indem sie über Krastinik eine Verleumdung , » einem on dit zu Folge « aussprengten . » Haben Sie dafür irgend einen Beweis ? « fragte der Mann mit der Habichtsnase . » Nein , das grade nicht . Aber Beweise beweisen nichts ! « grinste Doktor Emil Bengelheim mit seinem grotesken schadenfrohen Kichern . » Es liegt in der Luft . Man sagt .. Relata refero , ich bin selbst dabei gewesen wie Commerzienrath Landau zu sagen pflegt . Hihi ! « » El gran Galeotto ! « - - In einer Mittelloge thronte die holde Modelöwin Hagar Satzler in weißem Unschuldgewande , ihren Fächer aus Straußenfedern lieblich hin- und herschwenkend , während ihr andres Katzenpfötchen einen Veilchenstrauß umkrallt hielt . So zart , so weiß , so unschuldsrein wie ein klein Miesekätzchen - sie , die ungenannte Freundin so mancher umwandelbaren Mannesverehrung . Einen hatte sie nach der Riviera versetzt , einen Andern an die Nordmarken - da begriff man denn wohl die heitre Zufriedenheit , die auf diesen edelgeschnittenen Zügen ruhte , das stillbeglückende Bewußtsein eines herzlich guten Gewissens . » Ach , « flötete sie einem neben ihr stehenden kleinen Herrn zu , » ich liebe nur große schlankgewachsene Männer . Sagen Sie doch Ihrem Freund Kabel , er habe so schöne Hände ! « Im Parkett unterhielten sich eifrig Schmoller und Holbach . Letzterer jammerte wieder , daß sein Verleger für ihn so unfläthige Reklame mache , obschon natürlich er selbst hinter den Coulissen das Alles einfädelte . Ueber Schmoller ' s langgedehnte schnüffelnde Spürnase zuckte und wetterleuchtete es nervös , und seinen bärtigen Mund umspielte ein gradezu wollüstiges Lächeln überlegenen Hohns . » Ihnen schadet das nur , lieber Herr College ? fürchten Sie nichts ! Hören Sie die Stimme des Pessimisten : Wenn der Tamtam Ihnen schadet , warum ärgern wir uns denn alle so darüber ? Das ist doch ein überzeugender Gegenbeweis für die Nützlichkeit Ihres Vorgehens ! « » Haha , Sie alter Schäker ! « Holbach lachte heiser auf . » Was Wahres ist ja dran . Worüber sich unsre wahren Freunde freuen , das schadet uns gewiß . Sich zu , ob Deine Freunde sich über etwas ärgern - dann triffst Du sicher das Nützliche ! « » Ach Sie ! « Schmoller wurde schon ausfallend . » Sie heulen doch immer mit den Wölfen ! « » Nun , warum nicht ? « meinte Holbach begütigend . » Mit dem Hut in der Hand kommt man durchs ganze Land . Folgen Sie meinem Rath : Jedem Kritiker , schreibe er nun bös oder gut über mich , versetze ich auf frischer That einen Dankbrief . Glauben Sie mir , wir sind ja alle Menschen ! Alles verstehen heißt alles verzeihen . « O Du Spitzbube ! dachte Schmoller der Fürchterliche . Die Notiz wandert sofort in mein Tagebuch . O schlechte Welt ! Nur ich Biedermann verschmähe - - » Wo steckt denn Federigo ? « rief Holbach plötzlich . » Der müßte doch eigentlich die Claque leiten für seinen Freund Krastinik . Ich denke noch an sein Bravo-Gebrüll bei der Première seines Freundes Adler . Er riß sämmtliche Bänke mit sich fort . « » Ach , bei dem Stubendramatiker ! Na , heut hockt er wohl hinter den Coulissen beim Autor in der Stunde der Prüfung . - Uebrigens verkehre ich nicht mehr mit diesem Schurken . « Schurke war bei Schmoller ein Kosename . Bei ihm theilte sich ja doch die Menschheit in zwei Klassen : Die ihm nützten , - anständige Menschen , und die ihm nicht nützten , - Schurken . » Federigo - ja wohl ! Ich bemerke übrigens , daß diese Verwälschung des Vornamens von mir stammt . Sie haben sie nur in Commission genommen , Herr Holbach . « Er litt nämlich an der Plagiatbeschuldigungs-Manie . Auch die konservative Presse war vertreten . Herr Peter von Schnapphahnitzkoy ( der polakische Adel darf sich schon ' was darauf einbilden , daß seine Vorfahren noch ärger , als die deutschen Raubritter und Strauchdiebe , das Stehlen und Plündern verstanden ) putzte seinen Kneifer zurecht . Seine wasserblauen vorquellenden Froschaugen , sein pomadisirter fuchsblonder Wirbelscheitel , seine aufgestülpte Nase und sein breites bleichlippiges Maul bildeten ein Ensemble , welchem ein lauernder Jesuitenausdruck noch eine besondere Weihe verlieh . Mit spinnefeinem Lächeln tastete er gleichsam mit Spinnwebennetzen vor sich her und umgarnte seine Beute . Wegen allerlei Schuldengeschichten , kaum Lieutnant , aus dem Dienst entlassen , besaß er den hohen Muth , sich als Cirkusreiter das Leben zu fristen . Endlich , um sich zur tiefsten Stufe von der Höhe seines Adels-Tic ' s herabzulassen , wurde er Litterat . Nicht ohne ein gewisses Talent , besonders zu malitiöser Satire , focht er sich schneidig als litterarischer Freibeuter durchs Leben und endlich zum Redakteur der » Töchterzeitung « empor , wozu außer dem Wörtchen » von « sein formvoller Redeschliff und seine gewinnenden Manieren nicht wenig beitrugen . Gegen einen Schmoller nährte er Geringschätzung , weil sein beschränkter Verstand nur den Plebejer in dem Heros sah , gegen Leonhart hingegen tödlichen Haß , da seine giftige Neidwuth sich innerlich zerknirpst fühlte , trotzdem er sich mäkelnde Glossen erlaubte . Die lächerliche Anrempelei eines parfümirten jüdischen Apolloschwengels ( der eine beiläufige Aeußerung Leonharts über eine , diesem nur per Renommee bekannte , Modelöwin absichtlich mißdeutete , damit er sich als Ritter derselben das Air eines bevorzugten Liebhabers geben könne ) , hatte der Antisemit Schnapphahnitzkoy dazu benutzt , um Leonhart in eine Duell-Lage zu verstricken . Zwar lag der Thatbestand nicht entfernt so , daß Leonhart den Judenjüngling hätte fordern müssen , umsomehr derselbe nach Duellbegriffen eine unsatisfaktionsfähige Persönlichkeit vorstellte , da er auf öffentliche Ohrfeigung nur durch denunciatorische Ruinirung des Beleidigers geantwortet hatte . Allein , Schnapphahnitzkoy ergriff mit tückischer Freude die schöne Gelegenheit , um zu insinuiren , Leonhart sei beschimpft , falls er nicht Jemanden fordere , und daher wolle er