ihm zu danken , daß dieser Kelch ohne Blutvergießen vorübergegangen war . Ehe er sich jedoch auf ' s Pferd schwang , ging er zuerst noch auf den jungen Brown zu und sagte : » Ihr habt Euch heute meiner angenommen , und ich danke Euch . Wenn aber jener Bube auch auf Rache sinnt , fürchtet nichts , der Himmel wird Euch beschirmen , baut auf dessen Schutz . « » Ich dank ' Euch , Mr. Rowson , « erwiderte Brown ruhig ; » ich baue aber mehr auf des Burschen Feigheit und meine eigene Kraft , als auf irgend etwas Anderes . Der geht mir schon aus dem Wege , das hat keine Noth , und streitsüchtig bin ich auch nicht . So werden wir denn schwerlich wieder zusammenkommen . « 5. Brown und Marion . Rowson war fortgeritten , um , wie er sagte , » das Wort des Herrn in einer andern Ansiedlung zu predigen , « und Marion lehnte bleich und erschöpft in einem Sessel . Nur noch dann und wann stahlen sich einzelne große Thränentropfen über ihre Wangen hinab und rollten leise auf die zarten Finger nieder , die sie im Schooße gefaltet hielt ; aber tiefer Schmerz sprach aus den sanften Zügen des schönen Mädchens . Harper , Roberts und Brown saßen am Kamin , in dem die Negerin wohl mehr der Gewohnheit , als der wirklich kühlen Luft wegen ein Feuer entzündete , und Mrs. Roberts stand neben ihrer Tochter und streichelte ihr das nußbraune Haar . » Komm , Kind - laß das Sorgen und Träumen , « sagte sie beruhigend zu dem Mädchen , » sieh , es ist ja Alles vorbei . Mr. Rowson kann den Männern auch heute unmöglich mehr begegnen , er hat ja eine ganz entgegengesetzte Richtung eingeschlagen - geh hinaus an die frische Luft , dann wird Dir besser - Mr. Brown begleitet Dich vielleicht und führt Dich ein wenig spazieren . Sieh , Du hast wirklich Fieber - wie erhitzt Du nun auf einmal wieder aussiehst - komm , komm - schäm ' Dich doch , so ein großes Mädchen und weint . « Marion hatte bei den letzten Worten ihr Gesicht an der Mutter Brust verborgen und schluchzte laut . » Nicht wahr , Mr. Brown , Sie führen das närrische Kind ein wenig in ' s Freie ? Ich wollte wirklich , Mr. Rowson hätte heute bei uns bleiben können , aber freilich - der Dienst Gottes geht dem der Menschen vor . « Brown war schon bei der ersten Andeutung , daß seine Begleitung erwünscht werde , aufgesprungen und näherte sich jetzt , etwas verlegen , der Tochter des Hauses , ihr seinen Arm anzubieten . » So , das ist recht , mein Kind , « ermunterte sie die Mutter - » das ist brav - Köpfchen hoch - draußen wird Dir ' s besser werden , und laufen Sie tüchtig , Mr. Brown , daß sie ordentlich in Bewegung kommt . Gott verzeih ' es den bösen Leuten , solchen Streit und Unfrieden in die ruhigen Häuser seiner Diener zu tragen . « Harper war indessen sehr nachdenklich geworden und starrte schweigend auf das knisternde , nasse Holz hin , während Roberts , der ein Gespräch über den letzten Streit begonnen , durch seine gewöhnliche Reihenfolge von Ideen in den Revolutionskrieg gekommen war und eben eine Anekdote aus Washington ' s Leben anfangen wollte , als die beiden jungen Leute das Haus verließen und langsam und schweigend den breiten , ausgehauenen Fahrweg hinwandelten , der den Fluß hinauf nach den oberen Ansiedelungen führte . Die Sonne neigte sich dem Untergange zu , und der Schatten der riesengroßen Bäume fiel über den Weg hinüber ; Scharen von munteren Peroquets1 flatterten kreischend von Baum zu Baum , graue Eichhörnchen sprangen in kühnen Sätzen über die Zweige hin oder kauerten knuppernd an irgend einer aufbewahrten Nuß , deren Schale dann raschelnd in das Laub herunterfiel . Vorsichtig den schönen Kopf erhebend , schritt leise eine Hirschkuh mit dem jungen Kalbe über den Weg , blieb einen Augenblick , die breite Straße hinauf- und hinabschauend , stehen und verschwand dann langsam im Dickicht , als ob sie wisse , es drohe ihr von den Nahenden keine Gefahr . Stiller Friede lag auf der Landschaft , und majestätisch rauschten die gewaltigen Wipfel der Kiefern und Eichen im darüber hinstreichenden Südostwind . » Wir sind Ihnen eigentlich recht großen Dank schuldig , Mr. Brown , « brach endlich Marion das peinlich werdende Schweigen . » Sie nahmen sich so freundlich und tapfer meines - des Mr. Rowson an und - setzten sich selbst so großer Gefahr aus . « » Nicht so großer , als Sie vielleicht glauben , mein Fräulein , « erwiderte Brown zögernd - » der Bursche ist ein Feigling und suchte nur mit Mr. Rowson Streit , weil er von diesem - weil dieser als Prediger nicht darauf eingehen konnte . « » Sie wollten etwas Anderes sagen ? Sprechen Sie es aus - Sie halten Mr. Rowson für feig ? « » Er ist Prediger , Miß Roberts , und es würde ihm einen gar schlechten Namen in der Gemeinde machen , wollte er Händel suchen . « » Nicht suchen , aber - es bleibt sich gleich - Sie nahmen sich seiner an - es ist mir ein recht wohlthuendes Gefühl , daß Sie so gut mit einander befreundet sind . Wo haben Sie sich eigentlich kennen gelernt ? « » Kennen gelernt ? befreundet ? Miß Roberts , ich kenne Mr. Rowson gar nicht - wir haben heute die ersten Worte mit einander gewechselt . « » Und Sie setzten Ihr Leben für ihn auf das Spiel ? « frug Marion schnell , während sie erstaunt stehen blieb und dem jungen Mann in das große blaue Auge sah . » Ich hörte , daß - er - Ihnen verlobt sei - ich sah Sie erbleichen und -