das nicht eben so viele Winke des Himmels ? Wofür sollen wir uns schlagen ? Für uns doch nicht . Er will uns ja mehr geben , als wir hatten . Für Oesterreich etwa , das verloren hat ? Wir sind doch nicht Don Quixoten , um für einen Rivalen uns zu opfern ? Oder für das thörige Gebrause , was man jetzt öffentliche Meinung nennt ? Wiegt meines Königs unausgesprochener Wunsch nicht schwerer ? Die öffentliche Meinung macht mich nicht zum Minister , sie möchte mich stürzen . Aber sie kann ' s nicht . Mein König kann mich halten , und er wird es . « » Von Advokaten des Teufels hab ' ich wohl gehört , « sagte die Fürstin , ihn fixirend , » nur weiß ich nicht , wer sie bezahlt . « » Ich halte Excellenz für einen sehr honetten und zuweilen sehr heiligen Mann , der , wenn er den Feind citirt , es gewiß nur thut , um ihn zu beschwören . Vielleicht - ich sage , es ist möglich , daß er jetzt in der Stille die Hände vor seinem Bilde , nämlich im Spiegel , faltet , auch vielleicht ein Kreuz schlägt , und aus tiefer Brust seufzt : Ich bin ja nur sein unwürdiges Werkzeug ! Gegen letzteres wird denn wohl Niemand etwas einzuwenden haben . « » Incorrigibler ! « sagte die Fürstin und gab ihm einen leichten Schlag mit dem ausgezogenen Handschuh , um doch sinnend wieder vor sich niederzublicken : » Und doch , wäre es ein Wesen von Fleisch und Blut , dieses Preußen , ich könnte es beneiden um die Empfindung . So zerknirscht in Demuth niederzufallen in den Staub , an die Brust zu schlagen und zum Herrn zu rufen : Strafe mich um meinen Dünkel und meine Ueberhebung . Das sind die Früchte meiner Saaten , daß ich mich auflehnte gegen Deine Satzung ! - Ach nein , sie kennen nicht die Wollust der Demuth und Zerknirschung , sie sind alle noch aus Friedrichs Schule , schlechte Schulknaben , sie beten nicht den Herrn , nur ihren Witz an , und sein Gespenst seh ich umherschleichen - das muß eine furchtbare - die fürchterlichste Strafe des Himmels sein : so sein Werk zertrümmert , seine Schöpfung verhöhnt , sein Geist zum Pasquill - und Keiner den Muth , in ihrer Erniedrigung die Arme zu erheben : Herr , erbarme Dich unser ! « Herr von Wandel kannte die Fürstin - auch ihre temporellen Visionen . Sie genirten ihn nicht . Die liebenswürdige Frau liebte nicht die Gêne . Er wartete in Geduld , bis der Paroxysmus vorüber war ; er brauchte nicht lange zu warten . » Nun an Ihr Geschäft , « sprach sie . » Wie lange lassen Sie die arme Eitelbach warten ! « - » O , dies hat Zeit ! « - » Sie würden einen guten Marterknecht abgeben . « - » Ich weiß in der That noch nicht , was ich mit ihr reden soll . « - » Wenn Sie nur Die persifliren können , die Sie vorgeben zu lieben , so versuchen Sie es einmal , sich in die Baronin zu verlieben . Ich erlaube es Ihnen . « - » Der Rath ist nicht so übel ! « sagte der Legationsrath und verneigte sich tief . » Mit meiner gnädigen Freundin Erlaubniß will ich wenigstens den Versuch machen . « Die Fürstin hörte es nicht mehr , sie warf am Fenster der abfahrenden Adelheid Abschiedsgrüße zu . » Unter Heiligenbildern eine Heilige ! « rief der Legationsrath der Baronin entgegen . » Wissen Sie , was mein Mann von Ihnen sagt ? « replicirte die Baronin . » Wie heilig Sie auch aussähen , Sie wären ein Pfiffikus , und er möchte mit Ihnen keine Geschäfte machen . « - » Warum sollte er theilen ! Er macht für sich allein die besten . « - » Ihnen traute er nicht über den Weg , meinte er neulich . « Der Legationsrath zuckte lächelnd die Achseln : » Was konnte ich dafür , daß aus der Mäntelgeschichte nichts ward . Meine Absichten waren die besten , meine Demarchen gut , es stieß sich an andern Dingen . - Ja , theuerste Freundin , wie viel ist damit ausgesprochen ! Unser Wille mag noch so rein sein , wir thun alles , was wir können , der Himmel selbst scheint uns zu winken , und es wird doch nichts draus . Das ist der unerforschliche Organismus jener höheren Sphärenkreise , in die unser Auge vergebens zu dringen sucht . Darin finde ich aber eben den merkwürdigen Unterschied zwischen Ihrem und unserm Geschlecht , ich meine zwischen den Erwählten . Während wir noch immer titanisch nach dem Unmöglichen ringen , findet das edle Weib schon in der Entsagung den höhern Trost . Da erst verklärt sich ihre Liebe zu derjenigen , welche nicht besitzen , nur beglücken will ; selbst beglückt , wenn sie den geliebten Gegenstand glücklich sieht in der Liebe zu einer Andern . « Der Legationsrath schien unwillkürlich mit dem Taschentuch über seine Augen zu fahren . Die Baronin sah ihn aber sehr scharf an : » Was meinen Sie denn damit ? Denn das habe ich Ihnen auch abgemerkt , Sie sagen nichts ohne Absicht . « - » Meine Freundin wird aber darin mit mir einig sein , daß es unter zartfühlenden Seelen besser ist , über gewisse Interessen nur andeutend wegzugehen , als sie auszusprechen . Wer heilende Wunden muthwillig aufreißt , wird zum Selbstmörder . « Die Baronin sah ihn so klar an , daß Wandel seine Augen einen Moment niederschlug : » Manche Wunde thut auch wohl , wenn man weiß , daß , der sie schlug , es in guter Absicht that . Sie sind nicht Dohlenecks Freund , leugnen Sie ' s nur nicht ; ich weiß es - « » Mir ist er