Leute alle jetzt doch tot ohne den Vesuv ? « fragt ' ihn Dian heiter im heitern Lande . » Ich frag ' Euch lieber , « ( fuhr er fort ) » ob ein Baumeister , wenn er aus dieser Kunstkammer oder Kunststadt gekommen , in Eurem Deutschland noch viel Lust haben kann , nach der größten Ruine der Erde die erbärmlichen winzigen für Eure Fürstengärten anzugeben . « - Sie sahen in einem dunkeln Vorhaus eben eine irdene Maske an , die man in Gräber stellte , mit Lampen wie Augen darhinter . Da blickte ihn Albano starr an und sagte : » Sind wir nicht blitzende Larven aus Erde am Grab ? « - » Pfui , die häßliche Idee ! « sagte Dian . Noch lange draußen im lebendigen Sonnenschein gingen ihm dunkle Gedanken nach , neben dem glänzenden Portici stand der Vesuv als Scheiterhaufen und der Todesengel darauf . Er dachte an Hamiltons Weissagung , daß das schöne Ischia einst auf der Mine eines Erdbebens sterbe . Selber Lindas Brief betrübte ihn mit dem bloßen Gemälde ihres möglichen Verlusts . In Neapel besah er noch einige Merkwürdigkeiten ; dann schifft ' er sich am andern Morgen nach dem Eden der Wellen ein . 115 . Zykel Und als sie sich wieder sahen und wieder faßten : waren sie entzückter und verbundner , als es jedes glückliche Herz vorausgesehen . Linda saß still und sanft , sah den schönen Jüngling an und ließ ihn und die Schwester erzählen , die sich oft unterbrach , um beide zu küssen . Er sprach sehr erfreuet über Lindas Brief ; Männer machen überall mehr aus dem Geschriebenen als Weiber . Linda sprach gleichgültig : » Ach was ! Ists geschrieben und gelesen , so sei es vergessen . In Ihrem ist zuweilen auch ein nordisches Faux-brillant . « - » Die Gräfin « ( sagte Julienne ) » lobt niemand ins Gesicht als sich . « Linda ertrug mit eigner Gutmütigkeit den Spott . Albano , ihr oft gefallend und mißfällig , wo ers nicht wußte , vergab der Liebe so leicht . Der Freundschaft vergibt die beleidigte Eitelkeit schwerer . » Zwar doch ! « ( holte Julienne plötzlich unter dem Schleier der Lustigkeit zu einer ernsten Rede aus ) » Dein Emigrier-Projekt nach Frankreich ist ein Faux-brillant . Kannst du denn glauben , daß man es dir zulässet ? daß eine Prinzessin-Schwester von Hohenfließ dem Bruder Pässe zu einem demokratischen Feldzuge unterschreibt ? Nimmermehr ! Und gar kein Mensch , der dich liebt ! « Albano lächelte , wurde aber am Ende ernst . Linda war still und senkte das Auge . » Zeige mir « ( sagte er sanft wie nur mit halbem Ernst und Scherz ) » auf der Landkarte eine bessere Laufbahn ! « - » Einen bösern Laufgraben ? « ( sagte sie spielend ) » Wohl kaum ! « Nun schattete sie mit aristokratischen , weiblichen und fürstlichen Farben zugleich , mit dreifarbigen Farbenerden alle Flammen , Rauchwolken und Wellen ab , momit der Monte nuovo der Revolution aus dem Grunde aufgestiegen war . Und setzte dazu » Lieber ein müßiger Graf als das ! « - Er wurde rot . Von jeher war ihm das weibliche Binden der männlichen Kraft , das liebende Krummschließen zu Blumen herab , das ungerechte Umschmieden des Liebes-Rings zum Galeeren-Ring so aufschreckend und verhasset ; - » in einer Welt , die nur eine Meßwoche und ein Maskenball ist , nicht einmal Meß- und Maskenfreiheit zu behalten , ist stark « , hatte einmal Schoppe gesagt und er nie vergessen , weil es aus seiner Seele in sie kam . » Schwester , du bist entweder nicht mein Bruder , oder ich deine Schwester nicht , « ( sagt ' er ) » sonst verständen wir uns leichter . « Lindas Hand zuckte in seiner , und ihr Auge ging langsam zu ihm auf und schnell nieder . - Julienne schien vom Vorwurfe des Geschlechts betroffen zu sein . Albano dachte an die Zeit , wo er ein Herz aus Wachs zerdrückte mit einem aus Eisen , und sagte , heller und kälter : » Julienne , ich will gern kein Nein zu dir sagen , wenn du es nur für kein Ja ansiehst . « - Er könnte , fiel ihm ein , seinen Widerspruch leicht hinter die Zukunft verstecken , da ja noch kein Krieg in Europa entschieden war ; aber er fand das nicht ehrlich und stolz genug . - » Quäle nicht ! « sagte Linda zu ihr . » Jawohl , « ( sagte Julienne aufspringend ) » ich darf ja nur an das und an das denken was weiß ich ! « und sah sehr ernsthaft aus . » Noch zwei Tage « ( setzte sie dazu und suchte aus dem Ernst zu kommen ) » können wir auf der Insel wie Götter , ja wie Göttinnen verleben ; wiewohl zu einem Gott taug ' ich allenfalls , nur zu keiner Göttin ; diese muß länger sein ; ich bin nur die Folie der Gräfin aus unendlicher Güte . « Denn Juliennens Gestalt verlor durch die Nachbarschaft der majestätischen Linda . Aber der Krieg der liebenden Menschen hatte sich durch keinen Frieden geschlossen und blieb daher in seinen Waffen . Wie der Vesuv glühende Steine , so wirft der Mensch seine Vorwürfe so lange in sich empor und erhebt und verschlingt sie wechselnd , bis endlich eine glücklichere Richtung sie über den Rand hinaustreibt . In Albano arbeitete wohl die Frage , was Lindas Schweigen zum kleinen Kriege über und wider den großen bedeute ; allein er legte sie nicht vor . Der Unabänderlichkeit seines Entschlusses sich bewußt , war er milder gegen die Schwester , die er , glaubt ' er , doch einmal sehr damit verwunden würde . So war er durch den kalten und warmen Wechsel des Lebens sanft geworden , wie ein Edelstein durch schnelles Erglühen