in die junge Frau zu sein und mit seinem großen Eifer mehr verdorben als genützt zu haben . Zu gleicher Zeit aber muß ich Ihnen gestehen , daß ich persönlich Ursache habe , eine Begegnung mit diesem Mr. Helmstedt , besonders hier in New-York zu vermeiden . Es heißt also vor allen Dingen rasch handeln , und damit ich eine volle Uebersicht des Nothwendigen erhalte , lassen Sie uns den allgemeinen Thatbestand recapituliren . - Sie haben in dem Nachlasse des alten Pedlars . welcher in dem Hause des Mr. Morton in Alabama starb , die Notiz über einen alten Besitztitel gefunden , von der , wie Sie meinen , Niemand etwas weiß . Wie kamen Sie dazu , und warum glauben Sie , daß Sie der Alleinwissende seien ? « » Das ist einfach , « erwiderte Murphy , der stillschweigend die Ueberlegenheit seines Gesellschafters anzuerkennen schien . » Als der Tod des Pedlars , welcher Nachts in seinem Bette an einem Blutsturze starb , entdeckt wurde , blieben seine sämmtlichen Effecten unberührt , wie dies gewöhnlich geschieht , bis der Koroner die Todtenschau vorgenommen hat . Der Koroner aber , nach welchem der alte Morton sandte , war krank und ernannte mich , der ich ein Bekannter von ihm bin und zufällig in der Nähe war , für diesen Fall zu seinem Deputy . So hielt ich denn die Todtenschau ab und fand unter den Papieren in seinem Taschenbuch , auf welche eine Art Testament von ihm hinwies , die Quittung über einen bei Smith und Johnson in New-York deponirten Besitztitel mit genauer Angabe seines Inhalts . Ich habe ziemlich viel in den Besitztitel-Angelegenheiten des nördlichen Theiles unseres Staates gearbeitet und erkannte , sobald ich die Nummer der Landsection und andere Bezeichnungen las , sofort die Wichtigkeit des Papiers für einen Mann , der etwas daraus zu machen weiß , während es in der Hand des Unkundigen vollkommen werthlos war . Ich setzte mich unbemerkt in seinen Besitz und übergab die übrigen Papiere dem Deutschen , Helmstedt , welcher in dem erwähnten Testament als Vollstrecker desselben namhaft gemacht worden war . « Seifert verzog in diesem Augenblick das Gesicht zu einer so ironischen Miene , daß der Redende inne hielt . » Nun ? « fragte er . » Nichts , gar nichts , « erwiderte Seifert , » als daß ich Ihnen wahrhaftig Ihr voriges Compliment , den abgefeimtesten Spitzbuben betreffend , zurückgeben muß . Werden Sie nicht beleidigt dadurch , « fuhr er lachend fort , als er in Murphy ' s Gesicht ein leichtes Roth treten sah , » die Aeußerung war wenigstens nicht schlimmer gemeint als die Ihrige . Fahren Sie fort . « Murphy warf einen finsteren Blick in seines Gefährten Gesicht und sah dann zur Erde . » Ich bin zu Ende . « sagte er . Ein Zug von Hohn , der aber schon im nächsten Moment verschwunden war , zuckte um Seiferts Mund . » Ich glaube , Sir , « entgegnete er , » es ist jetzt wenig Zeit , den Empfindlichen zu spielen , falls Sie Ihr Unternehmen überhaupt noch verfolgen wollen . « Murphy sah auf und schien einen innern Widerwillen niederzukämpfen . » Was wollen Sie weiter wissen ? « fragte er . » Die Hauptfrage war also , « begann Seifert von Neuem und lehnte sich bequem zurück , » ob der besagte Besitztitel auch wirklich mit allen Rechten auf den alten Pedlar übertragen war , und über diesen Punkt wollten Sie sich hier in New-York Gewißheit verschaffen . « » Ich habe mich bei Smith und Johnson einführen lassen , die überhaupt alle gerichtlichen Angelegenheiten für den Alten versehen zu haben scheinen , « berichtete Murphy , vor sich nieder sehend , » und es ist mir nach mancherlei Umwegen , um den Hauptzweck meines Besuches zu verdecken , gelungen , Einsicht in das Document zu erhalten . Das unbeschränkte Eigenthumsrecht des Isaak Hirsch daran steht außer allem Zweifel . « » Schön , « nickte Seifert , » es entsteht aber noch die eine Frage , ob der Alte nicht etwa weitere Depositen bei derselben Firma hat , wodurch , wenn auch die Erben keine augenblickliche Kenntniß des vorhandenen Besitztitels haben , sie doch so zeitig davon unterrichtet werden müßten , daß Ihr ganzer Plan , ein Abkommen deshalb mit den Leuten zu treffen und sich selbst den Hauptgewinn zu sichern , auf sehr bedeutende Schwierigkeiten stoßen dürfte . « Murphy verzog das Gesicht zu einer geringschätzenden Miene . » Sie dürfen es wol bei einem Advocaten , der es gewohnt ist , alle Seiten eines Falles zu erwägen , voraussetzen , « sagte er , » daß ihm eine solche Hauptfrage nicht entgangen ist . Die sämmtlichen übrigen Depositen bestehen aus Geld und sind bei einem hiesigen Handlungshause untergebracht . « » Very well , « erwiderte Seifert , » Sie müssen mir aber schon erlauben , daß ich bei einem Unternehmen , in welchem mir selbst der gefährlichste Theil zufällt , nie etwas voraussetze . Und da bisher Alles in Ordnung und reif zum Handeln ist , so gehe ich zur letzten Frage . Ich werde noch heute Abend etwa 300 Dollars bedürfen , um meine Operationen beginnen zu können . Werden diese zur Stelle sein ? « » Ich kann sie jedenfalls anschaffen , « versetzte der Advocat . » Indessen , « fuhr er fort , seinem Gefährten scharf ins Auge sehend , » möchte ich wol vorher etwas Genaueres über Ihren Plan , sowie über die Verwendung dieses Geldes wissen . Ich habe noch nicht einmal etwas Weiteres als Ihr Wort , daß der Erbe aufgefunden sei . « Seifert hielt mit einem gemüthlichen Lächeln Murphy ' s Blick aus . » Wünschen Sie nicht etwa eine gerichtlich gesicherte Bürgschaft , lieber Herr , daß ich wirklich den Judenjungen auf die Seite schaffen werde ? « sagte er . » Oder vielleicht eine vor dem Notar beschworene Specification