gleich einem » schönen Gespenste « von dem Gitter seines Palastes sah . Man verlangt auch nicht , daß Sie dem Stuhlrichter Warga , jenem Graner Repräsentanten , gleichen , gegen dessen Zulassung zum ungarischen Parlamente man im verflossenen Juli in Pest so sehr protestierte , weil der glückliche Mann während seiner zehnjährigen Amtsdauer 4000 Mädchen verführte ... , nein , auch mit den handfesten Lakaien des Grafen S. aus O. in Schlesien will man Ihnen gern den Wettstreit erlassen ; aber lieber , teurer Ritter , leisten Sie etwas , etwas , etwas ! Denn bei all Ihren Liebschaften , die wir erzählten , sind Sie noch nicht bis zu dem Punkte gekommen , der gerade die Pointe jeder Liebschaft ist ... , weder bei der Gräfin S. noch bei der Schwester des Grafen G. , noch bei Carlotten , ja , leisten Sie etwas , und das recht bald , sonst werden Ihnen alle Ihre trefflichen Reden nichts nützen , sonst werden trotz aller Ihrer angenehmen Manieren die Geister der Unweisen auf der Galerie sitzen und über Sie lachen , sonst wird man trotz alledem jenen hübschen Vers auf Sie anwenden , daß sehr oft die » .... gens d ' esprit , d ' ailleurs très estimables Ont fort peu de talent à former leurs semblables . « Die Fürstin ... wollte also nicht , daß unser Held sich ihrer Liebe rühme , ohne ihr Gegenleistung gewährt zu haben . Armer Schnapphahnski , das war Pech ! - Gott weiß es , heißt es in den betreffenden Dokumenten weiter , wie der Ritter zu dem Porträt der Fürstin gekommen war . Sicher ist , daß er die Gunst jener hohen Frau nie genossen und daß er sich derselben mit vollkommenem Ungrund rühmte . Übrigens ist die Fürstin seine ... , und er kann daher auf verwandtschaftlichem Wege leicht zu dem Miniatur-Porträt gekommen sein , das er als Beweis-pièce vorzeigte . Madame ... , der die freche und grundlose Kompromittierung von seiten unsres Helden längst zu Ohren gekommen war , wurde natürlich sehr lebhaft daran erinnert , als sie den edlen Ritter plötzlich in eigner Person nach Wien hinübervoltigieren sah , und es war hauptsächlich durch ihre Vermittlung , daß jene League entstand , welche Sr. Hochgeboren den Zutritt zu der Wiener Gesellschaft à tout prix zu verbarrikadieren suchte . Man verbrüderte sich förmlich , um ihn weder zu empfangen noch um irgendein Haus zu besuchen , wo er empfangen wurde . Einer Dame , bei welcher er seinen Besuch durch den Fürsten H ... bewerkstelligte , wurde ohne weiteres notifiziert , daß sie auf alle andern Besuche verzichten müsse , wenn sie den Ritter Schnapphahnski bei sich empfange . Die Anstrengungen des Grafen K. und des Generals v.R. waren nutzlos ; ihre besten Anekdoten blieben ohne Erfolg ; der Ruf unsres Helden war für immer untergraben , und unerbittlich schlossen sich vor ihm alle Türen . Herr von Schnapphahnski überzeugte sich davon , was es heißt , mit wütenden Frauen zu tun zu haben . Gegen ein feindlich gesinntes Weib helfen weder Säbel noch Pistolen ; ein Weib , das dich vernichten will , ist gefährlicher als alle falschen Freunde , als alle wütenden Gläubiger , als alle bezahlten literarischen Windhunde , als tausend Sbirren ; eine Frau , die dich haßt , wird dich eher niederwerfen als ein Regiment Dragoner , als eine Batterie Vierundzwanzigpfünder - ein Weib ist allmächtig . Wehe dir , wenn sie mit ihren schwachen Händen in die Räder deines Schicksals greift : zitternd wirst du zum Stillstand kommen ! Und wäre auch bei der Dauer des Kampfes das Rot ihrer Lippen verblichen , der Glanz ihres Auges erloschen und das Braun ihrer Haare silberweiß geworden : kommen wird die Stunde , wo sie ihren Fuß auf deinen Nacken setzt , wo sie sich königlich schön erhebt , wo sie in der Majestät des Glückes mitleidig auf dich hinablächelt und wo du fühlst , daß du ein Leben der Schmach hinter dir hast , ein Leben der Schande , weil du dich vergingst , ja , weil du gesündigt hast an einem Weibe . - Wie gesagt , Herr von Schnapphahnski machte in Wien vollständig Fiasko . Aus München hatte man ihn ausgewiesen , weil er so heroisch war , sich an einer furchtsamen Souveränität zu vergreifen ; aus Wien wurde er durch die Abneigung der Damen verjagt , die alle bei dem Gedanken zitterten , daß sie sich bei der geringsten Berührung mit dem herrlichen Ritter auch schon nach kurzem in ein süßes Verhältnis mit ihm verwickelt hören müßten . Ingrimmig verließ Se . Hochgeboren Wien . Aber wie er nie damit zufrieden war , eine einfache Niederlage erlitten zu haben , so konnte er auch dieses Mal nicht umhin , einem Unglück noch eine Jämmerlichkeit hinzuzufügen . Er suchte nämlich die Fürstin ... dadurch zu strafen , daß er über den wirklichen Geliebten derselben , über den spanischen Chevalier ... , eine Infamie erdichtete und veröffentlichte , eine Infamie , von der er seinen Bekannten selbst eingestand , daß er sie nur fingiert habe , um sich an der Fürstin zu rächen . Glücklicherweise brachte ihm diese Niederträchtigkeit eine wohlverdiente Züchtigung . X Die Huldigung Es ging Herrn von Schnapphahnski wie den jungen Katzen , die sechsmal aus der Dachrinne in die Straße hinunterpurzeln können , ohne den Hals zu brechen . Unser Ritter besaß wirklich vor allem andern die Eigenschaft , daß er ein unbeschreiblich zähes Leben hatte . Nach so fatalen Niederlagen , wie sie unser Held in München und Wien erfuhr , würde jeder andere Mensch nach Indien , nach Amerika oder nach einem Eiland des Stillen Ozeans gereist sein . Nur ein Schnapphahnski durfte noch hoffen , auch an einem andern Orte eine Rolle spielen zu können . Der Ritter konnte sich gratulieren , daß er deutscher Abkunft war , oder eigentlich wasserpolackischer . Wäre er als Pariser oder Londoner einmal in recht Schnapphahnskischer Weise durchgefallen