch geworden , und eine Art kalten Unwohlseins befiel mich . Ich stand auf , ging zurück in die Hütte und warf mich ermattet auf mein Lager . Zehn Minuten später erschien Checho in dem bloßen Licht der Türfüllung und begab sich lautlos an seinen Platz . X Slim wurde von Tag zu Tag nervöser . Er brauste leicht auf , hatte Skandale an allen Fingerspitzen und schien mit seinem Schatze nicht ins Reine zu kommen . Seine Stimmung färbte auf uns ab . Ich konstatierte auch bei uns andern eine bedenkliche Neigung , uns gehen zu lassen . Dazu kam , daß unser Wirtschaftskapital auf die Neige ging . Aber das war es nicht . Was mir schwere Sorgen bereitete , war die Einsicht , daß wir litten . Eine leise Depression lastete auf uns , ein Zustand psychischer Stopfung war plötzlich eingetreten , und mit ihm schien das äußere Leben sich zu stauen . Diese Schoppkur von Eindrücken hatte unserer Konstitution nicht gut getan . Aber ein Ventil zur Handlung oder Produktion war nicht vorhanden . Wir litten . Und warum ? Wegen einiger Kleinigkeiten und fataler Differenzen mit dem hier landläufigen Geschmacke . Unser Ehrgeiz konnte sich in manches nicht einfinden . Niemand kann sagen , daß wir , van den Dusen und ich , uns nicht die größte Mühe gaben , unsere Zivilisation zu repräsentieren . Und dennoch lauerte uns stets der Angstschweiß im Hinterhalte , wenn wir durch das Dorf schritten . Was würden wir nun wieder auszustehen haben ? Es war ein höchst ungemütliches Gefühl , in einer Masse zu leben , mit der man in nichts d ' accord war . Das Niederträchtige an dieser Stimmung war der grob empfundene Mangel an Selbständigkeit , das beschämende Bewußtsein , daß einem die eigene Rasse - ein wenig unbequem zu werden begann . » Unter einer Million Menschen ist es kein Kunststück , ein Eigener zu sein . Das kommt von selbst . Aber versuchen Sie es mal unter hundert Wölfen - Sie werden nicht nur mitheulen , nein , Sie werden selbst diese Klaviatur erst vollständig und harmonisch finden , wenn Sie mit von der Partie sind . Man lernt die Annehmlichkeiten nur allzubald schätzen . Sehen Sie , jetzt haben wir den kleinen Horizont , wir stehen wieder auf einer Art Landkarte , wir haben uns bereits mit einer leichtfaßlichen Zahl identifiziert . Können Sie sich noch an Ihre Schulbubenzeit erinnern - an die Geographiestunde - wissen Sie - verstehen Sie das ? « So sprach ich erregt und froh der Aussprache nach Tagen schlimmster Überlegsamkeit zu van den Dusen . Ja , er konnte sich erinnern . Wir traten den Heimweg ins Dorf an . Schon umschwärmte uns die gutgelaunte Jugend . Sie bettelte oder machte sich über uns lustig . Sie drängten sich mit ahnungsloser Miene an uns heran und setzten sich plärrend auf die Hintern , so bald wir nur geringfügig anstießen . Sie fielen bewunderungswürdig um , ohne sichtbare Störungen des Gleichgewichts . Ich trat einem der Racker unversehens auf seine Kautschukbeine ; ich dachte , nun würde das Hilfegeschrei losgehen ; aber auffällig blieb gerade er mäuschenstill . Ich hob ihn bestürzt empor . Verständnisinnig ergriffen die anderen den Witz dieses Spieles , und was nun folgte , muß für die winzigen Kreaturen höchst unterhaltsam gewesen sein . Es hieß in ihrem Idiom so etwas wie » Aufgehoben-werden spielen « und bestand in dem sinnigen Schema , sich bei unserer Annäherung niederzusetzen , um sich von uns aufhelfen zu lassen . Dabei vollführte diese Käserinde von Menschlein einen solchen Höllenlärm , daß die Mütter erschreckt ihre Köpfe zu den Hütten herausstreckten . Stirnrunzelnd fühlte ich , wie sie lächelten . Puppa , Puppa , sagte ich zärtlich und hob einen , den zweiten , den dritten Bengel empor . Er zog die Beine in die Hocke und ließ sich wie ein Brunnenschwengel auf und