Unterdrücken von Lebhaftigkeit und Fröhlichkeit ; denn ihm gegenüber fühlte ich mich vollkommen behaglich , weil ich wußte , daß ich ihm angenehm war . Alles was ich that oder sagte , schien ihn entweder zu trösten oder neu zu beleben . Herrliches Bewußtsein ! Es brachte meine ganze Eigenart zu Licht und Leben . In seiner Nähe lebte ich doppelt , und er lebte in der meinen . Trotz seiner Blindheit flog manches Lächeln über sein Gesicht , Freude thronte auf seiner Stirn . Seine Züge wurden milder , weicher , glücksbewußter . Nach dem Abendessen begann er viele Fragen an mich zu richten : wo ich gewesen sei , was ich gethan habe und wie es mir gelungen , ihn ausfindig zu machen . Ich gab ihm aber nur teilweise Antwort , denn an diesem Abend war es schon zu spät geworden , um auf besondere Einzelheiten einzugehen . Außerdem wünschte ich auch nicht zarte , vibrierende Saiten zu berühren – keine frische Quelle der Aufregung in seinem Herzen zu öffnen ; mein einziger Zweck war jetzt , ihn zu erheitern . Wie gesagt , erheitert hatte ich ihn bereits , aber doch nur stellenweise . Wenn eine Pause in der Unterhaltung eintrat , wurde er wieder ruhelos , berührte mich leise und sagte : » Jane « . » Bist du wirklich ein menschliches Wesen , Jane ? Bist du dessen ganz gewiß ? « » Auf Ehre und Gewissen , ich glaube es , Mr. Rochester . « » Wie war es dann aber möglich , daß du so plötzlich an diesem trüben , trostlosen Abende an meinem einsamen Herde stehen konntest ? Ich streckte meine Hand aus , um von einem Mietling ein Glas Wasser zu nehmen – und du reichtest es mir . Ich that eine Frage und erwartete , daß Johns Frau mir antworten wurde – und deine Stimme schlug an mein Ohr . « » Weil ich an Marys Stelle mit dem Präsentierbrett ins Zimmer getreten war . « » Und ein wahrer Zauber liegt in der Stunde , die ich jetzt mit dir verbringe . Niemand weiß , welch ein trostloses , düsteres , leeres , hoffnungsloses Leben ich seit Monaten hingeschleppt habe ! Ich that nichts mehr und erwartete nichts mehr ; der Tag ging in die Nacht über , ohne daß ich es merkte ; ich empfand Kälte , wenn ich das Feuer hatte erlöschen lassen , und Hunger , wenn ich vergessen hatte zu essen ; dann einen niemals endenden Schmerz , und zuweilen ein an Wahnsinn grenzendes Verlangen , meine Jane noch einmal wiederzusehen . Ja , ich sehnte mich danach , daß sie mir wiedergegeben werde , weit mehr , als daß ich das verlorene Augenlicht wieder erhielte . Wie ist es möglich , daß Jane bei mir ist und sagt , daß sie mich liebt ? Wird sie nicht ebenso plötzlich wieder verschwinden , wie sie gekommen ist ? O , ich fürchte , daß ich sie morgen nicht wiedersehe . « Ich war überzeugt , daß es das beste für ihn in dieser Sinnesstimmung sein würde , wenn ich ihm eine ganz triviale , praktische Antwort gäbe , die nichts mit seinem augenblicklichen erregten Gedankengang zu thun hatte . Ich ließ also den Finger über seine Augenbrauen gleiten und bemerkte , daß sie versengt seien , daß ich aber ein Mittel kenne , um sie wieder so dick und schwarz wie früher zu machen . » Was nützt es , mir irgend etwas Gutes zu thun , wohlthätiger Geist , wenn du mich in einem verhängnisvollen Augenblick doch wieder verlassen willst ? Wenn du mir entschwindest wie ein Schatten , ohne daß ich weiß , weshalb und wohin , und dann für mich unauffindbar bleibst ? « » Haben Sie einen Taschenkamm , Sir ? « » Zu welchem Zweck , Jane ? « » Nur um diese rauhe , schwarze Mähne auszukämmen . Wenn ich Sie genau betrachte , flößen Sie mir beinahe Furcht ein . Sie sagen , ich sei wie eine Fee , aber ich finde , daß Sie einem Kobold viel ähnlicher sind . « » Bin ich abschreckend häßlich , Jane ? « » Sehr häßlich , Sir , Sie wissen , das waren Sie ja stets . « » Hm ! Nun , wo du auch gewesen sein magst , deine Bosheit hat sich doch erhalten . « » Und doch bin ich bei guten Menschen gewesen , bei Menschen , die viel besser sind als Sie , hundertmal besser als Sie ; die Ansichten und Gedanken hegen , welche Sie niemals in Ihrem ganzen Leben gekannt haben ; die viel feiner und gebildeter sind als Sie ! « » Bei wem zum Teufel warst du denn ? « » Wenn Sie sich nicht ruhig verhalten , so muß ich Ihnen Ihre schönen Locken ausreißen ; und dann werden Sie hoffentlich allen Zweifel an meiner Wesenheit aufgeben . « » Bei wem bist du gewesen , Jane ? « » Heute abend werden Sie das nicht mehr aus mir herausbringen , Sir , Sie müssen bis morgen warten ; Sie wissen , es ist eine Art von Sicherheit für Sie , daß ich morgen früh wieder am Frühstückstisch erscheine , wenn ich meine Geschichte heute abend nur halb erzähle . Doch da fällt mir ein , daß ich nicht nur mit einem Glase Wasser an Ihrem Herde erscheinen darf ; ich muß doch wenigstens ein Ei bringen , von gebackenem Schinken gar nicht zu reden . « » Du spöttischer Wechselbalg ! – von Feen geboren und von Menschen erzogen ! Seit zwölf Monaten habe ich nicht empfunden , was ich heute durch dich empfinde . Wenn Saul dich hätte zum David haben können , so wäre der böse Geist auch ohne die Harfe beschworen . « » Nun Sir , endlich habe ich Sie wieder anständig hergerichtet . Jetzt will ich Sie verlassen . Ich bin seit