, war das nicht lustig von dem vornehmen Schalke ? « Die Kranke fiel jetzt in ein so krampfhaftes Gelächter , daß alle Umstehenden glaubten , ste würde daran ersticken . Aber sie erholte sich wieder und blickte ruhig um sich , als habe sie eine ganz alltägliche unschuldige Geschichte erzählt . Sloboda klapperten die Zähne , er konnte nicht sprechen . Der Maulwurffänger , dessen scharfes Auge keine Secunde die Sterbende zu beobachten aufgehört hatte , ergriff anstatt des Wenden das Wort . » In welches Gemeindehaus brachtet Ihr das Kind Haideröschens ? « fragte Pink-Heinrich . Maja nannte den Ort . Er gehörte noch zu den Besitzungen der Grafen Boberstein . » Ward das Kind getauft , arme Mutter ? « » Es erhielt meinen Namen - die Zeugnisse liegen - dort in dem Kasten - unter - dem Ofen - « Mit ungestümer Hast bemächtigte sich Paul des Kastens , dessen Deckel seinen Faustschlägen nicht lange widerstehen konnte . Er enthielt das Taufzeugniß von Haideröschens Tochter . » Also doch eine Tochter ! « sagte der Maulwurffänger . » Eine Tochter , wie die Sage ging unter dem Volke . Sie hat ein Mal ? « » Einen purpurnen Stern an der - linken Schläfe - von der Größe eines Hirsekorns ! « » Jan Sloboda , Deines Kindes Tochter ist gefunden ! « rief der Maulwurffänger . » Sie lebt , in tiefem Weh , aber bald , bald soll sie jauchzen vor Freude , weil der Allmächtige Gericht zu halten beginnt über die Gottlosen ! « - » Und ich , ich soll meine Schwester finden ! « lallte Paul schluchzend , während er das Taufzeugniß der Verstoßenen Aurel überreichte . Maja schloß jetzt die Augen , ihr Athem ging langsamer , zuweilen röchelte und stöhnte sie und die Lippen bewegten sich wieder in leisem Gesange . » Sie stirbt ! « rief Jürge , dem salzige Thränen schon längst die Augen füllten . » Sie stirbt , ohne mir die Hand zu drücken , ohne mir Adje zu sagen ! - Die gute , alte Mutter ! « » Horch , sie singt ! « sagte der Maulwurffänger und bedeutete den Uebrigen , sich schweigend zu verhalten . Sloboda erhob wieder sein auf die Brust gesunkenes Haupt und wendete sich der Sterbenden zu . Diese hielt die Augen fortwährend geschlossen , bewegte wie im Tacte die mageren Hände und sang in langsamen melancholischen Weisen folgende Strophen : » Helf Gott , altes Mütterlein ! Wo ist Euer Aennelein ? Didlomdajom didlomdai , Wo ist Euer Aennelein ? Nicht zu Haus ist Aennelein , Scharrten in das Grab sie ein . Didlomdajom didlomdai , Scharrten in das Grab sie ein . « Nach diesem Verse riß die Sterbende nochmals die Augen weit auf und blickte sich wie erstaunt um . An dem Ausdruck ihres Gesichtes sah man , daß sie Niemand erkannte . Ihr Geist war wieder umnachtet , wie seit zehn Jahren.Sie lächelte blödsinnig , nickte Allen zu , schlug von Neuem den Tact auf der Decke ihres Lagers und sang abermals , nur matter und immer langsamer : » Hanka sage , was das ist , Daß Du mir gestorben bist ? Didlomdajom didlomdai , Daß Du mir gestorben bist ? Was sollt ' ich auf dieser Welt , Wo mir Alles nachgestellt ? Didlomdajom didlomdai , Wo mir Alles nachgestellt ? Immer dacht ' ich dieses doch , Würden uns bekommen noch , Didlomdajom didlomdai , Würden uns bekommen noch . Jetzt nun weiß ich ' s ganz gewiß , Nimmer kann geschehen dies , Didlomdajom didlomdai , Nimmer kann geschehen dies . « Stärkeres Röcheln unterbrach den melancholischen Gesang . Die Hände fielen über einander und bewegten sich nur noch zuckend . » Laßt uns beten ! « sagte Sloboda und kniete nieder neben dem Bett der Greisin , die seiner Tochter um schnödes Gold und vielleicht aus Eitelkeit ihr Kind vorenthalten und in ' s Elend verwiesen hatte . » Laßt uns beten für das Heil ihrer armen Seele ! So wie wir vergeben , wird auch uns vergeben werden ! « Alle folgten dem Beispiele des alten Wenden , der mit lauter Stimme aus vollem inbrünstigen Herzen ein Vaterunser betete , das die Uebrigen andächtig leise mitsprachen . Während dieses Gebetes sang die Sterbende noch abgerissene Strophen ihrer Lieder , bald lustigen , bald traurigen Inhalts . Gegen den Schluß des Vaterunsers erhob sie noch einmal ihre Stimme , und die Betenden verstanden deutlich die Worte : » Schlößlein dort schimmert im rothen Schein Jedeweh ! Dort sind erzogen beide wir . Tod ist der Vater , die Mutter mein , Jedeweh ! Uns ist vergangen das Schmäuselein . « » Amen ! « sagten die Betenden und erhoben sich . Die Schwarzwälder Uhr hob auf acht Uhr aus . Maja ' s Hände waren kalt , aber sie holte in langen Pausen noch tief und röchelnd Athem und auf ihren Lippen schien immer noch Gesang zu schweben . Da schlug es acht , die Sterbende seufzte tief und laut : » Ein Hemdelein nähe , Jüdevoi ! « lispelte die Lippe und verstummte für immer . Mit dem letzten Schlage der Uhr war sie entschlafen . Jürge , ihr Sohn , beugte sich über die Todte , drückte ihr die Augen zu und reichte dann den Umstehenden in stummem Schmerz die Hände . Sprechen und ihnen Dank sagen , daß sie der sündigen Mutter die letzte Stunde durch ihr Kommen erleichtert hatten , konnte er nicht . Arm in Arm mit dem Maulwurffänger verließ Sloboda das Sterbezimmer . Ebenso folgten Aurel und Paul . Unter der Thüre drückte der Kapitän seinem jungen Freunde die Hand . » Jetzt zu unsrer Schwester ! « sprach er tief bewegt . » Möge der gütige Gott seine Hand schirmend über sie gehalten haben , daß wir uns ihres Wiederfindens freuen können ! « Schon nach einer Viertelstunde jagten die beiden Schlitten